秦牧做了一个决定。

“帮我个忙。”

苏晚看着他的表情，收起了笑意：“说。”

“我妈和我妹不能再待在村里了。我需要一个短期的安全落脚点，不跟我有任何关联的。你在临江市有没有这样的地方？”

苏晚没有问为什么。跟秦牧打了这么长时间交道，她已经学会了一件事――他说危险的时候，就是真的危险。

“我在临江有一套小公寓，买的时候用的我妈的名字，没人知道。”

“行。你今天能送她们过去吗？”

“现在？”

“越快越好。”

苏晚点了点头，没有犹豫。

说服李秀英是更难的部分。

秦牧把母亲拉到一边，没有提鬼面，也没有提任何关于危险的字眼。他说的是：“妈，我帮退伍兵服务中心跑手续，最近要出差几天。家里没人照顾你和小棠，正好苏晚在临江有空房子，你们先住几天。当旅游了。”

李秀英看了他一眼。

那种母亲特有的、什么都瞒不住的眼神。

“牧儿，是不是又出事了？”

“没有，真没有。”秦牧笑了一下。

李秀英盯着他看了五秒，最终叹了口气：“你从小就这样，说没事的时候脸上写满了事。行，我不问了。你自己当心。”

秦小棠更直接：“哥，你是不是又要打架？”

“不打架。快走，别磨蹭。”

苏晚开车从停车场出来，秦牧帮母亲上了副驾驶，秦小棠坐后排。他站在车窗外，弯腰看着母亲。

“到了给我打电话。”

“知道了。”李秀英拍了拍他的手背，“少抽烟。”

车子驶出柳河镇，汇入去往临江市的省道。秦牧站在路边目送，直到车影消失在视野尽头。

他的目光掠过省道两侧。

没有跟车。

苏晚的车和身份跟他没有直接关联。鬼面的侦察重心在青山村和他本人身上，不会注意到一辆陌生女人的私家车。

家人安全了。至少暂时安全了。

秦牧转身往回走。经过那辆白色面包车时，他没有停留，甚至没有多看一眼。但他注意到一个细节――

车里多了一个人。

来的时候只有驾驶座有人影，现在副驾驶也有了。而且两个人的头都微微低着，像是在看手里的什么东西。

手机，或者平板。

他们在实时传输监控画面。

秦牧回到空无一人的院子里，关上门。

安静了。

他靠在院墙上，拿出手机，拨通了一个号码。

电话响了四声才接通。

“老秦。”韩铮的声音从听筒里传来，带着风声，像是在室外。

“铁壁，后天太晚了。你今天能到吗？”

电话那头安静了一瞬。

“出大事了？”

“鬼面回来了。人已经到了村里。”

韩铮没有再多问一个字。

“我现在出发。今晚到。”

秦牧挂了电话，走到屋里，把信号干扰器揣进口袋。

他站在窗前，透过窗帘的缝隙看着外面阳光明媚的村道。

一切看起来和往常一样。鸡在路上啄食，老杨在村口的石墩上抽旱烟，远处有拖拉机的突突声。

但秦牧知道，这个村子已经变成了猎场。

问题是――谁是猎人，谁是猎物，现在还没有定论。

他打开沈默的加密通讯软件，发了一条信息。

王家岭废弃养鸡场，至少两人。柳河镇东旅馆，一人，登记姓名李国强，身份证是假的。白色面包车，车牌号苏c-7k892，长期停在青山村村道旁，车内至少两人。

行动小组规模预估六到八人，具备专业反侦察能力。前期侦察阶段，尚未转入行动。

建议在对方转入行动阶段前实施反向包围。我需要你的人。

信息发出去，沈默的回复来得很快。

只有两个字。

等令。

秦牧盯着这两个字，手指在桌面上轻轻敲了两下。

等令。意思是沈默需要上级批准才能调动行动力量。流程。该死的流程。

他把手机放下，走到院子里的老槐树下坐着。

日头很好。风也很轻。

但他感觉到后脖颈上有一双看不见的眼睛，从某个他还没有锁定的角度，正在盯着他。_c