许青山说完，便领着夏乔转身朝谷中深处走去。

夏乔跟在他身后，穿过那片被践踏得狼藉的药田，绕过几间倒塌的屋舍，最后在一处爬满藤蔓的山壁前停下。

许青山拨开藤蔓，露出一个隐蔽的石洞入口。

“就是这里。”他侧身让开，“这处秘洞，只有历代谷主和几位核心长老知道。当年我父亲临终前，才把这个地方告诉我。”

夏乔点点头，跟着他走进石洞。

洞内并不深，走了约莫一盏茶的工夫，眼前便豁然开朗。

那是一间天然形成的石室，四壁凿出一个个石龛，里面整整齐齐码放着各种药材——有些用油纸包着，有些装在瓷罐里，还有一些直接挂在壁上风干。

空气中弥漫着浓郁的药香，混着石壁的潮气，竟有种说不出的安宁。

“这里存着的，都是药王谷近百年来最珍贵的药材。”许青山指着一排石龛，“那一排是百年以上的灵芝和人参，那一排是各种罕见的天材地宝，还有那边——”

他指向最深处的一个石龛，神色更加郑重。

“那是历代谷主留下的手札，记载了无数失传的医方。你师父的病，或许能在里面找到解法。”

夏乔快步走过去，目光扫过那些泛黄的书册。

“师叔，我需要几种药材——”她报出一连串名字，有些连许青山都微微皱眉。

“这些……都是极罕见的。”他沉吟道，“不过这里应该都有。你等着，我去找。”

两人分头在石室中翻找起来。

时间一点点流逝，洞外天色渐暗，可夏乔却浑然不觉。

她一件件辨认着那些药材，偶尔拿起一株凑到鼻端轻嗅，又小心地放回原处。

大多数的药材都找到了，可是其中一味最重要的药材，却没有发现。

夏乔翻遍了每一个石龛，甚至把那些装药材的瓷罐都打开检查了一遍，还是没有。

没有它，其他药材就算凑齐了，也发挥不出应有的效用。

“师叔，”夏乔抬起头，眉头紧锁，“九叶青莲这里没有吗？”

许青山正在翻看手札，闻动作一顿。

他走过来，目光扫过那些石龛，脸色也沉了下去。

“不应该啊……”他喃喃道，“我记得父亲说过，这里存着三株九叶青莲，是上一任谷主亲手培育的，怎么会没有？”

他想了想，忽然脸色一变。

“难道是当年……被玄音宗的人拿走了？”