林小七“啊”了一声，回过神来：“器械没问题，我改了几种犁头，用符纹加持过，翻地省力。就是……就是能量核心的转化效率，还得再琢磨琢磨。”他又陷入了自己的技术难题。

铁真用胳膊肘碰了碰林小七：“别整天琢磨你那些铁疙瘩，看看底下，”他大手一挥，指着那片渐次铺开的温暖灯火，“人在，家在。咱们兄弟三个拧成一股绳，啥坎儿过不去？”

这话朴实，没什么文采，却像一块烧烫了的烙铁，猛地烙在了炎的心上。他看着铁真那憨厚却坚毅的侧脸，又看了看林小七那带着执着和迷茫的双眼，再望向下方那片由他们兄弟三人携手撑起的小小天地。白日里因明确目标而激荡的心潮，渐渐被一种更为深沉温暖的情感所取代。

父亲失踪的阴霾还在，前路的凶险未卜，玄阴宗像条毒蛇隐在暗处，星盟的态度暧昧不明……这一切，都沉甸甸地压在他的肩上。可此刻，看着身边的兄弟，看着这片他们用血汗浇灌、终于在乱世中扎根发芽的“家”，他心里头那片一直被阴霾笼罩的角落，竟真真切切地被这凡俗的、温暖的灯火照亮了些许。

他不必说什么豪壮语，兄弟之间，懂。

“虚空古战场。”炎望着远处沉沉的黑暗，忽然轻声开口。

铁真和林小七都愣了一下，随即神色都凝重起来。他们知道炎一直在追查父亲的下落。

“确定了？”铁真沉声问。

“八分把握。”炎点头，“那里也是玄阴宗的老巢可能所在。”

林小七吸了口凉气：“那地方……听说很邪门。”

“再邪门，也得去。”炎的声音不高，却带着不容置疑的坚定，“不过不是现在。咱们的根，还得扎得更深些。实力，还得更强些。”他转头看向两位兄弟，“老二，寨子的防务和训练，不能松。小七，你的那些机关、武器，还有……对你自身的研究，都不能停。我们要去那个地方，需要足够的本钱。”

铁真重重一拍栏杆：“放心吧大哥！兵练得棒棒的，家看得牢牢的！”

林小七也挺起了胸膛，眼神里少了迷茫，多了份责任：“我知道了，大哥。下次，我的新装备一定更稳，更好用！”他顿了顿，补充道，“我也会……多看看爹留下的笔记。”

兄弟三人的目光再次投向下方。灯火星星点点，连成了一片微弱却执拗的光海，在这无垠的黑暗里，倔强地宣告着他们的存在。

夜色渐深，铁真惦记着夜巡的岗哨，先一步下了瞭望台。林小七也说要去工坊记录一组数据，跟着下去了。

炎又在台上站了许久，直到寨子里的灯火大多熄灭，只剩零星的几点，如同守夜人的眼睛。他深深吸了一口带着草木清香的凉冽空气，转身准备离开。

就在这时，他下意识地朝寨子角落，林小七那间灯火通明的实验室望了一眼。

实验室里，林小七并没有像他说的那样在记录普通数据。他面前悬浮着数面光屏，上面流淌着无数复杂难明的符文和能量轨迹。其中一面光屏上，正反复播放、解析着一道极其微弱、断断续续的信号波纹。这道信号，是上次大战时，玄阴宗阵法全力运转、空间能量剧烈扰动时，被他体内某种隐藏的感应机制捕捉到的。当时只觉得熟悉，引发共鸣，无暇深究。

此刻，夜深人静，林小七调动了实验室所有的算力，将他“父亲”留下的那些核心笔记中的基础编码规则，与这道神秘信号的深层结构进行比对。

光屏上，代表两股信息流的亮线起初杂乱无章地交织、碰撞。

突然，在某个极其细微的底层参数节点上，两条亮线完美地重叠在了一起！

紧接着，如同引发了连锁反应，越来越多的相似特征被标记出来，高亮显示。

林小七猛地僵住了，瞳孔急剧收缩。

信号的源头编码方式……与他“父亲”实验室核心遗留物的编码方式，高度一致！

这……这怎么可能？

他怔怔地看着那不断确认着匹配度的光屏，冰冷的金属手指无意识地蜷缩了起来。父亲的下落，似乎与他这具人造躯体的起源，以及那神秘信号的源头，缠绕上了更深、更令人不安的联系。

实验室的灯火，在浓重的夜色里，显得格外刺眼，也格外孤寂。

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