“爹，这件事，女儿心里有数。”柳嫔站起身，“筹钱的事就交给您了，女儿先回宫。出来太久，怕惹人起疑。”

柳太傅点了点头，起身送她到门口，又低声叮嘱了一句：“路上小心。”

轿子晃晃悠悠地朝皇宫的方向抬去，她靠在轿壁上，闭着眼睛，

五十万两黄金虽然是个天文数字，但若能换来夏乔的命，值了。

夏乔不死，这五十万两黄金就算攥在手里，他们也花不出去。

与其说是在买命，不如说是在用这笔钱买柳家上下几百口人的活路。

回到宫中已是深夜，宫女们见她回来，连忙迎上来伺候。

柳嫔挥退了众人，独自坐在妆台前，对着铜镜揭下面纱。

镜中的脸依旧青紫交错，肿虽消了些，却仍能看出挨了二十掌的痕迹。

她伸出手，指尖轻轻触了触脸颊，疼得她倒吸一口凉气。

“夏乔……”她咬着牙，从齿缝里挤出这个名字，“七天后，我看你还怎么威风。”

接下来的几天，柳家上下忙得不可开交。

柳太傅亲自出面，将名下的田产、商铺、古玩字画一一清点，能卖的全部挂牌出售。

为了不引起外界过多猜测，他对外只说柳家生意周转不开，急需银钱。

可纸包不住火，柳家如此大规模的变卖家产，还是引起了京中不少人的注意。

“听说了吗？柳家在卖地呢，连城南那几间旺铺都挂出来了。”

“可不是嘛，八成是柳贵妃——不，柳嫔失势，柳家怕是要倒了。”

“嘘，小声点，别让人听见。”

茶楼酒肆里的议论声如潮水般蔓延，柳太傅听在耳中，急在心里，却不敢停下筹钱的脚步。

他一边变卖自家产业，一边向几个相熟的世家开口借贷。

那些人看在往日的情分上，多少借了一些，但态度明显冷淡了许多。

五天下来，柳太傅瘦了一圈，头发白了一半，终于将五十万两黄金凑了个七七八八。

第六天夜里，柳家密室中，柳太傅和柳嫔对坐。

桌上摆着几口大箱子，里面金灿灿的光芒映得两人脸色发黄。

“还差多少？”柳嫔问。

“还差五万两。”柳太傅的声音沙哑，“实在凑不出了，能借的都借了，能卖的也都卖了。再卖下去，咱们柳家就只剩这座宅子了。”