陈道远握紧笔杆。
“砸尺身，没用。”
他将笔尖移到因果之间。
“先截命纹。”
“再分两端。”
陆长生俯下身，仔细看着。
陈道远却没落笔。
尺身中央，有一道被手掌拖开的血痕。
血里还沾着细小的砂砾。
他伸手，将那粒砂拨掉，指腹便蹭上了一点红。
方才他想跪下，是堂兄伸手扶住了他。
那只手，后来握着这把尺，挡住了钻向阿宁的黑线。
现在，血全留在这里。
陆长生等了一会儿。
“道远兄弟？”
陈道远像没听见。
他将笔往旁边挪了一点，想绕开那片血。
挪过去，又停住。
弱处就在血下面。
绕不过去。
陈道远忽然抬起头。
“你们伤他的时候，想过他会死吗？”
陆长生嘴边那点笑收住了。
“是他先——”
“我看见了。”
陈道远看向白庭生。
“从背后。”
白庭生没有回答。
陈道远握着笔，胸口起伏了几下。他想再说什么，低头看见因果尺，却一个字也说不出来。
帮他们毁尺的人，是自己。
他缓缓将笔放下，伸手去托尺身。
陆长生的手立即从朱砂盒旁收了回去。
院中几名邪术师也不自觉地退开。
陈道远没有看他们。
他将因果尺往自己膝上拖了半寸，另一只手按住那片血，低着头坐了很久。
屋门里传来布料摩擦的声音。
阿宁正将外衣搭到手臂上。
“阿远，地上凉。”
陈道远的手停了。
他没有回头。
只看着尺身上，那点被自己掌心暖得重新湿润的血。
“堂兄。”
他低声叫了一句。
“我知道，你没想伤她......”
陆长生站在旁边，没有插话。
陈道远慢慢弯下腰，额头几乎碰到握尺的手。
肩背绷得很紧。
过了片刻，他将尺重新放回地上。
“可我真的舍不得......”
声音低得只够身边两个人听见。
他拿起笔。
这次，没有避开那片血。
第一笔，直接压了下去。
嗡！
因果尺首尾同时一亮。
中央金纹猛地拱起，笔尖被顶得向后一弹，陈道远的虎口当场裂开。
他咬住牙，重新将笔压回去。
“按住。”
陆长生双掌压向尺首，白庭生同时扣住尺尾。
一道道灰线从两人身后显出，绷得笔直。
陆长生肩头的伤口再度崩裂，白庭生腕间的血则顺着尺尾往中央流。
陈道远看见了。
堂兄的血。
他们的血。
正往同一处汇。
他执笔的手忽然抖得厉害，刚刚压下的朱砂随之一偏。
尺身猛地向上弹起。
陆长生单膝砸地，肩骨发出一声闷响，嘴里的血喷在尺首旁。
陈道远没能稳住。
他的眼睛一直盯着那片混在一起的血，呼吸越来越急，笔尖几次落下，又几次抬起。
陆长生伸手想托他的手腕。
陈道远猛地挥开。
“别碰我！”
朱砂笔在两人之间甩出几点红。
陆长生停住。
陈道远攥着笔，手背筋络一根根凸起。他吸了两口气，终于将手重新落下，顺着那道命纹往前压。
第二笔。
金纹断了一瞬，又骤然接回。
轰！
三人脚下的青砖齐齐下陷。
裂缝从尺身下面窜出，越过台阶，钻进廊柱根部。
柱子歪了。
一大片瓦从屋顶滑下来。
陈道远猛地回头。
“阿宁！”
阿宁抬头时，陈道远已经要起身。
陆长生一把扣住他的胳膊。
“你松手，尺就合了！”
“护住屋子！”
陈道远朝那些邪术师吼。
几个人立即扑向台阶，符纸贴上廊柱，黑线交错着拉住倾斜的屋檐。
碎瓦砸在门前。
阿宁被带回屋内，隔着晃动的门板，看向陈道远。
“阿远……”
“进去！”
陈道远的声音一下子哑了。
他顿了顿，重新开口。
“别看。”
阿宁没有再往前。
他等那片衣角退到门后，才缓缓转回头。
尺上的朱砂，已经被金纹顶开一线。
只要再停一会儿，它就会重新贯通。
他知道。
陆长生与白庭生也知道。
两人的手正一点点向下陷，几根倒卷的灰线缠上陆长生的脖颈，勒得他说不出完整的话。
白庭生抬起眼。
“落笔啊。”
陈道远没有动。
他看着那道正在重新接上的金纹。
陆长生终于从喉间挤出声音。
“道远兄弟……阿宁还在等你。”
陈道远闭了一下眼。
再睁开时，执笔的手不再往回缩。
他用另一只手扣住自己发抖的手腕，将笔尖一点点压进命纹中央。
“都按住。”
陆长生看着他。
陈道远低下头。
“剩下的，我来。”
笔尖往前。
朱砂覆盖了陈道衡留下的那片血。
陈道远没有再停。
一道，两道，最后一处缺口被他亲手补上。
笔杆在掌中折断。
贯通首尾的金光，骤然断成两截。
天地间的声音像被抽走了一瞬。
下一刻，两股金光从尺身两端同时冲起。
陆长生整条右臂被拖得笔直，单膝深深陷入泥里；白庭生双手交叠压着尺尾，身体却仍被一点点顶起。
院墙上的灰线全被绷直。
瓦片成片飞落。
远处巷口，木门接连撞开，窗纸被向内压去，随后齐齐撕裂。
陈道远俯在尺身中央，两只手都在往下压。
掌下只剩最后一线金光。
那线细得像随时会断，却又死死牵着两端，不肯散。
陆长生抬起头，眼里已经只剩血色。
“陈道远！”
陈道远的目光落在自己的手上。
指间沾着血。