夏乔略作思索：\"师父，徒儿大抵只晓得两种途径。”

“其一便是人皮面具，若只是短时佩戴尚可应付，但若要长期使用，不仅闷热难耐，更会损伤肌理。况且终究是身外之物，难免有被人识破的风险。\"

她顿了顿：\"另一种则是施针之法。此法虽能从根本上改变容貌，效果显著，但施针过程极为痛苦。更棘手的是，此法并非一劳永逸，约莫五年光景，容貌便会逐渐恢复原状。\"

夏乔抬眼看向师父：\"这两种方法各有利弊，徒儿一时也难以抉择。\"

“你说的这两种方法各有千秋，等你下次去复诊的时候跟林夫人商量吧，最终还是以她的决定为主。”许留山道。

“行，下次我去复诊时便与林夫人商议。”夏乔点头应下，话音还未落，便听得外头一阵急促的脚步声。

“乔乔！你三哥来信了！”长平的声音里带着一丝不同寻常的急切，手里紧紧攥着一封信。

一听是长乐来信，夏乔心头一急，三哥自从去参军已经有三四年没有回家了。

连忙迎了上去：“大哥，信上怎么说？快给我看看！”

长平将信递给她。夏乔接过信纸，目光急忙落在字迹上——

爹娘，妹妹，长乐不日便会归家。

边关战事已歇，军中准了探亲的假。

不必特意张罗什么，一切如常便好。只是……随行还有一位同袍，因伤势需静养些时日，故与我同行返乡。他家在江南，路途遥远，我便邀他暂住家中将养，望爹娘应允。

此事仓促，不及细禀。待归家后，再当面详陈。

勿念。

儿长乐谨上

“三哥要带伤员回家……”她抬起头看向长平，“大哥，信上没说是什么伤，也没说这位同袍来历。

长平想了想说道：“你三哥做事向来稳妥，这次却说得这样含糊，可能是不方便说，算算写信的日期，应该这两天便回到了，乔乔你回去跟爹娘说一声，也好让他们有所准备，然到时候怠慢人家就不好了。”

“好的大哥，我今天的事也已经忙完了，我这就回去把好消息告诉爹娘去。”夏乔跟许留山打了个招呼后便往家中赶去。

到了家，院子里静悄悄的，只见大嫂云氏一人在檐下晾晒着衣裳。

“大嫂，”夏乔唤了一声，“爹娘他们呢？”

云氏闻声回头，见是她，脸上浮起温婉的笑：“小妹回来了？这两日药铺新进了一批药材，爹娘都在药坊那边帮忙呢。”

“原来如此，那大嫂你先忙着，我去药坊找爹娘说点事。”

云氏见她神色间带着一丝急切，不由关切道：“可是有要紧事？脸色瞧着有些匆忙。”

“是好事，”夏乔展颜一笑“三哥来信了，说要回家了。”

“当真？”云氏眼睛一亮，手里的衣裳也忘了晾，“那可是天大的喜事！你快去告诉爹娘，他们不知要高兴成什么样呢。”

夏乔走出自家小院，往药坊走去。

还未到门口，那股子混合着甘草、柴胡和陈皮的醇厚药香便已弥漫在空气里，闻着让人心定。

坊里传来筛药的沙沙声、切刀的笃笃声，还有村民们熟稔的交谈笑语，热闹而有序。

她刚踏进门槛，便被眼尖的翠花婶子瞧见了。