向秦静婉请安后，她径直来到了夏乔的院子。

夏乔晨起不久，正对镜理妆，见她这么早赶来，

且神色凝重，心下便知定有要事。

她尚未开口询问，李安然已几步上前，声音里压着难以掩饰的焦灼：

“乔乔妹妹，姐姐有一事，需你援手。”

“安然姐姐快坐，什么事这般着急？你慢慢说。”

夏乔示意侍女看茶，将李安然引至窗边的绣墩坐下。

李安然深吸一口气，将昨日所发生的事和疑惑一一道出。

最后，她嗓音微颤，问出了那个最坏的猜想：

“乔乔，你说……会不会是那高明远离京外放之后，胆大包天，将我母亲……贬妻为妾了？”

“高明远？刚从刺州回来的那个？”

夏乔听到这个名字，眸光骤然一凝，所有闲适之色尽褪。

“对，没错，就是他”李安然急切道

夏乔沉吟片刻，指尖无意识地点着桌面，脑中飞快地串联着信息。

千机阁前两日密报：高明远，一个毫无根基的同进士，几年前却蹊跷得官，外放至素有“穷州”之称的刺州。

此事表面可归为官场常态——无背景者填穷缺。

然而，密报后续却提及，刺州恐怕暗藏乾坤，高明远辖境内有一座山，竟有不明来历的重兵把守，极为可疑。

“安然姐姐，”夏乔抬起眼

“这件事，恐怕远比‘贬妻为妾’更要复杂。”

她顿了顿，决定透露部分实情：

“据我所知，高明远除了正室夫人，确有一房妾只是我万万没想到……”

她看向李安然瞬间苍白的脸，语带不忍，“那妾室，竟会是姐姐的生母。”

“他果真的贬我母亲为妾？！”李安然霍然站起，指尖冰凉。

夏乔缓缓摇头，说出了更残酷的真相：

“并非贬妻为妾。姐姐，极有可能是……高明远从一开始就隐瞒了已有妻室的事实。他骗娶了赵夫人，令她自入门起，便不明不白地居于妾位。”

“因为那位正室所出的长子，今年已满十八岁，且早已娶妻成家。这足以证明，高明远与正室的婚姻，远在他求娶令堂之前就已存在。”

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