如今。
冥河姥姥将机会摆在面前。
只需开口一问，以其资历见识，就算不晓全貌，也必知些蛛丝马迹。
李晏张嘴。
话即将出口，那一刹。
毫无征兆地，寒意从灵台深处涌出，瞬息便漫过了四肢百骸。
猛然间，道人飞快闭上了嘴。
冷汗渗出，浸湿青袍。
思忖不禁想起了，当年下山前祖师所说。
山门一线天前。
悟空磕了三个响头，眼眶泛红。
嘭！
“你这一去，必定生不良，凭你怎么惹祸行凶，却不许说是我的徒弟。”
嘭！
“你若说出半个字来，我就能知道。
把你这猢狲剥皮锉骨，将神魂贬在九幽之处，教你万劫不得翻身。”
最后。
祖师遥遥看了李晏一眼。
里面有什么，李晏当时不懂，后来证道大罗之后，反复回想。
渐渐，越发心惊。
直到此刻，站在奈何桥头，面对冥河姥姥的问题，李晏才终于明白其中含义。
祖师早就知道会有今日。
换之，冥河姥姥何等人物？
先天阴德所化，与后土娘娘同辈的存在，镇守奈何桥数万元会。
三界之中比她更古老的存在，几乎找不出几个。
可便是这样一尊古存在，在提及白骨岛上时，也不敢直呼其名。
呼~
李晏吐出一口浊气。
大罗金仙又如何？
之上还有混元，有天道，混沌。
他以为自己站得够高了。
可方才那一瞬间，李晏才明白，哪怕仅仅名字，也不是他如今能够触碰的。
“怎么？”冥河姥姥的好似玩味笑着，“想好了没有？”
李晏定神，面上恢复沉静。
朝冥河姥姥打了个稽首，声音平稳：“前辈，贫道确实有一问。”
“讲。”
“贫道这一路西行，从东土到西梁，沿途所见，颇多蹊跷。”
“贫道修为虽浅，但以诸法推衍因果，隐觉一事，”
他与冥河姥姥对视。
“天庭之中，或是灵山之上，有一尊大罗金仙，已然斩却了第二尸。”
冥河姥姥端碗微顿。
对上了！
“小道士。”
冥河姥姥极为郑重，“斩二尸的分量很重啊！”
是因，三尸尽去，与道合真。
此乃道门修行之极，佛家亦有对应法门，殊途同归。”
“婆婆说得不错。
大罗金仙修行，斩三尸方能证混元，登临圣位。”李晏解释得更为详细。
“你说得轻巧。”
冥河姥姥冷哼，“三界之中大罗金仙虽少，但也不是没有。
可能斩却二尸的，婆婆活了这么多元会，见过的也不超过寥寥。
你既察觉，想必也猜到了对方的身份？”
李晏摇头。
“贫道不敢妄加揣测。
只觉那人身上因果之线已断了大半。
只剩下最后一根，若隐若现，与天地气运相连。
此等境界，已非贫道所能窥探。
故此，想请教前辈，”
他一字一字道，
“如今天地气运流转，当真还能再出一位证得混元道果的存在吗？”
冥河姥姥一动不动地盯着李晏，仿佛在审视什么。
“唉~”
“混元道果并非不是修出来的。
斩三尸仅仅踏入了门槛也。
可之后，还需天地气运与之相应。
是以，天道运转自有其势，阴阳消长也有其理。
三界之中，天庭掌天，灵山掌教，地府掌轮回，气运各有所归。
这格局维系了不知多少元会，看似相安无事，背地暗流涌动。
可不管怎么变化，有一条底线从未被打破。
任何一家，皆不能独占天地气运。”
“天地初开至今。
证得混元道果的存在，哪一位不是在天地剧变之际，应运而生？
灵山古佛处西方大兴，普渡众生，开释教一脉。
后土娘娘于上古，见轮回未定，魂魄无归，遂以身化轮回，补全天地法则。
这几位，之所以能证得混元道果，非只修为到了，
更是天地需要这么一位存在，来维系运转。
换句话说，气运造英雄也。”
她竖起三根手指。
“如今天地气运，正处在西行取经上。
此事看似是灵山弘法，却牵动了三界气运的流转。
佛法东传，道法西渐。
天庭与灵山间的此消彼长，皆系于此。
等到取经完成，便是天地气运重新洗牌之时。
届时，谁能顺势而为，便能占据一线先机。”
李晏心中忽地闪过个念头。
“前辈是说，那尊存在，等的便是取经完成？”
“自然。”
孟婆抄起木勺，在锅里搅着。
汤汁随之翻涌，白汽为之蒸腾。
“可未必是你想的那般。”
李晏静待下文。
“你既然问到了混元道果，婆婆便与你说道说道。”
孟婆在灶台上叩了下。
咚咚咚。
三生河水随之静了。
“如今的三界之中，为何只有混元圣人的传说，却不见踪影？”
这个问题他自然想过。
修行至今，见过的顶尖存在不少。
可那些都算不上真圣。
是以，与道合真，万劫不磨。
一念可衍化三千世界，一语能定天地法则。
这般方可为圣。
可，为何在三界之中销声匿迹？
“晚辈不知，还请前辈明示。”
冥河姥姥咂了咂嘴，“走了。”
旋即，她指向头顶，
“这方天地，说来辽阔，三十三重天宫，七十二座宝殿，四大部洲，九幽地府，无边无际。
可在混元圣人眼里，也不过是个稍大些的鸡子罢了。”
附后，在灶台上画了个圈，圈中汤汁凝成一面水镜，映出茫茫星空。
“你瞧。
这满天星斗，皆是一方世界。
圣人遨游大宇宙，好似凡人游历名山大川。
此处住几日。
彼处歇几宿。
兴之所至，随处可去。”
李晏望着那面水镜，心中涌起复杂滋味。
修行多年，证道大罗，三界之中已算顶尖。
可在此面前，却觉得自己渺小极了。
思忖间，李晏不禁问出。
“道德天尊可是合道了？”
“合道是真，留下老君也是真。”
冥河姥姥将水镜抹去，“你见过他罢？”
李晏点头。
“那是道德天尊斩出的应化身，留在三界镇守气运。”
冥河姥姥道，“真正的道德天尊，早已合道而去，与天地融为一体。
可也正因如此，他不再是圣人了。”
李晏若有所思。
“灵山那边也是如此？”
“差不多。
如今坐镇灵山的燃灯，乃是古佛留下的一缕佛性所化。
燃灯虽有无量佛光，但终究不是混元圣人。
他与老君一样，镇气运，传法度，却无法打破天地桎梏，再造乾坤。”
“这般说来，三界之中，早已没有真正的混元圣人了？”
“恩。”
“可他们留下的圣位还在。”
“？”
“混元道果，可不是路边野果啊，想摘就能摘的。”
冥河姥姥眯起眼睛，
“圣人证道之时，天地气运会凝聚成一尊圣位。
此乃圣人与天地之间的契约。
也是天道对圣人的认可。
圣人离三界而去后，圣位被天道封存。”
“为何？”
冥河姥姥冷笑不已，
“你以为圣位是什么？
天地权柄，法则源头。
坐上圣位，便能执掌一部分天地法则，重塑三界格局。
可问题是，圣位只有那么多，谁坐上去，谁就能分走天地的权柄。
天庭想坐，灵山也想坐。
三界之中的大罗金仙，哪一个不想？”
她盯着李晏，幽光灼然。
“莫非，取经完成，劫浊尽去，天地气运将重新洗牌。
届时。
可有圣位重开的可能？”
碗沿遮住了孟婆的大半张脸。
“小道士，你问的这个问题，三界之中没几个人能回答你。
婆婆也只是个煮汤的老婆子，知晓得不多。”
“不过，婆婆可以给你讲个故事。”
“洗耳恭听。”
冥河姥姥清了清嗓子。
“很久很久以前，这方天地还是一片混沌。”
“后来，混沌之中生出了一尊先天神魔。
他沉睡了不知多少万年，终于有一天，醒了过来。”
“睁开眼，看见四周一片漆黑，什么也没有。
觉得寂寞，便用手一划，将混沌劈成了两半。
清者上升为天，浊者下沉为地。
这方天地，便是这般来的。”
李晏心头微震。
这说法，与道经中记载的开天辟地之说，有几分相似。
“那尊神魔劈开混沌之后，身躯化作了山川河流，呼吸成了风云雷电。
左眼作阳，右眸为月。
天地万物，皆来自其。”
冥河姥姥停顿了片刻，喝了口汤。
“可那尊神魔的意识，并未完全消散。
一缕残念，化作了天道。
天道无情，却又至公。
不偏袒任何生灵，也不打压任何存在。
只维系天地运转，日复一日，年复一年。”
“后来，天地间出现了第一批生灵。
他们天生地养，神通广大。
有几个尤为强大。
他们参悟天道，证得混元道果，便是最早的圣人。”
“圣人们发现了一件事。”
冥河姥姥竖起手指，
“天道虽公，但并非完美，有许多漏洞。
圣人能证得混元道果，便是正因如此。
换句话说，圣人，可为天道补丁。”
李晏眉头微皱。
“补丁打得多了，天道便越发完善？”
冥河姥姥话锋一转，
“不！
圣人们渐渐发现，随着天道完善，气运越发稀薄。
修行之人想要证道，比从前难了十倍不止。”
“？”
“从前的天地，如同一片没有堤坝的河流，可以随意流淌。
可打上补丁之后，河流便有了堤坝，成了河道。
河水只能沿着河道流，再也无法泛滥成灾，也无法灌溉新的田地。”
是以，天道被圣人补全之后，便有了固定大势。
顺之者昌，逆之者亡。
修行之人想要打破桎梏，证得混元道果，便等于要与天道大势作对。
“圣人们意识到了这些问题后，”
冥河姥姥继续说，
“他们发现，自己的存在本身，便是对天地最大束缚。
只要他们还在三界之中，天道便会为之牵引，越发固化。
长此以往，天地终将变成一潭死水，再无新生。”
“故而，圣人们选择了离开？”
“不错。”
冥河姥姥点头。
李晏听到此处，脱口而出：“可那几位圣人的应化身...”
“真有人打破了现有格局，坐上了圣位，婆婆断，他们也拦不住的。”
李晏沉吟片刻，又问道：“如此看来，封存圣位的封印，本身就是一重考验？”
说话间，孟婆蘸了下汤水，在灶台上画了个阴阳鱼。
渐渐的，眼眶亮起，好似日月交辉。
“任何圣人的应化身，都不会眼睁睁看着新圣诞生。”
“可若真有人能闯过他们这一关呢？”
“那便是天意了。”
孟婆在阴阳鱼中央一点，太极旋转起来，
“天道无私，亦无偏。
圣人应化身出手，乃考验磨砺。
过不去，身死道消，灰飞烟灭。
反之，便是新圣。”
太极旋转，引动了周遭阴气，在灶台上方凝成一个漩涡。
其中有风雷之声，龙吟虎啸，万兽嘶鸣。
最终。
汇聚成苍老威严的声音。
“混元之路，非修可达，非悟可通。唯气运所钟，天地所需，方能成之。”
“这句话，是当年道德天尊留下老君化身时候说的。”
李晏一边听，一边瞧着太极漩涡。
眨眼间，方向由正转变成了逆转。
而且，漩涡中央浮现出一个淡淡影子。
好似人形，盘膝而坐，双手结印。
周身萦绕着若有若无的紫黄之气。
冥河姥姥怔怔瞧着，好似猜到了什么。
她低垂眼帘，只道：“此间事了，小道士，你该走了。”
李晏朝她深施一礼，清光随荡，人已消失不见。
遁术间，隐约听见陈年旧调，
三生石上旧精魂，一碗清汤忘前尘~
奈何桥上回头望，不见当年摆渡人……
李晏眼前的景象，化作灰蒙雾霭。
唰！
他睁开眼。
天光大亮。
望日头，辨方向，便化作一道青虹，往西去了。
不消半个时辰，便瞧见一座高山。
悬崖峭壁好似刀削斧劈。
古木参天蔽日遮云，山腰间雾气沉沉，隐约透出妖邪之气。
李晏按下云头，落在一处山石上。
运起法眼，朝山中看去。
只见。
山腹之中有一团粉红妖云，周遭数十里的山精野怪，皆被压得不敢冒头。
“蝎子精？”
李晏眉头微皱。
蝎子成精，最是阴邪。
且尾上毒针厉害非常。
便是大罗金仙，挨上一下也得疼上三天。
思忖间。
听得前方传来吆喝。
转过山坳，便见猪八戒撅着屁股趴在一块大石上。
两只耳朵蒲扇似的动着，哼唧唧不已：“疼死俺老猪了！
那泼贱也不知使的什么兵器，往俺嘴上一扎，疼得俺连饭都吃不下！”
沙僧蹲在一旁，面色凝重，手里水囊想递又觉不妥。
猴子则一双金睛盯着山道尽头。
虽未语，但眉拧躁意。
笃。
竹杖在石上一点，
三人回头。
孙悟空眼睛一亮，筋斗翻将下来，笑道：“兄弟，你可算回来了！俺老孙正愁没人商量哩。”
八戒捂着嘴爬起来，含糊不清嚷着：“道长啊，俺老猪这嘴都快疼掉了。”
李晏走近前，瞧了瞧八戒的嘴唇，肿得跟挂了两条腊肠似的。
紫里透红，红里泛黑，还有妖毒在皮下游走。
在八戒嘴唇上方三寸处一拂。
清光掠过。
唰！
妖毒抽离出来，化作一缕黑烟消散。
八戒摸了摸嘴，肿已消了大半。
登时喜得眉开眼笑。
“妙啊妙啊！道人这手段，比天庭医官也不差什么！”
李晏淡淡道：“星官还未到？”
悟空道：
俺老孙正要去请他，偏这呆子疼得叫唤，耽搁了时辰。”
说着。
将前因后果提。
唐僧被蝎子精摄去，悟空变蜜蜂潜入琵琶洞探听。
妖精要逼唐僧成亲。
悟空现了本相与她交战。
却被尾上一个倒马毒桩扎了头皮。
八戒上前助阵又被扎了嘴。
“那妖精倒有些来历。”
悟空将头上毫毛拨开，露出一个针尖大的红点，
“俺老孙这头，刀砍斧剁雷打火烧都不曾破过。
被她扎了一下，疼得俺老孙半夜没睡着。”
李晏听他这般说，心中已有计较。
蝎子精的倒马毒桩确是天下一绝。
便是如来佛祖当年，在灵山被她扎了中指也疼了许久。
这毒说来也怪。
虽不致命，但疼得人死去活来，可破金刚不坏之身。
若要降她，得请昴日星官那只大公鸡来。
只是。
现下玄奘还在洞中困着。
蝎子精虽不会害他性命，但难免以色相相诱。
唐僧乃是十世修行的好人，元阳未泄。
要是在妖精的温柔乡里动了一丝凡心，这取经大业便要半途而废了。
“我去看看法师。”
李晏将竹杖一顿，便要动身。
悟空一把扯住他：“兄弟。那妖精神通不小，俺老孙尚且吃了亏。
你这细皮嫩肉的，”
说话间，道人将袖口微撩而起，露出黑漆漆的缚龙索。
悟空瞧见那绳子，金睛里光闪，脱口道：“这是什么宝贝？”
“缚龙索。”李晏道，“地府一位前辈所赠。”
悟空嘿嘿一笑：“那你小心些。那妖精手下还有几个女童，虽是人形，却也沾了妖气。”
李晏颔首，将身一摇，变作一只黄雀儿，朝那琵琶洞飞去。
飞至洞口，见那石门已被八戒打破，碎石堆了一地。
里头。
几个女童七手八脚地搬石头垒墙。
趁着空隙飞将进去，穿过两层石门，到了后洞。
洞中陈设倒也别致。