李来福在心里飞速地盘算着。

这是一个敏感话题。怎么说，说到什么程度，既能让小尼古拉觉得被理解，又不会留下任何把柄，这里面的分寸需要拿捏得极其精准。

他想了两秒钟，然后笑着拍了拍自小尼古拉的肩膀：“你想多了。你阿爹那是为你好，望子成龙嘛，哪个当爹的不希望自己儿子有出息？”

小尼古拉抬起头，眼睛里带着一丝将信将疑：“真的吗？”

“那当然，”李来福的语气轻松得像在哄小孩吃糖，“你看你阿爹，在外面多忙啊，又是跑上海又是跑日本的，那是干大事的人。他为什么这么拼？还不是想给你将来打个好基础？他对你要求严，那是怕你将来撑不起这个家。你要理解他。”

这话说得滴水不漏。

既宽了小尼古拉的心，又抬高了大队长的形象，还顺带暗示了一个意思――你阿爹对你是有期望的，你是重要的。

小尼古拉听了，脸上果然露出了释然的神色，甚至有点不好意思地笑了：“你这么一说，好像也是……”

李来福在心里给自己竖了个大拇指。

这话他自己信不信？当然不信。

他太清楚了。大队长对小尼古拉的态度，根源不在他身上，而在毛福梅身上。

毛夫人比大队长大了五岁，这门婚事是家里长辈包办的，大队长压根就没看上她。结婚第二年他就跑出去念书了，后来去了日本，再后来跟着陈其美闹革命，一年到头回不了几次家。小尼古拉的出生与其说是爱情的结晶，不如说是家族延续的任务――蒋老太太急着抱孙子，毛夫人需要一个孩子来稳固自己在蒋家的地位，而大队长需要一个儿子来传宗接代。

三个人各取所需，唯独没有人问过这个孩子愿不愿意被生下来。

在这样的家庭里长大的小尼古拉，怎么可能不缺爱？

而大队长这个人，李来福也看得明白。一个野心家，一个精于算计的政治动物。他对蒋经国不是没有感情，但那感情里掺杂了太多的功利和算计。他希望小尼古拉成才，不是出于父爱，而是出于一个野心家对继承人的需求。他需要有人来接他的班，来延续他的政治生命，来替他完成那些他完不成的事业。

至于这个继承人心里在想什么，害怕什么，渴望什么，他不在乎。

这些道理，李来福当然不会跟一个十岁的孩子说。

他甚至不会露出任何破绽。

“行了行了，别想这些了，”他站起来，拍了拍裤子上的灰，“我跟你说，你阿爹那个人，他虽然忙，虽然严，但他心里肯定是有你的。他就是不会表达。你看那些做大事的人，哪个不是这样？心里装着天下，就没那么多工夫儿女情长了。”

小尼古拉眨巴着眼睛看着他，忽然冒出一句：“来福，你怎么什么都懂？”

李来福笑了，笑得高深莫测：“多什么呀，我也就是在外面见的多了。”

他心里想的是：我吃的不是饭，是信息。

夕阳渐渐沉入山后，天边的云彩从橘红变成了深紫。远处的丰镐房亮起了灯火，保姆站在巷口焦急地张望。

小尼古拉跳下石头，拍了拍身上的灰，回头冲他喊了一句：“来福，明天还来吗？”

“来，怎么不来？”李来福摆摆手，“明天带你看耍猴的去，城南新来了个老头，那猴会翻跟头会骑自行车，可厉害了。”

小尼古拉欢呼一声，蹦蹦跳跳地朝保姆跑去。

李来福站在原地，看着他的背影消失在巷子深处，脸上的笑容慢慢收了起来。

他从兜里掏出今天的铜板，在手里掂了掂。

不多，但够了。

月光照在青石板路上，拖出一道长长的影子。李来福转身朝破庙走去，脚步不紧不慢。

他抬头看了一眼月亮，忽然想起一句不知道从哪儿看到的话――乱世之中，最值钱的不是黄金，不是白银，是信息。

而他拥有的，是整整一百年的信息差。

夜风从河面上吹来，带着初秋微凉的湿意。李来福裹了裹身上打着补丁的薄衫，加快了脚步。

破庙里还有半张凉席，一个破蒲团，和一碗昨晚剩的冷饭。

明年的日子，又会是很有盼头的一天。_c