"到了？路上累不累？"周鹤年笑眯眯地拍了拍他的肩膀，然后看向后面，"沈棠！穆团长！"

"周老师好。"沈棠笑着走过来。

穆清寒微微欠身："周老师。"

周鹤年看了他一眼，目光在单拐上微微停了一下，然后移到他的脸上。什么都没说，只是笑了笑。

"走走走，"周鹤年招呼着，"先回家。你师母一早就开始忙了，给你做了一桌子菜。念慈也来了，帮着打下手呢。三年没回来了，让你师母好好看看你。"

陆衍之的眼眶一下就红了："师母…还惦记我呢…"

"什么话，你师母不惦记你？别哭了，这么大的人像什么样子。"周鹤年转头看沈棠和穆清寒，笑眯眯的："小沈，穆团长，一起来家里――"

沈棠刚要推辞，没想到陆衍之就先开口了，"老师，您就别叫了这两人了！"

他一脸的哀怨，"老师，您是不知道。这一路上，三天三夜啊，他们在下铺腻歪，你学生我孤零零一个人在上铺当电灯泡，酸得牙根都快掉了。您行行好，放过我吧。我得清净清净。"

“陆老师你胡说八道什么！明明是你自己懒得下床，还是我给你扔的垃圾，拿的盒饭！”沈棠一见他给周鹤年告状，立刻脸涨得通红，立刻反击。

“周老师，你别听他的，他恶人先告状。”

周鹤年的目光在穆清寒和沈棠之间来回扫了一下。

沈棠的耳根都红了。

穆清寒倒是坦荡，表情却纹丝不动。

周鹤年"哈"地笑了，一副看破不说破的样子。

"行。"他拍了拍陆衍之的肩膀，"那你跟我走吧，去我那儿让你清净清净。"

"棠棠，我先跟老师走了啊！"陆衍之已经拎着包跟周鹤年走了两步，回头喊，"后天答辩！明天下午我来找你对材料！"

沈棠懒得理他，没搭理他。

三轮车"叮铃铃"地蹬远了。

站前广场上，只剩两个人。

穆清寒看着她。

"住的地方我让大哥安排了。组委会招待所，离展览馆走路十分钟。条件一般，但干净。"

"好。谢谢。"

沈棠接过他递来的地址条。

穆清寒冲广场边等着的吉普车方向招了招手，是穆承渊派来接站的一个年轻的小战士。

"小赵，送沈姑娘去这个地址。安顿好了来穆家找我。"

"是！"

小赵伸手去接沈棠的行李。沈棠正要跟着走――

"沈棠。"

她回头。

穆清寒站在原地，阳光从他身后照过来。

"先歇一天。"他说，"明天我来接你。"

"接我？去哪？"

穆清寒看她："回家吃顿饭。"

他说的回家吃饭，自然就是穆家了。

沈棠的耳根微微热了一下。

"我……"她张了张嘴，想找个理由，"后天就答辩了，我还得好好准备。"

"明天下午，"穆清寒没给她退路，"不耽误你准备。"

沈棠看着他那张波澜不惊的脸。

她赶紧转回身。加快了脚步。

跟着小赵走出好几步，她又忍不住回了一下头。

穆清寒还站在原地。拄着拐。

阳光把他的影子拉得很长。

他也在看她。

沈棠忽然想到了陆衍之的话，什么腻歪，什么酸得倒牙，她赶紧转回去，脚步更快了，像是在逃。

……

京城。西城区。

一条安静的胡同尽头是机关大院。

槐树的枝叶在头顶连成了一片绿色的穹顶。蝉鸣阵阵。

机关大院里偏北的位置，有一处单独的两进四合院。

穆家，红漆大门，被岁月磨得圆润光滑。门楣上的砖雕岁寒三友，松竹梅。

规规矩矩。

穆清寒站在大门前。_c