三天后。

李连生看着各营陆续集结。

三连长孙满仓从队伍那边跑过来，立正站好，压低声音报告。

“团长，人都齐了。”

“按您的吩咐，干粮袋全装满了，每人多带了三天口粮。”

“好。”

李连生点了点头，目光在孙满仓脸上停了一瞬。

“告诉刘大壮和赵铁娃，出发之后按预定路线走，到了老鸦岔听我口令。”

“是。”

孙满仓转身跑回队伍。

七点出头，401团的队伍沿着山路往北开拔了。

二营、三营走在前面，一营断后。

李连生骑在马上走在中间偏后的位置，目光始终扫着路两侧的地形。

走了大约半个多小时。

前方出现了一个岔路口，往北是去接防的大路，往西北是一条不起眼的山沟，平时几乎没人走。

李连生勒住马，侧过头朝身后打了个手势。

刘大壮带着一连从队伍里分了出来，快步朝那条山沟走去。

赵铁娃的二连紧跟着一连也拐了进去，孙满仓的三连走在最后。

整个过程不到五分钟。

三个连队悄无声息地从换防的大部队里消失了。

前面的二营三营根本没有察觉，还在沿着大路继续往北走。

李连生最后一个拐进山沟，回头看了一眼大路上越走越远的队伍，嘴角微微动了一下。

王天雄比李连生先到了一步。

他让队伍在路边一片杂树林里歇着。

自己蹲在岔路口一块大石头后面朝南边张望。

看到南边的山路上出现了一支队伍。

王天雄从石头后面站起来，朝那边挥了挥手。

李连生也看到了他，加快马速跑过来，翻身下马。

“人齐了？”

“齐了，七百三十八个人，一个不少。”

李连生点了点头，目光朝杂树林那边扫了一眼，能看到密密麻麻的人影蹲在树底下啃干粮。

李连生从怀里掏出那张草图铺在地上，用手指点着。

“从这儿进山沟，走大约一个小时出沟口。”

“然后沿着山脊往北，翻三道梁子，过了第三道梁就是吕梁山区的边上了。”

“进了吕梁山，大部队展不开，他们想追也追不上。”

王天雄盯着草图看了几秒，用力点了一下头。

“走。”

一千六百多人的队伍沿着山沟往西北方向快速行进。

李连生走在最前面带路，王天雄在后面断后。

走了大约二十分钟。

后面有个连长跑上来，压低声音报告。

“营长，后面有个兵掉说什么也不走了，要回去。”

王天雄眉头一皱。

“哪个连的？”

“三连的。”

“带过来。”

那个兵被两个战士架到王天雄面前。

是个二十出头的小个子，脸吓得发白，腿直哆嗦。

王天雄看了他一眼，没有发火，只是问了一句。

“为什么回去？”

“营长，我家里还有个老娘，我要是走了，晋绥军找她麻烦……”

王天雄沉默了两秒，扭头朝身后喊了一声。

“拿五块大洋，让他回去。”

旁边有人递过来五块银元，王天雄塞进那个兵手里。

“回去就说你腿摔了跟不上队伍，别的什么都不用说。”

“要是有人问你别人往哪走了，你就说不知道，明白吗？”

“明白，明白。”

“滚。”

那个兵连滚带爬地朝来路跑去。

李连生在队伍前面听说了这事，也没多说什么。

一千六百多人里有几个半路打退堂鼓的，正常，只要不把去向说出来就行。

队伍继续往山里走。

到了下午一点多。