她正要准备歇下，门外响起了三声轻叩。

夏乔微微一顿，这个时辰……她起身披了件外衫，走到门边：“谁？”

“是我，秦昭。”

夏乔拉开门闩。门外，秦昭一身墨色常服立在月光下，眉宇间褪去了三年前的病弱苍白，多了几分沉稳练达。

夜风吹动他鬓角的碎发，眼神在廊下灯笼的光晕里显得格外深邃。

“秦大哥？”夏乔有些意外，“这么晚了，可是有什么事”

“并无要事。”秦昭的声音低沉平稳，“听闻你明日启程赴京，想来看看。方便进去说话吗？”

夏乔侧身：“请进。”

秦昭踏入房中，目光不着痕迹地掠过屋内陈设。

这不像寻常闺阁女子的房间，没有绮罗香粉、精巧玩器，靠墙的多宝阁上整齐码放着各类医书典籍与手札，

另一侧的柜格里分门别类摆放着大小不一的瓷瓶陶罐，空气里弥漫着淡淡的、清苦的草药香气。

窗边的书桌上，笔墨纸砚井然有序，镇纸下压着一张未写完的药方。

自从身体彻底痊愈后，秦昭便留在清露山庄，从协助林毅处理庶务，到逐步参与千机阁的构建与运作。

外人可能不知道，千机阁有三位主理人

阁主夏乔统筹全局，大管事秦昭主理外联与机要事务，二管事林毅负责内部运作与人员培植。

三年时光，不仅让山庄气象一新，也让秦昭脱胎换骨。

他暗下苦功，如今一身武艺已能与夏长平切磋抗衡。

而林毅更是进境惊人，得夏乔点拨与自身苦修，如今身手莫测，恐怕连在边关历练的夏长乐都难以企及。

秦昭走到桌边，指尖拂过那叠医书，转身看向夏乔：

“乔乔，此番京城之行，我想与你同去。”

“秦大哥……”夏乔下意识想要劝阻，此去京城凶险未卜，她不愿再将更多人卷入旋涡。

秦昭抬手，轻轻止住了她的话头。他从怀中取出一样物件，托在掌心。

“乔乔，”他声音很轻，“太子不仅是你的父亲，也是我的。我是他的长子。”

夏乔呼吸一滞，怔然看向他：“你……你何时知晓？”

“三年前，我便有所感应。”