这话搔到了铁真的痒处。他嘿嘿一笑，带着几分得意，也带着劫后余生的感慨：“那是！俺跟你们说，当初在林家，俺们哥仨对上几十号人，那才叫险！炎哥一道血符纹，就破了他们的合击阵势！小七别看年纪小，那手快剑，啧……”他滔滔不绝，将己方光辉事迹，以及得意手段，乃至三人一些配合的习惯，都当做了不起的谈资，抖落了出来。

炎在房里听着，眉头微微蹙起。铁真性子直，心里不藏事，只觉得人家客气，他便要掏心窝子。可这些话，落在有心人耳里，便是拼凑他们实力、弱点的碎片。他想出去拦一拦，脚步刚动，却又停住。铁真伤重，性子又是那样，此刻去说他，反倒让他多心，于养伤无益。只得叹了口气，由他去了。

傍晚时分，炎走出营房透气。夕阳给银白的营房镀了层金边，那小溪的水声，听着却有些寂寥。他看见林小七独自一人，靠在小溪边的一根栏杆上，望着流水发愣。少年的背影，在暮色里显得单薄而萧索。

炎走过去，与他并肩站着。好一会儿，两人都没说话。

“这水，”林小七忽然开口，声音有些哑，“比不上我们林家后山的潭水清亮。”

炎“嗯”了一声。他知道，小七又想起家了。

“他们问了我很多，”小七转过头，看着炎，眼睛里有种与年龄不符的深沉，“问林家的事，问那天的事，问得很细……比那个山岳指挥官问得还细。”他顿了顿，声音低下去，“也问了炎哥你……当时是怎么挡住那魔头的。”

炎看着溪水中破碎的夕阳倒影，轻声道：“你怎么说？”

“我说，我吓坏了，没看清。”林小七扯了扯嘴角，像是在笑，又不像，“炎哥，他们……不是单纯来帮我们的，对么？”

炎没有直接回答，只是伸手，用力按了按小七未受伤的那边肩膀。一切尽在不中。小七感受到那手掌传来的力量和温度，低下头，不再问了。他那颗被仇恨和悲伤填满的心，此刻，对星盟那层光鲜的外衣，也裂开了一道怀疑的缝隙。这缝隙，与炎心中的隐忧，悄然连通了。

事实到底是什么？世界到底是什么样子？

夜色渐渐浓了。营地点起了灯，光线也是柔柔的，不刺眼，却照不透这山谷里的幽暗。炎回到自己房中，没有开灯，只坐在黑暗里。日间种种，在他心里过电影般流转。青囊的探问，铁真的失，小七的警觉，还有这无处不在却又悄无声息的监视……星盟的目的，再明显不过。他们想要的，是他身上那莫名苏醒的力量，是那“血脉深处”的秘密。

他摊开手掌，试图回忆那日金色纹路涌现时的感觉，却只抓到一片空虚。那力量，来得突兀，去得也干脆，仿佛只是梦境一场。可他知道不是。枢机院的报告，虽未亲见，但那沉重的“焦点观察”四个字，仿佛已烙印在他的背上。

眼下，能如何呢？铁真和小七伤势未愈，需要这“疗养”。星盟势大，在这扶桑星域，他们三人如同汪洋中的小舟，离了这看似安稳的港湾，外面是玄阴宗的滔天恶浪。只能忍。忍着这窥探，忍着这虚情假意，像春蚕吐丝，将自己层层包裹起来，不露破绽。

他走到那扇封死的窗前，望着外面模糊的、被扭曲的星空。那星空背后，是否也有一双如同“灰隼之眼”般的目光，正静静地注视着这里，注视着他这只困于营茧中的，特殊的“蚕”？

这疗养的日子，怕是不会太平静了。炎的拳头，在黑暗中悄悄握紧。茧，总有破开的一天。只是不知，破茧而出时，是化蝶，还是……引火烧身。他得等，等一个时机，等铁真和小七好起来，等一个能挣脱这无形之网的缝隙。

夜，还长得很。

_1