\"不……不！\"她的声音变了调。\"老根！我、我不要孩子了！我不要了！你、你饶了我——\"

可夏老根已经不再看她了。

院子里，几个壮实的后生互相看了看，又看了看村长。

村长沉着脸点了点头：\"搭把手吧。按规矩办事。\"

两个后生上前，一左一右架住了王氏的胳膊。

王氏拼命挣扎着，两条腿在地上乱蹬：\"放开我！你们放开我！老根！我错了！我真的错了！我不要孩子了！你饶我一命——\"

夏大富被她吓得在怀里扭动着，也跟着\"哇\"地哭起来，娘俩的哭声混在一起，又尖又响。

可这一次，没有人再心软。

王氏被浸了猪笼之后，夏老根将夏大富亲自送到了柳家。

回到家里，夏老根才把这几年的隐情一五一十地跟爹娘说了。

夏母听得又气又心疼，抡起拳头在他身上捶了好几下：

\"你这个傻孩子！怎么什么都憋在心里！这么大的事，你一个人扛了这么久，你当爹娘是死人不成？你要是早跟我们说……\"

\"娘，\"夏老根握住她的手，笑着拍了拍，\"没事了，都过去了。往后咱们一家人好好过日子。\"

夏父坐在门槛上，闷头抽了一锅烟，末了重重叹了口气：

\"行了，人走了，日子还得往下过。你把两个孩子带好，比什么都强。\"

没有王氏在中间搅和，夏家总算是清静了。

夏老根把前世花在夏大富和夏大海身上的那份心思，一股脑儿地给了清荷和大山。

夏父夏母见他一个人拉扯两个孩子辛苦，几次三番劝他再娶一个，衬着把孩子带大……

夏老根每次都拒绝了，这辈子他不想再让他的孩子受任何委屈。

夏清荷六岁那年，夏老根专程去镇上请了一位女先生回来，教她识字念书，学刺绣。

夏大山五岁便被他送进了私塾。

那孩子没有了王氏的打压，不像上辈子那样憨厚，读书格外用功。

十二岁那年，中了童生，十六岁考中了秀才。

夏大山十七岁那年，夏老根把媒人请到了家里，去陈家提亲将陈月娘娶回了家。

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