弥留之际，祁婉清将段元睿的手，与夏宁的手拉到一起，合到一处。躺在榻上，面色苍白，神情温柔地看着两人。

“夫君，我不后悔陪你来这里……只是，不能再陪你久一点了。我走之后，你扶妹妹为正室吧，她值得！余生有她陪你，我放心。”

又转向夏宁，似是笑，又似解脱和释然。

“妹妹，如果有来生，我的夫君，可不能再让你了。”

夏宁闻，泪如雨下，哽咽不已。

“谁稀罕你让？若有来生，我也不要再给人当妾了！”

做妾的苦处，只有她自己知道。

段元睿握紧两人的手，心口又酸又痛。

“是我，委屈你们了。”

但是，何其有幸，今生有贤妻，又遇上真心所爱之人。

婉清微笑着闭上眼睛。

纵有遗憾，望来生偿！

皇后薨逝，举国哀悼。

小霜遵从婉清遗，护送主子灵柩回大顺，于祁家忠烈祠安葬。

从此后，她便在那里安家守灵，全这一世的主仆情。

太后太上皇了无牵挂，在后宫含饴弄孙，间或带三个小皇子外出云游。不是常说读万卷书，不如走万里路？

段元睿将夏宁扶为继皇后。群臣百姓无异议。在他们看来，这是身为三位小皇子亲生母亲、夏宁应得的尊荣。

琴心与重臣高彦哲的儿子意外邂逅，一见如故。高公子敬重琴心学识，毫不在意她的过去。

夏宁做主，认琴心为义妹，将之指婚高家。

琴心风风光光嫁入高门。

有夏宁撑腰，高公子爱重，琴心这一生过得不会差。

后宫简单，朝野安稳，帝后如胶似漆。

三年后，养好身体、身心愉悦的夏宁，被宣告再次有孕，诞下一位小公主。

段元睿喜出望外，抱着闺女不撒手，取名段瑾华。

夫妻二人同心共治，一晃便是十年。

大理海晏河清，百姓安乐，国力鼎盛。

安哥儿、勇哥儿、福哥儿慢慢长大。

勇哥儿尚武，夏良山得意教出一位勇冠三军的小将军。将来镇守边关，能够保家卫国。

福哥儿聪明伶俐，才富五车。唯一遗憾有些体弱，能够辅佐朝政，但不宜操劳。

安哥儿品性沉稳，君子端方，且精通治国之道，已能独当一面，为父皇分忧。

在祁婉清临终嘱咐、也在太上皇和太后的解释下，他终于明白体谅夏宁当年的不易和痛苦。对于前尘旧恨彻底释怀，与亲生母亲达成最终和解。

虽然缺失部分童年，好在相认后，能够弥补他缺失的母爱。遗憾有，骨血相连的亲缘，永远剪不断。

眼看三个孩子日渐成长，足以撑起山河，段元睿终于松了口气。

他迫不及待地立安哥儿为太子，勇哥儿、福哥儿册封王爷，正大光明撂挑子给三个儿子，要学太上皇一样，去享受自己的人生，揽着夏宁轻笑。

“咱们这一辈子，负担够重了，往后交给孩子们吧。咱们也该歇歇，游山玩水去！”

夏宁眉眼弯弯，与夫君一拍即合。眉宇间那股佻脱感，哪有当皇后多年的稳重，三个孩子母亲的沉稳。

“好！我听爹说，延河那边特别好玩，他们前不久，才给我寄了几车土特产回来。”

两人准备车马，前脚出宫，后脚便被三个儿子拦驾。太上皇及太后双双赶来，把两人生拉硬拽回去。

太上皇跳脚恼怒指责：“臭小子，你才当几年皇帝，就指望潇洒去？老子还活着呢！你想撒手当太上皇，难道老子要被尊为太太上皇？”

不行！儿子走了，他又得填坑干活，坚决不答应，不支持！

安哥儿紧紧拉住夏宁，满眼失望控诉。

“母后，你之前说爱我是假的？这次又想抛下我！”