肉炖得差不多时，土豆下了锅。又炖了一刻钟，满屋飘香。

虽然为了让大家吃饱，土豆放得比肉多得多，但看着这一大盆热气腾腾的炖菜，每个人都忍不住咽了咽口水。

肉香混着米饭的热气在屋里弥漫，夏大山给每个人碗里都盛了满满的干米饭。

这在往常是想都不敢想的奢侈，但今天，看着孩子们发亮的眼睛，他没有丝毫犹豫。

\"都坐下吃吧。\"他声音有些发哑。

夏乔捧起手中这碗实实在在的干饭，鼻尖一阵发酸。

这是她来到这个时代的第四年，第一次不用喝那照得见人影的稀粥。抬眼望去，几个哥哥更是小心翼翼地盯着碗里的米饭，仿佛捧着什么稀世珍宝。

在这个年代，寻常百姓家能混个水饱已是不易，这样一碗扎实的干饭，简直是过年都不敢想的待遇。

就这么一晃神的工夫，她碗里已经堆起了小山——哥哥们都不约而同地把挑出来的好肉往她碗里夹。

\"爹、娘、哥哥们，别给我夹了，真的够了！\"夏乔慌忙捂住碗口，声音里带着恳求。

众人这才停下手，但目光仍关切地流连在她身上。

\"快吃吧，\"夏大山清了清嗓子，目光扫过全家人，\"从明儿个起，咱们全家都上山——\"

他顿了顿，学着女儿的说法纠正道：

\"都上山捡蝉蜕！\"

夏大山的话音在屋里回荡，紧接着便响起一片碗筷的清脆碰撞声——孩子们正埋头狼吞虎咽，连最后一点肉汤都用米饭擦得干干净净。

饭后，一家人利落地收拾洗漱，准备早早歇下。

夏乔脱下那双磨得发薄的布鞋时，才倒吸一口凉气——脚底不知何时磨出了好几个水泡，有的已经破了皮，混着血丝黏在袜子上。许是白日里太兴奋，竟一直没察觉。

恰在这时，陈月娘端着油灯进屋，昏黄的光线下，女儿龇牙咧嘴的模样一览无余。

\"现在知道疼了？\"陈月娘又气又心疼，把灯搁在炕沿，\"看你下次还敢不敢偷偷跑那么远。\"

她边说边从针线篮里取出最细的一根针，在灯焰上燎了燎，然后小心翼翼地托起女儿的小脚。微凉的指尖轻抚过红肿的水泡，夏乔忍不住瑟缩了一下。

\"娘轻些……\"陈月娘放柔动作，低头仔细挑破水泡，又用干净布条轻轻吸掉渗出的组织液。

橘色的灯光在母亲侧脸跳跃，夏乔望着她专注的神情，心头最柔软的地方被狠狠触动了。

当陈月娘收拾妥当起身时，夏乔突然张开双臂紧紧环住她的腰，把发烫的小脸埋进她怀里。

\"娘，谢谢您……\"声音闷闷的，带着哽咽。

这句谢谢，不止为今夜挑破的水泡，更为这四年来每个日夜的呵护，为这个家给予她的一切温暖。

此刻的夏乔，早已不想做什么\"赛阎王\"，只想永远做夏家二房被疼爱的幺女。

\"傻孩子，跟娘说什么谢。\"陈月娘轻抚着她的头发，\"这都是爹娘该做的。\"

夏乔在母亲怀里赖了一会儿，忽然想起什么，仰起脸：\"娘，你去看看四哥吧，他今天还背着我走了一段路，脚肯定也磨坏了。\"

\"他一个皮小子，不打紧，过两日自已就好了。\"

\"要是四哥明天脚还疼，就不能跟我们一起上山捡蝉蜕了……\"夏乔扯着母亲的衣角轻轻摇晃。

\"好好好，娘这就去瞧。\"陈月娘拗不过女儿的软声央求，端起油灯往隔壁屋走去，摇曳的灯影在土墙上拉得很长很长。

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