“好着呢，就是总念叨你。”周秉昆趁热打铁，“你也二十四五了，总不能一直单着吧？我听你妈说，你以前那对象已经结婚生子了，过去的就让它过去，该往前看了。”

马帅抓了抓头发，一脸烦躁：“以后再说吧，我对搞对象没兴趣。”

“那是你没遇到对的。”周秉昆挑眉，故意激他。

马帅梗着脖子反驳，“我高中没毕业就处过对象，比你懂多了！”话一出口，他就有些后悔，抿着嘴不说话了。

周秉昆的好奇心被勾了起来，放缓车速：“这地方没外人，跟我说说呗？”

马帅摸了摸鼻子，身子往后靠在椅背上，眼神飘向远处的天际，沉默了好一会儿才开口。他的声音很轻，

“那年刚上高三，我放学走得晚，路过教导主任办公室，听见里面有女人呼救。我当时脑子一热，一脚就踹开了门――就看见教导主任把我语文老师林小红按在墙上，要亲她。那老东西知道我爸是谁，吓得手都软了，连屁都不敢放。林老师裹着衣服，哭着跑了出去。”

“第二天她找到我，说教导主任道歉了，为了名声不想追究。”

马帅的声音沉了下去，

“我当时就觉得她特别弱小，说要保护她……就这样，过了半年。

就在我高中毕业前，我爸知道了这件事大发雷霆，把我大骂一顿，还把我关在军区办公室不让我出去。等我能出去了，她就被调到不知名的地方去了。我气不过，一怒之下就报名来北大荒了，一转眼，都五年了。这五年，我爸托了很多关系，甚至亲自来过三师，我都置之不理。现在想想，其实我也有错的地方。”

桀骜不驯的马帅此刻语气也变得低沉。周秉昆心里五味杂陈――他能理解马守常的顾虑，可马帅受到的伤害也是真的。他拍了拍马帅的胳膊：

“她已经有新的生活了，你也该开始自己的。我倒认识个姑娘，人不错，你见见？”

“你让我回吉春？”马帅猛地摇头，像拨浪鼓似的，“我不回去！”

“谁让你回去了。”周秉昆笑了，“跟我一起来的老陶，以前是上海的干部，他女儿陶俊书在国强农场，学艺术的，长得好看。”他心里打着算盘――陶俊书有马帅护着，戴广利之流绝不敢动歪心思，这是最稳妥的办法。

“多大？”马帅挑眉。

“十八。”

马帅立刻摇头：“我喜欢成熟点的，小姑娘太娇气，留给你吧。”

“我有对象了，订过婚的。”周秉昆无奈，“你就当帮我个忙，见一面总行吧？老陶天天跟我念叨，怕他女儿被人骗了。”

马帅犹豫了一下，想到周秉昆救过他父亲，又佩服他的手艺，最终点了头：“行，见一面就见一面。不过，处对象不可能。至于保护她，冲你面子，我会的！”

这时，路边出现一个简陋的木头架子，上面用红漆写着“美岭农场”四个大字，字迹有些褪色，却格外醒目。

终于到了，两人相视一笑。

下午三点，在马帅的搭手下，周秉昆终于修好了拖拉机的离合器。

试机时，拖拉机“突突”地转着，离合器接合顺畅，农场的师傅拍着大腿直叫好。

两人没多停留，喝了碗农场递来的热水，就开车往回赶。

来时路不熟开得慢，回去时轻车熟路，周秉昆把车速提了不少，原本三小时的路程，两小时就跑完了。

不到五点，红星面包车就停在了国强农场女知青宿舍的必经之路旁。

两人下了车，马帅从怀里掏出一盒烟，抽出两根递过来：“秉昆，开这么久车，来一根提提神。”

周秉昆推了回去：“我不抽。”

马帅也不勉强，自己点了一根，烟雾袅袅升起，遮住了他眼底的复杂情绪。

周秉昆忽然想起什么，笑道：“曲厂长让我给你带的东西里，有四条长白山，都是你爱抽的。回招待所我给你拿，你全拿走吧，放我那儿万一丢了，你爸妈该以为我中饱私囊了。”

听到“四条长白山”，马帅眼睛亮了亮，猛吸了口烟：“行，回去我取走。”

他刚说完，就看见远处传来叽叽喳喳的说话声，一群女知青扛着锄头、铁锹走了过来。她们穿着统一的绿裤子蓝上衣，裤脚沾着泥土，脸上带着劳作后的疲惫，却依旧挡不住年轻的活力。

周秉昆的目光很快就锁定了人群中的郝冬梅和陶俊书，两人正并肩走着，旁边还跟着个姑娘，眉眼和郝冬梅有几分相似。他没立刻招手――人太多，怕引起不必要的注意。

他往马帅身边凑了凑，低声道：

“那个穿蓝上衣、扎着马尾的就是陶俊书，旁边是我哥对象郝冬梅。”_c