北海郡，郡府大堂。

綦公顺端坐主位，手中捏着斥候送来的急报。

谋士刘兰成站在他身侧，手中也有一卷抄本。

两人已经看过了，但綦公顺又看了一遍，将急报放在案上。

“先生怎么看？”綦公顺问。

“窦建德此计，是驱群雄为他解围。”刘兰成缓缓开口道，“盟约写得漂亮，南北兄弟，互相救援。可窦建德困在长乐，自身存亡难料。他日李琚南下，他哪里有兵马渡河救徐元朗？”

他顿了一下。

“这盟书，一纸空谈。”

綦公顺微微颔首。

“我知是虚约，但机会不假。”

他站起来，走到堂中那张山东全图前。

“一旦李琚河北溃败，徐元朗举兵，河南郡县必然大乱。我们便可西出北海，拿下齐郡南部、鲁东各县，进逼荥阳。若能占据虎牢，扼守天下咽喉——”

他转过身，看着刘兰成。

“便可与河北、关中群雄三分天下。”

刘兰成拱手，语气不急不缓。

“主公切记，不可早动。我军只需整编士卒，囤积粮草，屯于郡西边境。河北若是败报传来，即刻出兵；若是李琚击破窦建德，我们立刻收兵，闭门守郡，不与隋军结仇。”

他一字一顿。

“坐观成败，伺机而动，方是上策。”

綦公顺点头。

“善！传令诸将，整训兵马，严守边境。无我将令，不得出北海一步。”

东平郡，须昌。

大野泽烟波浩渺，水寨依湖而建，木栅绵延数里。

水面上停着百余艘战船，大小不一，桅杆如林。

蒋善台站在水寨高台上，手扶栏杆，望着茫茫湖水。

一艘快船从湖口驶来，斥候跳上岸，沿着木栈道快步跑来，单膝跪地。

“主公，鲁郡消息——窦建德遣使苏彦，与徐元朗定盟。南北联手，共击李琚！”

蒋善台听完，手指在栏杆上敲了敲。

“窦建德、徐元朗南北联手。大事若成，河南将易主。”

他转过身，看着麾下几名将领。

“我本打算遣使归唐，可眼下这般局势，机会摆在眼前。若是随徐元朗西进，拿下泗水、谯郡，坐拥大野泽，进退自如。”

一名将领上前：“主公，不如即刻起兵响应徐元朗！”

蒋善台摇了摇头。

“不可。”

他走下高台，来到水寨大堂。

“我两面下注，不可把筹码一次性押上去。”

他竖起一根手指。

“一面，继续遣使者西行入关中，向李渊示好，留一条后路。”

竖起第二根手指。

“另一面，集结水战士卒，停靠大野泽，等候消息。”

“李琚崩于河北，我即刻领水师沿泗水西进，夺取郡县。若是李琚大胜，我就把兵马撤回水寨，继续上表，向隋廷请罪。”

他的声音沉下来。

“哪边胜，我就依附哪边，绝不死站一方。”

众将面面相觑，有人欲又止。

蒋善台扫了他们一眼。

“怎么？觉得我墙头草？”

没有人敢接话。