胡同里的霉味混合着血腥气扑面而来。炎的五指在木剑柄上收紧，剑身泛起暗红色微光。铁真侧身挡在男孩前方，肌肉绷紧如拉满的弓弦。

“蒙面人……对小孩下手了？”铁真冷笑时露出虎牙，袖中滑出三枚柳叶镖。

灰袍人突然顿住脚步。藤蔓阴影里，他脸上的银质面具泛着冷光，右耳垂挂着的青铜铃铛无风自动。“把那个能量体交出来。”他的声音像是砂纸摩擦铁器，“这不是你们铁家该插手的事。”

炎瞳孔骤缩。两天前窦尔敦的供词里，就提到过“能量体”这个词。当时老族长用烟斗敲着石阶说这事透着邪性——玄阴宗寻找的从来不是具体物件，而是具有特殊能量波动的活体。

“跑！”

男孩突然从铁真腋下钻过，眼镜片后闪过一道蓝光。他甩手抛出个金属球，球体在空中分解成数十片锋利刀片。

灰袍人袖中甩出锁链，链条上凝结着冰晶。铁真一个鹞子翻身，柳叶镖精准击中链条关节处。“叮”的脆响声中，炎的木剑已刺到对方面门。剑尖在距离面具三寸处突然停滞，仿佛撞上无形墙壁。

“是念力屏障！”铁真拽着男孩衣领急退，“这家伙至少是玄阶！”

胡同墙壁上的苔藓突然疯长，墨绿色菌丝如活物般缠向三人。炎咬破舌尖，一口血雾喷在木剑上。剑身红光大盛，那些菌丝在触及红光的瞬间焦黑蜷曲。

男孩突然挣脱铁真，双手按在地面。青石板缝隙里渗出银蓝色液体，转眼凝结成镜面般的冰层。灰袍人的锁链砸在冰面上，竟被反弹回去。

“你。。。。。。”

铁真瞪大眼睛。男孩眼镜片上数据流瀑布般滚动，他嘴唇快速开合，像是在进行某种复杂计算。

灰袍人面具下传出电子音般的笑声：“果然是你，07号实验体。”他突然撕开灰袍，露出机械改造的左臂，肘关节处伸出微型炮管。

炎猛地将铁真扑倒。炮弹擦着他们发梢掠过，在后方炸出直径两米的焦坑。热浪掀翻了胡同口的垃圾箱，腐烂的菜叶和碎瓷片雨点般砸落。

“趴下！”

男孩突然尖叫。他扯开衣领，露出锁骨处嵌着的菱形晶体。晶体爆发出的强光中，炎看到无数纳米级金属颗粒在空气中组成蜂巢状防护网。

炮弹在防护网前诡异地悬停。灰袍人机械臂发出过载的嗡鸣，炮管开始发红变形。男孩的鼻孔渗出鲜血，晶体表面出现蛛网状裂纹。

“就是现在！”

炎感觉丹田处涌出热流。他从未在白天召唤过本命真火，但此刻顾不得了。木剑上的红光转为炽白，剑身浮现出岩浆般血色纹路。胡同里的水洼瞬间汽化，铁真腰间的锦囊突然自燃。

灰袍人的念力屏障像玻璃般碎裂。炎的剑尖刺入对方肩膀时，听到了机械零件熔化的滋滋声。奇怪的是没有血腥味，只有电路烧焦的刺鼻气味。

“你们。。。。。。都会成为祭品。。。。。。”

灰袍人的身体开始膨胀，面具缝隙透出危险的红光。

男孩扑过来抱住炎的腰。世界突然天旋地转，等炎反应过来时，他们已站在三百米外的钟楼顶端。下方传来震耳欲聋的baozha声，蘑菇状的黑烟从胡同升起。

“空间跳跃？”铁真脸色煞白地抓着钟楼栏杆，“你到底。。。。。。”

男孩突然剧烈咳嗽，吐出的血沫里闪着金属光泽。他锁骨处的晶体完全碎裂，衣服下露出大片机械改造的痕迹。“他们在我脊椎里装了定位器。”他声音虚弱得像是随时会断线，“还有二十分钟。。。。。。下一批追兵就会。。。。。。”

炎注意到男孩后颈有个条形码烙印：x-07。条形码下方是行小字：刑天计划第三阶段。

铁真倒吸冷气：“刑天？那不是我们家。。。。。。”

“先离开这。”