营区里的路扫得干干净净，走了三四百米，就到了上次来过的那栋二层别墅，红砖墙配着白色的窗棂，院子里的老松树上积着雪，像披了件白棉袄。

刚进院子，屋门就“吱呀”一声开了，马守常披着件军绿色的厚大衣站在门口，领口围着条灰色的羊毛围巾，脸上带着笑意：“小周，小郑，可算来了。”

他的声音比上次听着更洪亮些，只是眼角的皱纹在寒风里显得更深了些。

“马叔，好！”

周秉昆连忙把手里的袋子递给郑娟，快步迎上去。

马守常的目光却落在了郑娟手里的袋子上，脸上的笑意瞬间淡了，语气里带着点怒气：

“小周，上回我就跟你说过，随时欢迎你们来，就是不许带东西，怎么就是不听我的话？”

周秉昆挠了挠头，一脸犯了错误的表情：

“马叔，我错了，下回肯定不带了。”

他说着，从郑娟手里拎过塑料袋包着的包裹，小心翼翼地递过去，“这兔子和山鸡我们走的时候肯定带走，就这几根野山参，真是二十年足龄的，我找老猎户验过的，磨成粉冲温水喝，对您身体好，您就收下吧。”

他心里揣着点忐忑，毕竟上次送东西就被拒了，这次要是再被拒，以后来马家都是个事了。

“二十年足龄的野山参？”马守常的眼睛亮了亮，语气缓和了些，

“想当年抗联打游击的时候，山里的人参多的是，我们行军累了，就挖两根煮水喝，那时候哪当回事，一晃三十年了……”

他叹了口气，侧身让他们进屋，

“快进屋，外面冷，冻坏了可不好。”

周秉昆心里一喜，见马守常松了口，连忙应着，跟着他进了屋。

郑娟抱着那个装野味的袋子，亦步亦趋地跟在后面，屋里暖融融的热气扑面而来，让她冻得发红的脸颊泛起了红晕。

曲秀贞最后进屋，随手关上了门。

客厅里的壁炉炉火正旺，“噼啪”作响，映得整个屋子都暖烘烘的。

郑娟跟着曲秀贞去了厨房，周秉昆跟着马守常走到沙发旁，小心翼翼地从布口袋里取出野山参――

那几根参用棉纸裹得严实，解开后，参须完整，带着清香。

他轻轻把人参放在茶几上，生怕碰坏了。

马守常戴上老花镜，拿起一根参细细端详，手指轻轻摩挲着参身的纹路。一根一根地看，看得格外仔细，客厅里只剩下炭火燃烧的声音和他偶尔的轻叹。

周秉昆坐在一旁，大气都不敢出，心里既期待又紧张。

十多分钟后，马守常才把最后一根参放下，摘下老花镜，揉了揉有些发酸的眼睛，语气里带着点感慨：

“年头确实够二十年，一看就是深山里采的，就是品相差了点，不像参农侍弄的那么周正。行，这份礼我收了，但是下不为例，以后再带东西，可就不让你们进门了。”

马守常收下了参，周秉昆心里的石头彻底落了地，比自己得了好处还高兴――这说明马守常是真把他当成身边人，不见外了。

连忙笑着说：

“马叔，我记着了，以后来您家，啥也不带，就来蹭吃蹭喝。”_c