嘉定、常熟、太仓、昆山接连沦陷的消息，像财王军的大炮一样，轰进苏州府城，炸得人心里发颤。

城外败退的残兵一波波涌入城门，盔歪甲斜、满身血污，乱糟糟挤在街巷里哀嚎喘息。

短短半日光景。

汇聚到苏州城内的守军加各路溃兵，加起来一万两千余人。

府衙大堂内，苏州知府姚善背着手来回急走，脸色铁青，眉宇间满是焦躁。

他猛地停下脚步，看向麾下参军，沉声发问：“周边卫所援军到哪了？”

“常州、镇江的兵马何时能驰援苏州？”

参军面色苦涩，拱手躬身回话：“大人，情况糟透了。”

“财王的海军太疯狂了，同时对着苏州、扬州、常州、镇江等多府全线开战！”

“就连南边的杭州府，嘉兴、崇德、海宁、杭州，也遭到财王海军多点攻击。”

“耿炳文老将军五万大军驻守杭州湾沿海，同样被财王海军缠住。”

“舰炮轮番轰炸，各地应接不暇。”

“真是一点儿兵力都抽不出来。”

姚善瞳孔一缩，心头一沉。

参军接着叹道：“如今整个江南腹地，已经乱成一锅粥了。”

“拱卫金陵的这几十万大军，全被财王的海陆大军以火器优势，切割得七零八落，完全没有一点儿联动能力。”

“长江江面、沿海口岸全被他的舰队把控，水路彻底断绝。”

“想要援军，只能从内陆远调。”

“但等内陆兵马赶过来，咱们苏州恐怕早就破城了。”

“大人不如咱们降了吧，财王海军实力太强了，而且咱们也断不了他的海上补给线，整片海域都被他控制住的，连耗都耗不赢。”

这话一出，大堂内一众文武官员瞬间炸开了锅，脸色各异，当场分成两派。

一帮靠着江南豪族起家、跟被清算的世家绑定极深的官员，攥着拳头厉声开口：“绝不能降！”

“朱核狼子野心，以小恩小惠笼络愚民，破城后屠戮望族、侵吞家业。”

“一旦投降，咱们全都难逃一死！”

“立刻整军死守城池，依托城墙跟贼军死磕到底，坐等内陆援军！”

另一派提议主降的官员却连连摇头，满脸忌惮：“打？怎么打？”

“五府同时被攻，援军遥遥无期，守军又是残兵拼凑，士气低迷到极点，根本扛不住对方的火器大军。”

“不如趁早开城投降，保全全城百姓，也给咱们留一条退路。”

他妈的，人家财王殿下又不清算我们，我们凭什么要赔命进去，谁当皇帝，还不都是大明吗？

两派人当场争执起来，吵得面红耳赤。

姚善怒拍桌案，厉声呵斥：“放肆！”

“食君之禄，忠君之事！”

“朝廷待尔等不薄，岂能生出投降叛国的念头？”

“今日唯有死守苏州，以死报国，再多妄投降者，以通逆罪论处！”

主降派官员被一顿呵斥，不敢再当众辩驳，却个个脸色阴沉，心里憋着一肚子不爽，暗自腹诽：就你愚忠，拿我们的性命陪你陪葬。

一众守城将领也沉默不语，大多人心思浮动。

谁都看得出来，这城根本守不住，硬撑只是白白送死。

姚善压下争吵，冷声道：“传令下去！即刻征调城内民夫，登城加固防御、搬运滚木擂石、协助守军守城！”

军令传下，城内守军立刻带着兵器上街强拉民夫。

挨家挨户踹门抓人，青壮年男子不管愿不愿意，直接拖拽着往城墙赶。

一时间苏州城内怨声载道，百姓个个满心仇视官府。

大家心里都跟明镜似的：太仓、昆山那些地方，财王大军进城从不骚扰平民，还特意发粮食银两，补偿战争期间耽搁的生计。

又不是打元人，打倭寇。

凭什么强拉我们去送死？

可百姓手无寸铁，不敢公然反抗。