王浩川翻了个白眼，不去看她。

莫清沅也看着陈素，认真地说：“姐姐，你好美，你真是一个美丽的天使啊。”

陈素笑着握住莫清沅的手：“你知道天使的故事？王浩川给你讲的？”

莫清沅点点头：“是啊。他说，所有女人都是天使。还说，你是最大的那坨。”

陈素脸上的笑，凝住了。

她猛地回头。

王浩川已经一溜烟跑没影了，只留月门那边一阵远去的脚步声，快得像被狼撵的兔子。

正堂里，莫怀渊一家和林昭正坐着喝茶闲聊。说的都是些西疆的寻常事——哪里的路修好了，哪里的屯田收了粮，哪里的部族又闹了点小摩擦。莫怀渊听得认真，偶尔问两句，林昭一一作答，气氛轻松而融洽。

只有莫宗律有些心不在焉。

他几次欲又止，端起茶盏又放下，放下又端起来，目光在林昭脸上飘来飘去，嘴唇动了动，最终还是没有开口。

林昭看在眼里，心里明白他大约是想在西疆谋个职位。既然王浩川是自己的兄弟，帮莫家一把也无妨。

他放下茶盏，看向莫宗律，语气随意地道：“莫二哥，西疆如今百废待兴，正是用人之际，极缺牧民之官。二哥可愿屈尊，来西疆助我一臂之力？”

莫宗律眼中的惊喜几乎是肉眼可见的，整个人一下子站了起来，躬身施礼，声音都比平时高了半度：“荷蒙郡公青睐，宗律敢不效命！”

林昭摆了摆手：“盐州尚缺一守牧主官。小弟会向中枢举荐二哥，至于成与不成，还看朝廷最后定夺。”说到这里他顿了顿，语气平静地补了一句，“莫二哥，你要想清楚了。西疆虽有机会，却也并非太平之地，风险不小。”

不等莫宗律回答，莫怀渊先严肃地开了口：“老二，你要好生掂量掂量自己的斤两。西疆百废待兴，各族杂居，事务繁杂，不比京城里清简。你若去了，须得脚踏实地，莫要辜负了林宣抚的信任，也莫丢了我莫家的脸面。”

莫宗律现任正七品大理寺正，若能一跃成为一州正五品的守牧主官，这样的跨越，什么风险他都愿意担。他对着父亲和林昭各自躬身一礼，语气斩钉截铁：“父亲教训的是。孩儿此去，必当尽心竭力，造福一方百姓，绝不敢有负郡公所托。”

正说着，王浩川和莫清沅拉着手走了进来。两人恭恭敬敬地给莫怀渊行了礼，又一一见过几位兄长。

莫怀渊笑着受了礼。可当他的目光落在女儿脸上时，不由得微微一怔。

他做了几十年父亲，女儿的眉眼神态瞒不过他。那张脸上干干净净的，没有新妇应有的倦意和娇慵，反倒是一夜好眠后的清爽明亮。

他心里惊涛骇浪——他们昨夜没有圆房？

可再看女儿的笑脸，再看看王浩川看女儿时那种小心翼翼又满是珍惜的目光，他的心又慢慢放了下来。

不是不愿意，是心疼。

这个弟子，比他想的还要靠谱。

莫怀渊老怀大慰，站起身来。他看着王浩川，沉默了一会儿，开口道：“文翰，清沅便交付与你了。望你好生待她。她母亲去得早，我未曾将她教养周全。她性子顽皮，于世事尚不甚了了，日后若有差池之处，你——多多包涵。”

说到最后，这位一世端方的老儒,声音有些发涩，眼眶也微微泛了红。

莫清沅在旁边接口道：“爹爹，你教我很好啊。”然后回头看着王浩川，认真地问道：“夫君，我是不是很好？”

王浩川看着她那双清澈的眼睛，心里软得一塌糊涂，笑着说：“当然很好。”又转向莫怀渊，郑重道，“师父放心，我一定好好待清沅。”

莫怀渊没再多说什么，挥了挥手，让几个儿子去收拾东西，准备启程。

送到大门口，马车已经套好了。莫清沅站在王浩川身边，朝马车上的父亲和兄长们挥手。

莫怀渊掀开车帘，深深地看了女儿一眼，又看了王浩川一眼，没有说话，只点了点头，放下了帘子。

马车缓缓启动，沿着官道向南驶去。车轮碾过霜地，留下一道深深的车辙。

从送父亲出门开始，莫清沅就一直沉默着。

此刻她站在门口，看着远去的马车，眼泪扑簌簌地流了下来。王浩川伸手替她擦了擦脸上的泪。等到马车再也看不见了，他才轻声说：“清沅，我们回去吧。”

莫清沅握住他的手，两人转身走进了院子。

莫怀渊一家离开了。

世界好像发生了什么，又好像什么都没有发生。