城门前，数十名甲士持戟而立，将城门守得密不透风。

夏乔策马走近，还未开口，守门的小将已猛地睁大了眼。

震惊、激动、种种神情交织在一起，让他忘了行礼。

“公……公主！您终于回来了！”

夏乔勒住马，沉声问：“城中情况如何？”

小将语速极快：“夏大人说了，让您一回来就去仁济医馆！他在那儿等着您！”

“多谢。”

夏乔没有多问，一夹马腹，便冲进了城门。

仁济医馆内，已乱成一锅粥。

药炉的烟火味、草药的苦涩、病人压抑的呻吟声，混作一团。

夏长平立在诊案后，眉头紧锁。

“夏大人，解药是研制出来了，可这药材实在不够啊！”一个胡子花白的老大夫凑上来，满脸焦灼，手里的方子被他攥得皱皱巴巴，

“单是连翘一味，城中存货便只够两日之用！更别说黄芩、板蓝根，早就见底了！”

“是啊夏大人！”另一个大夫也挤过来，声音发颤，

“现在城中水源都被下了毒，家家户户都快断水了！百姓们不敢喝井水，只能去城外挑，可城外那几条河，谁知道干不干净……”

夏长平抬起手，制止了他们的争相诉说。

他闭上眼，缓缓揉了揉眉心，长长地呼出一口气。

像是要把胸中积攒了十日的浊气、焦灼、无力，全都吐出来。

——十日前，他便研制出了解药。

也查到了中毒的源头。

可查出源头又如何？但药材不够，病情终究没能控制住。

“安和公主回来了——”

“安和公主！”

“公主救命啊……”

“安和公主……”

医馆外，一阵接一阵的呼声涌来，将夏长平从短暂的怔愣中拉回现实。

他猛地转身，大步跨出门槛。

门外，那匹青骢马还喘着粗气，马背上的人正翻身而下。

夏长平望着她，那张清隽疲惫的脸上，终于浮起一丝笑容，眼眶微微发酸。

“大哥。”

夏乔快步走到他面前，没有多余的话，只那一眼，便将他这些日子的煎熬尽数看在了眼里。

“这些日子，辛苦你了。”

夏长平摇了摇头，声音有些哑：“乔乔，大哥对不住你，没把京城护好。”

语间，满是自责。

夏乔径直往医馆里走去。

“大哥，这不怪你，把目前的情况跟我说一遍。”

她一边说，一边已经蹲下身，伸手搭上离门最近的一个病患的腕脉。

那病人是个中年汉子，面色潮红，唇上烧得起了干皮，正昏昏沉沉地靠在长椅上。