我可以帮您安排与何总长的会面。他是军政部长，也是这次谈判的中方代表。”芳泽想了想，点了点头：“那就麻烦大使先生安排了。越快越好。”

德国大使拿起电话，摇到军政部。电话接通后，他说了几句，放下听筒：“明天上午十点。军政部大楼。”芳泽站起来：“谢谢大使先生。明天见。”他没有多留，转身走了出去。皮鞋踩在地板上，每一步都很重，像在用脚掌在地板上盖章。

德国大使站在窗前，看着芳泽上车离开，右眼皮跳了一下，用手指按了按，没管用。

第二天上午九点五十分，芳泽提前到了军政部大楼。他没有在门厅等，径直上了楼，在会议室门口站定。

德国大使也到了，站在他旁边，两个人低声交谈了几句，然后推门进去。何婆婆已经坐在里面了。他今天穿了一身笔挺的军装，领口扣得严严实实，桌面摆着一杯茶和几页文件。他看见德国大使和芳泽走进来，没有站起来，只是伸手示意，说了句“请坐”。

芳泽在何婆婆对面坐下，德国大使坐在侧边。三个人中间隔着一张长桌，桌面上摆着茶杯、文件夹，还有一小盘没动过的糖果。何婆婆端起茶杯喝了一口，放下：“芳泽先生远道而来，辛苦了。听说您这次是为了停战的事？”

芳泽没有寒暄，目光直视着何婆婆的脸，开口了：“何总长，我这次来，是代表大日本帝国，向贵国提出停战要求。”他把“要求”两个字咬得很重，像在说一件不容拒绝的事。“帝国的耐心是有限的。如果贵国继续拖延，后果将由贵国自行承担。”

何婆婆靠在椅背上，嘴角微微动了一下，没什么笑意：“芳泽先生，要求？你们在华东战场上损失了三十万人，江阴还有一万多人被围，断粮断水，撑不了几天了。你们拿什么要求我们？”他的语气很平，像在念一份早已准备好的清单，既不含糊，也不张扬。

芳泽的手指在桌面上轻轻敲了一下：“何总长，战场上的胜负不是靠一两次战役来决定的。帝国拥有亚洲最强大的军队，最完备的工业体系，最坚定的决心。我们随时可以征召几百万预备役。停战，是给你们一个机会，不是我们在乞求和平。”

何婆婆端起茶杯，喝了一口，茶水有些烫，他吹了吹，又喝了一口，放下：“芳泽先生，您说得很有气势。但我不太明白，一个在华东战场上损失了三十万兵力的国家，怎么还有底气说这种话？”芳泽张了张嘴，想说点什么，何婆婆摆了摆手，没有让他说：“您坐在这里，说帝国随时可以征召几百万预备役。那您打算让这几百万预备役来中国干什么？继续送死？”

芳泽沉默了一下，脸上绷得更紧了，颧骨的肌肉微微跳动：“何总长，您这是在羞辱大日本帝国。”

何婆婆像是早就料到他会这么说：“谈不上羞辱，陈述事实而已。事实就是事实，它不会因为谁的嗓门大而改变。”

芳泽站起来，椅子在地板上划出一声刺耳的响：“何总长，大本营让我来谈判，本身就是对前线军人的不信任。但我来了，就代表帝国依然有能力继续战斗。停战可以谈，但不能以屈辱的方式谈。”他停了一下，声音又硬了几分：“如果贵国不接受停战条件，帝国会选择继续打下去。哪怕打到最后一兵一卒，也不会接受屈辱的和平。”_c