晚饭后，夏乔请来夏大山，陈月娘和云氏一家人坐在正堂，将今日新来的二十余人唤至院中。

夏乔手持卖身契，站在廊下，声音清亮地说道：\"既然来了夏家，往后便是一家人。你们大家都自我介绍一下吧！”

夏乔话音落下，院中静默一瞬，随即新来的人们互相看了看，开始依次上前。

赵铁山率先抱拳：\"小人赵铁山，原是北疆戍卒，略通拳脚，愿为护院。\"

其妻王氏牵着两个孩子怯生生道：\"俺……俺会做饭洗衣……\"

接着周远、孙武等人也一一自报家门，多是军中退下来的好手，家眷们也纷纷表示能做缝补、洒扫等活计。

轮到那刀疤脸汉子时，他缓步上前，却只是沉默地抱拳一礼。旁边一个妇人忙替他解释：\"林大哥是哑的，但他武功最好，一路上多亏他护着咱们……\"

夏乔的目光在听到\"林\"姓时微微一顿，她凝视着汉子脸上的刀疤，忽然开口：\"你可识字？\"

林毅点了点头。

夏乔明了，觉得这样沟通下去太不方便，便温声道：\"既如此，待会儿我给你纸笔，有话写下便是。\"

她顿了顿，目光落在他脸上的旧疤上：\"把你的手伸出来，我顺带看看脉象。你这喉咙的旧伤……能不能治\"

说罢，夏乔指了指牛车上刚刚带回来的衣服，转身对陈月娘温声道：\"娘，您先带大家去换身衣服，熟悉一下环境。\"

待众人离去，院中只剩下他们二人。夏乔仔细为林毅诊脉，又检查了他的喉咙。

\"你这是被浓烟呛伤了喉脉，当时未能及时调理，落下病根，加之郁结于心，致使声带完全闭塞。\"

林毅重重地点头，眼中闪过一丝痛楚，仿佛又回到了那个被烈火浓烟包围的夜晚。

夏乔收回手，沉吟片刻：\"伤势虽重，但并非全无希望。我需要用金针疏通你闭塞的经脉，再配以特制的药烟熏疗。只是……\"

她直视着他的眼睛：\"这个过程会十分痛苦，你愿意一试吗？\"

林毅毫不犹豫地点头，抱拳深深一揖——只要能重新开口，再大的痛苦他也愿意承受。

“好，既然你已下定决心，我便会尽力一试。”夏乔话音方落，陈月娘便带着其他人回到了院中。

“乔乔，住处都看过了，还算宽敞，挤一挤都能住下。”陈月娘说道，“这些人手，你打算怎么安排？”

夏乔略一思忖，心中已有计较：“娘，劳烦您先带几位妇人去厨房帮忙，至于这几位……”她的目光扫过以赵铁山为首的六条汉子，“我想亲自看看他们的身手。”

虽然她相信大哥的眼光，但护院之责关系全家安危，她必须亲自确认，也好给他们进行针对性的训练。

赵铁山等人闻，立刻挺直了腰板。他们早看出这位年轻姑娘在夏家地位非凡，却没想到她竟要亲自考较武艺。

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