“砰——！”

柴房的门被人一脚踹开。

婆子吓得手一松，白绫落在地上。

陈海棠剧烈地咳嗽着，大口大口地喘气，脖颈上那道勒痕触目惊心。

月光涌入，照亮了门口几道身影。

夏乔站在最前，身后跟着陈峰与陈夫人。

“棠儿！”陈夫人一个箭步冲进来，扑到女儿身边，颤抖着替她顺气，眼泪夺眶而出，“棠儿，你没事吧？娘来了，娘来了……”

她以为女儿此刻正凤冠霞帔入主粹玉宫，做梦也没有想到，女儿居然被关在这柴房里，还差点丢了性命。

陈峰没有动。

他只是站在门口，望着陈老夫人，眼底满是悲痛与不解。

“母亲，”他的声音沙哑，“儿子自问待你不薄，你为何……要这样对棠儿？”

“待我不薄？”

陈老太冷笑一声，索性撕破了脸。

“待我不薄，我让你把将军之位让给越儿，你为何不肯？待我不薄，我让海玲做宸妃，你为何不肯？陈峰，别拿你那点小恩小惠来糊弄我！这陈家，也有越儿的一份，可不是你一个人的！”

在她心里，陈峰能坐上将军之位，不过是占了长子的便宜。

陈海棠能被选为宸妃，也不过是因为她是将军的女儿。

倘若她的越儿是长子，这一切本该是他们的，何须在这里看人脸色？

陈峰闭了闭眼，压下心头翻涌的情绪。

“母亲，将军之位给二弟——他担得起吗？”他一字一句，字字沉重，

“他是有将才，还是有武功？他是什么样的人，您心里比我清楚。”

“陈峰！”

一声怒吼从身后炸开。

陈越大步冲进来，指着陈峰的鼻子，双眼通红。

“你没给过我，怎么知道我不行？！从小到大，父亲就偏心，只教你习武！我呢？他只让我学文。那科举有多难考，你知道吗？”

一想起那些年在书房里熬过的日日夜夜，他便只觉得头痛欲裂。

陈峰望着他，眼底的悲痛渐渐化为一种深沉的悲悯。

人家都说，有了后娘就有后爹。这话放在陈峰身上，再合适不过了。

继母进门后，便容不下他这个占了长子位置的孩子。