鬼医脸上的笑容愈发明显：“殿下不必多虑。千机引之毒，早已如附骨之疽，与陛下年迈的躯体共生共灭。此番外力强行拔升，看似好转，实则是在透支所剩无几的本源。依老夫推算……”

他微微前倾身体：

“至多三日。三日之内，表象或可维持；三日之后，毒性必将全面反噬，届时莫说是九转金针，便是真有十八转的神针在世，也绝无回天之力。殿下，您只需静心……等待好消息便是。”

“鬼医说的可是真的？”夏临安的眼中蹦出精光。

鬼医面上的皱纹挤在一处，扯出一个阴森而笃定的笑纹：

“回殿下，千真万确。但凡中了千机引之人，至今……无一例外，从未有人逃得过最终的结局。这一点，老夫可用项上人头担保。”

“哈哈哈……好！好极了！”夏临安闻，放声大笑，眉宇间的阴沉与焦虑一扫而空，，“有鬼医你这句担保，本宫便彻底安心了！”

他笑罢，目光一转，又落在了堂下另一位形容特异之人身上。

那是一位穿着色彩斑斓、样式古怪服饰的老妇人，发间簪着银饰，眼神浑浊却锐利。

“乌婆婆，”夏临安收敛了笑声，语气转为询问与期待，“你之前提及的那‘真话蛊’，何时能够制成？”

被唤作乌婆婆的老妇人微微躬身，声音嘶哑回道：“回禀殿下，最多再有二月，蛊虫便可彻底养成，届时……必能助殿下得偿所愿”

夏临安眼中精光更盛，几乎要灼烧起来：“好好好！乌婆婆果然是我身边得力干将！”

他重新靠回椅背，指尖在扶手上轻轻敲击，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：

夏临渊，就让你再多活两个月吧。

若不是为了那件东西，早在十八年前，他就该和东宫一起化为灰烬了。

十八年前，他费尽心机，网罗奇人异士，布下天罗地网，终将太子满门屠戮殆尽，更将太子夏临渊及其幼子夏明昭生擒囚禁。

紧接着，他在朝堂内外煽风点火，联合一众党羽，向安和帝步步紧逼，要求废黜“失踪”的太子，另立储君。

然而，安和帝面对汹汹舆情，却只是一脸沉重与无奈地摇头。

他将所有皇子及重臣召至皇陵深处，指着供奉在先祖灵前的一块古朴奇异的石头，道出了一个关乎国本的天大秘密：

大律太子乃至皇位传承，并非全然由在位帝王心意而定，须得经过这“祖石”的认可。

唯有能使此石“感应生辉”的皇室血脉，方可名正顺继承大统，否则，强逆天意者，必遭难以预料的“天谴”。

所有皇子，包括当时志在必得的他，都被带到那块看似平平无奇的石头前，一一尝试。

然而，无论他们如何触碰、滴血、运功，那块祖石始终沉寂如死，未曾显现半分异象。