红星厂后山荒地，火光映红了半个夜空。

李卫国光着膀子，脖子上搭着一条破毛巾。

他正带着五十多号工人连夜抢建竖式加热炉。

五米高的炉子，对红星厂这帮造步枪零件的人来说，简直是个庞然大物。

陈小兵攥着个空麻袋跑过来，满脸黑灰。

“耐火砖不够了。”

郭长发吐出嘴里的半根大前门，一脚碾灭。

“去西郊废弃砖窑扒。保卫科带上撬棍，跟我走。”郭长发转身往外跑。

赵刚攥着一把全国通用粮票，在原地直打转。

“去食堂把那半扇猪肉全炖了，吃饱了才有力气干活！”

一天一夜。

五十多号人硬生生用肩膀和双手，垒起一座五米高的竖式土窑。

粗大钢丝绳捆住五米长的35crmov合金钢炮管。

三脚架滑轮组发出牙酸的摩擦声。

沉重的合金钢被缓缓吊起，竖直送进炉膛。

耐火泥封死炉门。

三台大功率鼓风机接通电源，轰鸣声震耳欲聋。

钟大山站在炉前，手里攥着发黄的绿色铁皮笔记本。

第九本，第三十页。

上面记着1953年沈阳兵工厂苏联专家给出的特种合金钢热处理温度参数：820度。

林建国给的参数，是850度。

差了整整30度。

钟大山干了一辈子锻工，心里门儿清。

特种钢对温度极其敏感。高十度，晶粒粗大，炮管变废铁；低十度，应力释放不完全，打不了几发就炸膛。

他看向不远处的林建国。

林建国正拿着秒表测算鼓风机进风量，脸色平静。

钟大山把笔记本揣回贴身衣兜。他走到观火孔前，盯着里面的火色。

“加煤。”钟大山喊道。

陈小兵抡起铁锹，往里猛填精洗无烟煤。

炉温一路攀升。

六百度。

七百度。

八百度。

炉体散发的热浪烤得空气扭曲。工人们隔着三米远，头发尖直卷。

温度计指针跳到820度。

钟大山手心全是冷汗。

他没喊停。

“继续加风量！”钟大山吼劈了嗓子。

林建国抬头看了看钟大山的背影。这倔老头，终究把宝压在了他身上。

林建国抬头看了看钟大山的背影。这倔老头，终究把宝压在了他身上。

十二个小时过去。

三支高温热电偶的数据定格在850度。

保温四个半小时。

钟大山站在炉前一动不动。

他眼睛熬得通红，布满血丝。三天三夜没合眼，全靠半瓶老白干吊着精神。

林建国按下秒表。

“时间到。准备出炉。”

真正的鬼门关来了。

苏联人靠万吨水压机，向炮管内膛注水加压，硬撑出残余压应力。

林建国要用温差，逼这根五米长的炮管自我施压。

“起吊！”赵刚亲手抓着滑轮组控制绳，手心勒出红印。

炉盖掀开。

热浪夹着红光冲出。

五米长的炮管被吊出炉膛。通体烧得透红，热浪逼得人连连后退。

“上石棉布！”

李卫国带着几个穿厚重帆布工作服的老工人冲上去。

浸过水的石棉布迅速将炮管外壁层层包裹。

外壁必须保温，不能降温太快。

“内膛注水！”