后花园的假山，乃是陆府一处极佳的景致。

怪石嶙峋，洞穴幽深，平日里是供人赏玩风雅的去处，此刻却成了三个“通缉犯”的临时避难所。

“嘘——！”

陆茸把那根肉乎乎的手指竖在嘴边，拼命对着身后的两个人使眼色。

狭窄的石洞里，一大两小挤成一团。

堂堂大周天子景明帝，此刻正极其委屈地缩在最里面，屁股底下硌着一块尖石头，头顶上还挂着一张不知是哪年结的蜘蛛网。

九公主周诺则紧紧抱着陆茸的胳膊，小脸吓得煞白，大气都不敢出。

“搜！仔细搜！”

“夫人有令，哪怕是把地皮翻过来，也要把那几只‘躲起来的小耗子’给揪出来！”

假山外，传来了一阵整齐划一的脚步声，伴随着扫地王大爷那中气十足的暴喝，听得人头皮发麻。

陆茸透过石缝往外瞄了一眼，顿时倒吸一口凉气。

只见外面的回廊上，平日里那些看着和蔼可亲的丫鬟婆子，此刻一个个手持鸡毛掸子、长竹竿，眼神凌厉得像是在搜捕江洋大盗。

甚至连那个负责倒夜香的李老头，手里都拎着一把长柄粪勺，舞得虎虎生风，封锁了所有的退路。

“完了……”

陆茸缩回脑袋，绝望地瘫坐在地上：“出不去了。狗洞被王大爷堵了，墙头被李老头封了。这是天罗地网啊！”

“大王，令堂这也太……”

景明帝擦了擦额头上的冷汗，想找个词来形容，却发现自已词穷了：“这也太……严谨了。这阵仗，比朕的御林军抓刺客还严实。”

“严谨？”

陆茸悲愤地瞪了他一眼：“这叫杀气！没听见他们说什么吗？要把‘小耗子’揪出来！我就是那只耗子！”

与此同时。

前院，书房密室。

这里的气氛，比起后花园的惊慌失措，更多了几分令人窒息的肃杀。

厚重的窗帘将阳光挡得严严实实，几盏烛火在风中摇曳，将陆家父子五人的影子拉得老长，映在墙上如同张牙舞爪的鬼魅。

陆朝端坐在太师椅上，手里那串盘了多年的核桃已经被他捏出了裂纹。

他的脸色阴沉得能滴出水来，那是权倾朝野的镇国公在面对政敌时才会露出的獠牙。

“那个脏东西既然出现了，就说明那些人已经忍不住了。”

陆朝的声音低沉沙哑，透着一股子血腥气：

“三年了。”

“咱们把京城翻了个底朝天，好不容易才把陆茸给找回来。”

“为了让她能安心留下，咱们全家陪着她疯，陪着她演这出‘土匪戏’，甚至不惜把国公府搞得乌烟瘴气……”

“咱们这么小心翼翼地捧着、护着，就是怕她再受一点委屈。可这帮杂碎偏偏不知死活！”

陆朝猛地一拍桌子，声音颤抖：

“这个娃娃，是当年茸茸满月那天，放在她襁褓里唯一的玩具！是跟着她一起丢的！”

“如今他们把它送回来，还挖了一只眼睛，弄得满身污秽。”

“这是什么意思？”

“这是挑衅！这是诅咒！”

“这是在告诉我们，他们随时能再把茸茸抓走！甚至……把她变得跟这娃娃一样残缺！”

书房内一片死寂，只有粗重的呼吸声。

“爹。”

大哥陆珩手里拿着一本账册，平日里总是挂在嘴边的商贾笑容早已消失不见，取而代之的是一脸的阴鸷。

“我已经让人查了那条野狗的来路。听风楼的暗哨一路追踪，发现那畜生是从城西的一座破庙里钻出来的。”