福伯顺着他的目光看去，眼神同样复杂。“根基没毁，就还能立起来。”他顿了顿，声音压得更低，“老爷的意思是，这武馆，铁家不能独自再扛了。世道要不太平了，暗处的东西，比这废墟里埋着的残魂更凶险。铁家的筋骨，加上老爷的…那些‘手段’，或许才能在这乱麻里，劈出一条活路来。”
铁真猛地抬头，眼中闪过一丝惊愕和不解：“您是说…小七的父亲？他…他不是…”
“不是只管着赚钱和研发的企业家？”福伯接过话头，脸上露出一丝难以捉摸的神情，“老爷的心思，像他那些算盘珠子，拨到哪一步，旁人往往看不清后三步。他只让老仆捎句话：铁家的拳头还在，他铺子里的‘钉子’和‘墨斗线’，就能帮着把架子重新拉起来，而且…要拉得比从前更结实，更扛得住风。”
铁真沉默了。他想起小七那冰冷又奇异的机械身躯，想起父亲偶尔提及这位林企业家时讳莫如深的表情，想起那些市面上难寻的、却总能在父亲受伤时及时出现的奇效药材。废墟上残留的硝烟味混着药油的辛辣钻入鼻腔。他攥紧了拳头，指关节因为用力而发白，掌心被指甲硌出深深的印痕。许久，他缓缓松开手，对着眼前这片断壁残垣，重重地、无声地点了一下头。夕阳的金辉落在他汗湿的额角，也落在他眼中重新燃起的、带着沉重决心的光上。
……
小镇边缘，广袤的原始森林如同墨绿色的海洋，将一切喧嚣与伤痕吞噬。参天古木的枝叶在高空交错，编织成密不透光的穹顶，只有极少数几缕惨淡的夕照，如同垂死的金线，挣扎着穿透层层叠叠的绿障，无力地投射在积满厚厚腐殖质的地面上，留下些模糊的光斑。
森林深处，一片诡异的寂静区域。这里的树木呈现出一种不祥的、金属般的暗沉色泽，树干扭曲虬结，树皮上布满了深褐色的、如同干涸血迹的苔藓。空气粘稠而沉重，弥漫着浓烈的硫磺、朽木和某种大型猛兽巢穴的腥臊气息，混合成一种令人窒息的压迫感。
一座完全由活着的巨树扭曲缠绕、自然“生长”而成的庞大树堡，如同蹲伏在阴影里的洪荒巨兽。树堡入口处，厚重的、布满瘤结的根须垂落下来，形成一道天然的门帘。两个身形异常高大、披着粗糙兽皮、脸上涂满诡异油彩的守卫，如同两尊没有生命的石雕，矗立在阴影里，只有偶尔转动的眼珠，在昏暗光线下泛着野兽般的幽绿光芒。
树堡最深处。没有灯火，只有墙壁上攀附的、散发着惨淡幽蓝色荧光的藤蔓提供着光源，将巨大的空间映照得如同沉入冰冷的海底。空气阴冷刺骨，带着深入骨髓的湿意。
窦尔敦靠在一张完全由巨大兽骨打磨、铺着厚厚兽皮的高背座椅上。他庞大的身躯几乎填满了整个座位，赤膊的上身肌肉虬结如老树盘根，油亮的皮肤上布满了狰狞的疤痕和靛青色的、如同活物般缓缓扭曲蠕动的古老刺青。一张脸如同刀劈斧凿，下颌宽大，鼻梁高挺得近乎突兀，嘴唇极薄，抿成一条冷酷的直线。最慑人的是那双眼睛，在幽蓝的荧光下，呈现出一种非人的、近乎爬行动物的暗金色竖瞳，此刻正死死地盯着他膝盖上摊开的一卷东西。
那不是普通的纸或皮卷。那卷轴本身，竟是由一种近乎半透明、布满细微青色血管纹路的奇异“皮革”鞣制而成，触手冰凉滑腻，带着一种令人作呕的、若有若无的腥甜气息。卷轴的一端，甚至还能辨认出几片残存的、染着暗沉血痂的指甲盖！这是一卷“人皮书”！
窦尔敦粗粝的手指，带着一种与其庞大身躯不相称的、近乎亵渎的小心，抚过卷轴上密密麻麻的奇异符号和几幅模糊的图画。当他的指尖滑过其中一个用暗红色矿物颜料勾勒出的、扭曲如火焰的人形轮廓时，那卷轴竟轻微地、痛苦地抽搐了一下，仿佛承载着无尽的怨毒与恐惧！
竖瞳中的金光骤然收缩，如同毒蛇锁定猎物。
“炎……”
窦尔敦的喉咙里滚出一声低沉嘶哑的咕哝，如同两块粗糙的砺石在摩擦。他指尖点着那个火焰人形旁几行细密的古篆注解，暗金色的竖瞳在幽蓝的光线下，锐利得能刺穿铁石。
“昆仑墟……古神血裔……燧人氏……火种……”他逐字逐句地咀嚼着这些词，每一个音节都像是从牙缝里挤出来，带着砭骨的寒意，“残魂……竟也困不住你……反倒被焚成了灰烬……好霸道的火……”
他的手指猛地攥紧！那坚韧的人皮卷轴被他捏得发出一声令人牙酸的呻吟，仿佛濒死者的哀鸣。卷轴上那个火焰人形的暗红颜料，竟像是活了过来，在他指缝间微微扭曲、跳动，散发出微弱却令人心悸的热力。
“燧人氏的火种……嘿嘿……”窦尔敦的嘴角咧开一个极其狰狞的弧度，露出森白的、如同野兽般的利齿，眼中却毫无笑意，只有一片冰冷的贪婪和一种棋逢对手的、近乎狂热的兴奋，“难怪……难怪连‘饕餮之胃’（刑天手环的别称）都吞你不下……反倒崩了牙口……好！好得很！”
他庞大的身躯微微前倾，巨大的阴影几乎完全笼罩了膝盖上的人皮卷轴。暗金色的竖瞳死死锁定那个火焰人形，瞳孔深处，仿佛有幽暗的岩浆在无声地翻涌、沸腾。
“这火种……落在你手里，是明珠暗投，白白糟蹋了天地造化……”他低沉的自语在冰冷的树堡深处回荡，带着一种不容置疑的占有欲，“昆仑墟断了传承的古神遗泽……就该由我窦尔敦一脉，重新执掌，烧它个天翻地覆！”
他猛地抬起头，暗金竖瞳如同两盏在深渊里点燃的鬼火，穿透树堡幽暗的空间，仿佛要刺破厚重的林莽，遥遥锁定小镇的方向。那目光里，燃烧着赤裸裸的掠夺之火和一种即将掀起腥风血雨的、令人不寒而栗的笃定。
“炎……你的火种，我要定了。这盘棋，才刚刚开始……落子吧！”
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