此刻被夏乔三两语点破，她才猛然惊觉——自已这一闹，不仅没能把陈穗按住，反倒把整个陈家的前程都搭进去了。

\"这……这……\"云氏的嘴唇哆嗦着，脑门上的汗珠子一颗一颗地往下滚。

就在这时，院门口忽然传来一阵急促的脚步声，随即是一道气喘吁吁的男声：\"怎么回事？我听说陈穗报名和亲了，……云氏，你.....\"

话音突然戛然而止。

一个穿着半旧青衫的中年男人站在门槛外，手里还攥着一卷没来得及放下的书册，发髻被风吹得有些散乱，额上沁着一层薄汗，显然是一路赶回来的。

他目光扫过院子里站着的人，落在夏乔身上时，瞳孔猛地一缩。

云氏像见了救星一样扑过去：\"当家的！你可算回来了！她们——\"

\"住口。\"陈秀才沉声打断了她。

他虽然只是个屡试不第的秀才，但到底读过几年书，瞧见夏乔那通身的气派和身后两个侍卫的打扮，心里已经明白了几分。

他整了整衣冠，快步上前，躬身行了一礼。

\"草民陈文远，见过公主殿下。\"

夏乔看了他一眼，没有为难，只淡淡道：\"起来吧。\"

陈秀才直起身来，目光落在一旁的陈穗身上：“穗儿，你怎么了”

陈穗听到那声\"穗儿\"，整个人僵了一瞬。

她抬起头来，看着门槛外站着的那个半旧青衫的男人，嘴唇动了一下，想喊一声\"爹\"，可那两个字卡在喉咙里，怎么也吐不出来。

这么多年了。

他总是在书院里，总是在读书，总是在赶考。

家里的事他不管，继母苛待她，他不管，如今天得知她要去和亲了，他倒是赶回来了。

陈秀才见她不答话，又往前走了两步，目光落在她手腕上那几道还没消下去的红痕上，眉头猛地皱了起来。

\"你手腕怎么了？\"

陈穗下意识地将手往袖子里缩了缩，低下头没有回答。

云氏抢先开口：\"当家的，你听我说——\"

\"我问的是穗儿。\"陈秀才头也没回，声音比方才沉了几分。

云氏被这一句堵得噎了一下，脸上青白交错，嘴唇翕动了半天，终究没再出声。

堂屋里安静了一瞬。陈穗低着头，攥着自已的袖口，许久之后才极轻地开口：\"……母亲要让我签卖身契，嫁给张员外。\"

陈秀才的眉心跳了一下。他转过头，看着云氏：\"卖身契？什么卖身契？\"

云氏被他那双眼睛盯得发毛，往后退了半步，干笑道：\"我、我那不是为了家里好嘛……张家出的可是五十两银子，再说了，她一个姑娘家，嫁谁不是嫁……\"

\"张员外今年六十多了，\"陈秀才打断她，声音里带着一股压抑的怒意，\"比我还要大上十几岁。你让穗儿嫁给他？\"

云氏被他这一吼，面子上挂不住了，嗓门也跟着拔高：\"六十多怎么了？人家有钱！嫁过去吃香喝辣，不比在家里强？再说了——\"

\"再说了什么？\"陈秀才瞪着她，\"再说了她是前头留下的，不是你亲生的，你就该把她往火坑里推？\"

云氏被他这话戳中了心事，脸上一阵红一阵白，嘴硬道：\"我、我可没这么说！我这也是为了这个家——\"

\"为了这个家？\"陈秀才的声音冷了下来，\"你用卖身契换银子，管这叫为了这个家？我陈文远虽不才，读了二十几年圣贤书，还知道'礼义廉耻'四个字怎么写。你今日要是真把这卖身契按下去了，我这张老脸往哪里搁？\"

_l