酒桌上人人捧场，一口一个何县长，句句都是恭喜高升。

何秘书全程谦虚应酬，推杯换盏，礼数周全，谁也不得罪。

所有人都觉得，这是一场圆满的升迁。

几日后，何秘书收拾好行李，带上一名随行勤务兵，坐着一辆半新的黑色轿车，启程赶赴湖南上任。

车子驶出南京城，沿着长江岸线一路向西南行进。

越往深处走，路况越差。

平整公路变成碎石土路，碎石土路又变成坑洼山路。两侧山势越来越高，山林愈发茂密，沿途荒无人烟，偶尔连过路的农户牛车都见不到一辆。

勤务兵坐在副驾驶，抱着步枪昏昏打盹，脑袋一点一点的。

何秘书靠在后座车窗，看着窗外荒芜的山野，心里默默盘算上任后的工作。

哪个老资历科长可以留用维稳，哪个混日子的冗员需要清理，县衙老会计风评不好，后续要找机会清查账目。

他满心都是仕途规划，压根没预料到前路杀机暗藏。

轿车转过一道狭窄山口，路中间赫然横着一根粗壮圆木，死死封死通行道路。

司机猛地踩死刹车，车轮在土路上拖出长长的泥痕，车子稳稳停住。

惯性晃醒了打瞌睡的勤务兵，他刚迷迷糊糊睁眼，手指还没碰到枪托。

数根黑漆漆的枪管，已经从车窗缝隙里伸了进来，直直对准车内两人。

车外站着数名蒙面人，衣着破烂，手持老套筒、砍刀，脸面被黑布遮得严严实实，只露一双双冷硬的眼睛。

领头人抬手，用枪管轻轻敲了敲车窗，动作直白：下车。

何秘书被人粗暴拽出后座，摔在泥地上。

事发太快，他来不及恐惧，第一反应只当是寻常山路劫匪，图财而已。

他迅速掏出口袋所有现金、手腕手表，全部摆在地上，姿态放得很低。

“我是新任赴任县长，随身没有贵重物品，钱财手表全部给你们，只求留一条性命。”

蒙面领头人低头看了看地上的财物，又拿起他掉落的任职证件扫了一眼。

他默默捡起钱揣进怀里，随即吐出一句冰冷的话。

“我们等的，就是你。”

何秘书瞬间僵住，瞳孔骤缩。

他刚想开口辩解、求情、问话。

枪声骤然炸响，回荡在空旷山谷。

接连几声枪响，短促干脆。

司机、勤务兵，无一幸免。

山谷回声层层叠叠，惊起林间大片飞鸟，扑棱着翅膀四散逃窜。

蒙面人动作熟练，没有丝毫拖泥带水。

几人合力将轿车推下山沟，又把三具尸体拖入深山密林深处，最后用新土盖干净路面血迹。

全程不到半个时辰。

风停鸟静，山路恢复了原本的荒芜寂静。

只有那根拦路的圆木依旧横在路口，一只麻雀落在木头上，歪头张望片刻，振翅飞走。

至死那一刻，何秘书都没能想通自己到底错在哪里。

他跟随孔院长五年零四个月，恪尽职守、谨小慎微、从不逾矩，不该看的不看，不该问的不问。

从头到尾，他没有做错任何一件事。

唯一的罪过，就是他看见了那封电报，记住了原本的采购数额，还被调出了中枢、脱离了掌控。

知道核心隐秘的人，留在眼皮底下是可用的亲信，放到千里之外，就是随时可能炸响、无法掌控的隐患。

孔院长这辈子，最讨厌的就是这种不可控的隐患。

五年鞍前马后的忠心勤勉，抵不过一次下意识的质疑，抵不过一句多余的记忆。

数日之后，山地方县衙上报案情。

山路山沟发现废弃轿车，车内空无一人，现场残留血迹，痕迹吻合匪劫遇害。

案件最终定性：山匪劫杀，因公殉职。

报告层层递交，最终送到南京行政院，摆在了孔院长桌上。

孔院长盯着纸面的案情结论，沉默了几秒。

他端起桌上的新沏热茶，轻抿一口。

热气袅袅，糊住眉眼。

随后他平静折好报告，塞进抽屉锁好。

面对身旁新任的年轻秘书，他语气平淡，带着几分恰到好处的惋惜。

“小何是个好同志，勤勉能干，太可惜了。”

新秘书垂首站立，不敢接一句话。

他不认识前任何秘书，却清清楚楚知道办公厅的规矩，知道前任莫名调离、莫名殉职的传闻。

办公桌上的搪瓷茶杯，依旧是何秘书当年用过的那一只。

杯底残留着一点洗不掉的旧茶垢，日日摆在原位。

新秘书每天准时沏上新茶，端上桌面。

孔院长拿起就喝，从来不说更换，从来不多提一字。

仿佛那个勤恳五年、一朝升迁、半路殒命的何秘书，只是官场里一阵无关紧要的风，吹过之后，再无痕迹。_c