暮色四合。

无尽海，云海尽头。

李寒山悬停在天与海交界的最后一片云层上，又咳出一口血。

这一口血，三分是真，七分是戏。真的那三分，是三个月追杀攒下的内伤——天魔血掌的余劲至今还在他脏腑里隐隐翻腾；假的那七分，是他咳得格外大声，格外狼狈，连身形都\"恰到好处\"地晃了三晃。

千里之外的暮色深处，血色长虹撕裂天幕，滚滚而来。

\"李寒山——！！\"

天魔宗主的咆哮隔着千里云海炸响，声浪滚过之处，残云寸寸崩碎：

\"前面是绝路！你再往前一步，便是死无葬身之地——！\"

李寒山抬手抹了抹嘴角的血，回头望了一眼，脸上浮现出一个\"惊恐中透着疯狂\"的表情——这个表情，他对着镜子练过很多次。

然后，他一头冲向了那道横贯东西的白线。

剑气天堑。

——

就在这一青一红两道遁光先后闯入无尽海上空的刹那。

这片在中洲西北横亘了千万年的大洋，忽然安静了下来。

先是浪平了。

风暴中动辄掀起数百丈的浪山，仿佛被一只无形的大手一寸一寸摁回了海里，海面平得像一面墨蓝色的镜子。紧接着，海底深处，无数道原本肆无忌惮的气息，齐刷刷地熄灭了。

一头正在上浮的五阶化神级深海大妖，隔着万丈海水\"听\"到了那两道气息——一道阴冷暴虐，如九幽裂开的口子；一道炽烈堂皇，像大日坠进了海里。那大妖刚探出深渊的半截身子僵了一瞬，随即以比上浮快十倍的速度，头也不回地缩回了海沟最深处，庞大的身躯挤进淤泥里，连一丝气息都不敢漏出来。

万里之内，鱼群沉底，海鸟噤声。

盘踞各域的凶妖霸主们，或缩进珊瑚礁的缝隙，或钻进海底火山的岩洞，扎进去之前，还要用尾巴卷起礁石，把洞口封死。

这些妖兽，在无尽海里霸道无比，但现在，却都被那两道恐怖的气息吓到了。

——

合欢宗。

。

一道玄色遁光自东南天际而来，没有丝毫遮掩。护山大阵的光幕一阵流转，认出那道气息，无声无息地分开一线。

掌门一步踏入山门。

三个月前她离开大军时带走了满营的愕然，如今带回来的，是一身几乎压不住的寒意。主峰之上，得到消息的四长老早已率留守众人迎在殿前。夜霜华仗剑立在阶下，花弄影、张青璇、许灵溪、冷月、秦慕月、江念薇……一个不少，所有人的眼睛都是红的。

掌门的目光在众人脸上一一扫过，最后落在四长老身上。

\"他往哪个方向走的。\"

没有半句寒暄。

四长老垂着头，双手呈上一枚记录玉符：\"回掌门。主人那日自西侧阵眼出阵，一路向北，折向西北——奴家事后以大阵水镜回溯过，他的遁光在西北边荒之外转向，最终消失的方向，是无尽海。\"

\"无尽海。\"

掌门咀嚼着这三个字，眸光一点一点地沉了下去。

大殿里静得可怕。

四长老跪伏在地，把这两个多月的话压了又压，最终只说出了最要紧的一句：

\"掌门，李长老他……引走天魔宗主之后，再没有任何消息传回来。\"

这两个多月，她是拿命在守这座山门。

东侧三座阵眼毁了，她带着弟子昼夜抢修，在废墟里蹲了七天七夜；大阵灵石烧空了，她亲自押着备用灵石库入阵，一块一块地码；仙盟的眼线、魔道的探子、闻讯来撞运气的散修，被她以雷霆手段一一碾了出去。白日里，她是滴水不漏的四长老；夜里回到空无一人的长老殿，她做的第一件事，却是解开衣带，低头去看小腹上那朵三瓣银纹。

纹还在，微微地温着。

纹在，人就还活着。她也还能活着。

她就靠着这一点微温，熬过了两个多月的每一个深夜。

\"奴家无能。\"她的声音哽了一下，深深伏下去，\"求掌门……把李长老带回来。\"

掌门看着她，看了很久。

\"你做得很好。\"她淡淡道，\"宗门交给你，本座放心。\"

玄色大氅一振，她已转身出门，一步踏上云端。冰冷的声音自天外落下来，砸在每个人心上：

\"本座去把那个小混蛋拎回来。\"

\"谁要是趁本座不在动歪心思——\"她顿了顿，\"回来一并算账。\"

——

阴泉宗前线，联军大营。

大长老聂鸿渊收到那枚来自宗门的玉符时，正在中军大帐里对着沙盘推演。

玉符上的字不多，他看了三遍。

第一遍看完，他的手指在沙盘边缘按出一个深深的指印。

第二遍看完，他一把将玉符拍在了案上。

\"可恶！当真可恶！！\"

帐外值守的弟子吓得一哆嗦。数月来大长老积威日重，前线上下还没人见他发过这么大的火。

聂鸿渊在帐中来回踱步，胸口剧烈起伏。这段日子，他率大军与仙盟对峙，阵前斗法七场，每一场都亲自压阵——也正是这血与火的磨砺，让他在半月之前，终于摸到了那层窗户纸。