夏明昭合上奏折，起身回了太极殿。

慈宁宫里，灯还亮着。

此时所有嫔妃都已散去，殿内只剩下秦静婉、青鸾和赵嬷嬷三人。

秦静婉看着站在面前的青鸾，目光里带着一层不易察觉的愧意：

“青鸾，今日让你受委屈了，辛苦了”

青鸾站在那里，膝盖的酸胀还没有完全退去，她笑了一下：“太后娘娘重了。千机阁的训练，比这个苦得多，属下扛得住。”

赵嬷嬷上前一步，朝青鸾微微弯了一下腰，“青使者，今日之事，老奴多有得罪。”

青鸾连忙伸手虚扶了一下：“赵嬷嬷不必如此。咱们这些人的命，都是阁主从鬼门关里捞回来的。能做点事，反倒踏实。”

她说着，目光微微一转，落在窗外那片沉沉夜色上，“今晚我不回宫，那人定会坐不住。他越急，就越会催着白大夫加紧行针。咱们就能早一日把大管事救出来。”

接下来的日子，柳嫔每日都在慈宁宫学规矩，有时候两三日才回宫一趟。

起初各宫嫔妃还三五成群地来看热闹，时日一长，有的懒得来了，

有的想来看也被秦静婉以“人太多吵得慌”为由打发回去。

不用在她们面前演戏，青鸾的日子反倒清净了不少。

这日，她难得早早回了自己宫中。

夏明昭下了朝，得了消息，便朝这边赶来，

一进殿便看见柳嫔坐在榻边，眼眶红红的，像是刚哭过。

她见了他，泪一下子就落了下来：“皇上，臣妾实在是撑不住了……”

她撩起袖子，手腕上几道深浅不一的淤痕露了出来，又指了指膝盖，

“您看看这些——臣妾这些日子在慈宁宫，吃也吃不下，睡也睡不好。太后娘娘她……她日日让臣妾学规矩，跪得腿都肿了。”

她说着，眼泪又掉了几颗，“皇上，您去替臣妾求求情吧，求太后饶了臣妾这一次吧……”

夏明昭看着她手腕上那几道还未完全消退的痕迹，微微沉默了一下，随即弯下腰，握住她的手。

“爱妃再忍忍。太后过完年便回长春谷了，到时候，这宫里还是咱们的天下。”

他拍了拍她的手背，语气带着安抚，“你今天回来得早，正好——朕让人去传白大夫来，让他替你针灸，舒一舒筋骨。”

柳嫔垂下眼睫，像是被他哄住了，声音低低地应了一声：“那便有劳皇上了。”

_l