四根钉身一起弯了。

乔小满整个人被拽得向前滑出半步，鞋底在砖上磨出刺耳的响声。

她咬住牙，干脆将线绕过钉尾，双掌一起压下。

掌心的绷带立刻红了。

跪影离她只剩一臂。

最前面的那张脸，已经抬到她膝前。

乔小满盯着它。

“少来。”

“本小姐不收这个礼。”

她借着身下那股托起的地气，猛地将钉尾压回去。

朱砂线切进阵槽。

一整束灰线被拦腰截断。

伏在她面前的人影骤然散开，后面的跪影来不及停，接连撞上来，碎成翻滚的灰雾。

那股拖着人往中央滑去的力，终于停了。

乔小满松开一只手，甩掉指间缠着的断线。

“行了。”

她喘了一口气。

“罗少，托得不错。”

“回头夸大声点。”

罗天成收回接向南侧的地气，低头看了一眼仍在轻颤的盘沿。

“我这边听着不够诚恳。”

陈不凡没有让他们继续追。

“断了路就撤，往中央靠。”

两人拦下的幻象已经散了。

可北侧与东侧的灰影，仍在向喷泉汇聚。

东门外，张守元与青阳老道正将护住残魂的符纸从旧阵边缘一张张撤下，移向外侧。

那些灰白的人影，从两位老人面前经过。

张守元抬符一挡。

符光照过去，幻象身上没有活人的命线。

也没有一具完整的魂。

只有无数层彼此重叠的旧影。

像同一群人，在同一个地方，重复了许多年的同一个动作。

“先带魂出去。”陈不凡说。

张守元看了眼喷泉，随即转身，托住青阳老道掌下那道即将散开的符光。

两人护着残魂，退出了入口。

灰影继续往前。

它们的目标始终没有变。

陈不凡侧身避开迎面滑来的第一道人影，尺首落下，压住它脚下那缕灰线。

人影被定在原地。

其余幻象却从两侧绕过。

没有扑向林晚晴。

也没有追逐撤离的警员。

它们在喷泉前停下，缓缓伏低身体。

朝着白庭生。

罗天成从西侧赶来，脚步骤然一缓。

乔小满也看清了那些跪伏的方向。

刚才被他们拦住的抬棺队、跪拜的人群，竟都在往同一个人面前聚。

白庭生这才站起身。

四周的幻象随之一低。

他将手搭在喷泉石沿上，指尖缓缓落下。

一缕缕灰气从那些旧影中抽出，越过石沿，钻向池底。

被罗天成和乔小满截断的两个方向，明显空了一块。

白庭生的目光在那里停了片刻。

眉尾处，缓缓爬出一道细纹。

他抬手摸了一下，没有再等。

食指沿着湿润的石沿，向下一划。

喷泉基座深处，响起一声敲击。

咚。

乔小满忽然抬头。

这个声音，她听过。

嘉城，白家的墓里。

棺木下面，土层深处。

咚。

第二声更近。

喷泉池边的水缓缓变灰，一缕淡得几乎闻不见的墨香，混进了潮湿的风里。

陈不凡将命灯提起。

白火伏向池面。

水下，有一团东西慢慢鼓了起来。

起初只有拳头大。

随后，一张脸从灰气中挤出。

老人。

女人。

孩子。

一张接着一张，在同一个头颅上交叠、挣扎。那些嘴同时张着，却没有发出一个完整的字。

乔小满攥紧钉尾。

“是它。”

从嘉城逃走的那团魂体。

它没有散。

也没有逃远。

灰气从池边翻出来，拖着长长的尾巴，伏在石沿上。那些脸挤得更密，有的朝向白庭生，有的却拼命往另一侧扭，像想从里面挣出来。

白庭生低头看着它。

眉尾附近，忽然多了一道细纹。

很浅。

紧接着，又深了一点。

林晚晴手中的镜头将这一幕拍得清清楚楚。

刚才还像四十岁左右的男人，眼角的皮肤正在缓慢失去光泽。

白庭生抬手摸了一下。

随后，五指扣住那团灰气。

魂体猛地向后缩。

石沿上的水被拖出一片细长的痕迹。

白庭生的手没有动。

灰气中的脸却开始一张张扭曲，仿佛被同一股力向中间挤压。最外侧那张苍老的脸张大了嘴，两边脸颊被拉得又薄又长。

陈不凡手中的三清铃响了。

铃声撞过池面，最外侧几缕灰气骤然一松。

白庭生转头看了他一眼。

脚下四道阵纹同时亮起。

灰气被硬生生扯回掌中。

他没有念咒。

只是张开嘴，将那团仍在挣动的魂体，吞了下去。

一张女人的脸最后贴在他的指缝间。

嘴还张着。

下一瞬，也被拖了进去。

白庭生的喉结，缓缓滚了一下。