二人屏息凝神，借着嶙峋怪石和渐浓的暮色，悄无声息地退到更远处一片更为茂密的灌木丛后。
这里地势略高，既能观察到洞口大致的守卫情况，又不易被察觉。
二人在心中默数着守卫巡逻的路线、换岗的间隔，以及洞内传出的、规律性变化的声响。
约莫一个时辰后，天色完全暗了下来，只有山洞入口处点燃的火把和洞内透出的晃动火光，勾勒出周遭模糊的轮廓。
守卫换岗的时间到了，新旧两队人马在洞口简短交接，趁着这短暂的人员流动与光影交错——
夏乔抓住沈妄的手腕，低喝一声：“就是现在！”
两人将轻功提到极致，紧贴着山壁最阴暗的角落，利用换岗士兵转身面向内部列队的刹那，化作两道几乎融于夜色的虚影，悄无声息地滑入了那敞开的、火光摇曳的洞口边缘，
迅速隐入一堆堆放随意巨大木料。
浓重的、混杂的气味瞬间将他们包裹。
洞内远比外面看起来更加深邃开阔，人工开凿的痕迹十分明显，岩壁上插着不少火把，将内部照得一片通明。
视线所及，首先映入眼帘的，便是堆积如山的兵刃甲胄！
长矛、刀剑、盾牌、弓弩……分门别类，整齐码放，在火光下反射着冰冷的金属寒光，粗略估算，足以装备数千人！
更深处，传来持续不断的“叮当”脆响与鼓风炉的轰鸣，显然正在日夜不停地打造更多武器。
然而，夏乔的目光并未在那些常规军械上过多停留。
她的视线被洞内另一侧、靠近岩壁根部的景象牢牢吸引住了。
那里，铺着厚实的防水油布，油布之上，堆叠着无数大小不一、色泽暗沉却隐约透出金灿反光的……矿石！
还有一些已经经过初步冶炼、呈现出不规则块状的金锭，就那么随意地堆放在一旁！
几辆专门用于矿道运输的推车停在附近，车轮上沾满特殊的暗红色矿泥。
而在更里面的位置，用石块简单垒砌着数个冒着热气与刺鼻气味的池子，以及小型冶炼炉，
一些工匠模样的人正在忙碌，将矿石投入池中浸泡或送入炉中提炼，这是在提纯黄金！
夏乔的瞳孔骤然收缩，心头巨震。
金矿！这山里竟然藏着一座金矿！而且从眼前这开采和提炼的规模来看，储量绝非小数，甚至可能已经持续开采了相当长一段时间！
洞内那些堆积如山的矿石和金锭，以及仍在运转的提炼设施，无不昭示着这一点。
难怪！
难怪能悄无声息地蓄养两万精锐私兵！
士兵的粮饷、精良的装备、庞大的后勤、营寨的建设、工坊的运转……这一切都需要天文数字的银钱支撑。