暮春的晨雾还未散尽，西市已经人声鼎沸。

依旧身穿补丁氅衣的李湖负手走在前头，蓝素色道袍下摆沾了些雨水。

李奉背着竹篓，跟在义父后面。

香料铺飘出龙脑香混着沉香的气息，成衣店的彩绸在风里翻涌如流霞。

父子二人穿过熙熙攘攘的人群，拐进药香四溢的巷陌。

“当归要挑头圆尾多须的，”手指捏起一撮当归，浅褐色的根茎在晨光里泛着温润的光泽，“这味药补血活血，最忌硫磺熏制。”

李奉靠近看，鼻尖凑近药篓，皱着鼻子分辨气味。

忽有一阵风卷起竹篓里的艾草，慌忙去抓，却见李湖已轻抬广袖，将纷飞的艾叶拢回篓中。

“采药制药，皆要顺天时，应地利。就像这西市的药材，看似杂乱，实则各有其道。”

李湖的声音混着此起彼伏的叫卖声，却清晰地落进李奉的耳中。

“义父，我们现在做的一切都对吗？”

那天同唐烨挖坑埋那个无辜的小厮他就一直在想，唐烨的答案显然是不能否定的。

只是，李奉心里依旧疑惑。

“世上本没有万错万对的事情，人，是听凭己心的。”

日头渐高时，竹篓已装得满满当当。

竹篓已经不在李奉身上，而是在李湖背上。

李湖刚想说回去，眼睛忽然看到了什么，瞳孔骤缩——药摊角落的陶瓮里，几团蠕动的黑影在暗红黏液中沉浮。

“这是何处得来的东西？”李湖询问道。

老板笑嘻嘻地掀开蒙布，瓮底赫然盘踞着数十条婴儿小指粗细的蛊虫。

李奉刚要凑近细看，忽觉后领被猛地提起。

“这是胎蛊！取初生死婴血肉喂养，以孕血催其成形，最是阴毒。”

老板知道眼前正是识货的，“客官好眼力，这个东西是我从西边带来的。”

李湖继续道。

“孕妇若沾了这东西，临盆前夜便会腹痛如绞，腹中胎儿化作血水倒灌心脉，不出三息便气绝身亡。”

“客官可是从西边来？”老板问。

“我是京城人士，早年在一个蛊师里见过这个东西。”

“怪不得客官认得！”老板拿起一个陶瓮凑近道，“要是客官想要，我可以便宜卖给你。”

李奉看见靠近的陶瓮往后退了一步。

老板见他这样胆小，笑道：“小客官你别怕这个，这只对有孕的妇人有作用。”

李湖瞟了眼身后无数的陶瓮，“这邪物什么人买的？”

“买卖不问出处，要是客官不买就不要耽误我做生意。”老板脸色瞬间一变，挥手驱赶他们。

李湖知道这些是见不得人的勾当，也无心多管。

离开虫蛊摊位的两人走回去的路上，李奉忍不住询问。

“义父，那东西是害人的，我们为什么不报官？”

“或许买它的就是官。”李湖语气轻描淡写。

“什么！？”

“这些蛊虫只要有原料培养起来不难，这人能摆出来售卖，就说明他有很多，而且不止一种蛊。早年游历时见过许多人买来害人，官府禁过，略有成效，只是私底下仍旧有人买卖。刚才看到的胎蛊，多用于后宅，宫中也出现过，只是大多数人不知道。”

李奉心中一惊，没想到世界上还有这种东西。

“回去要告诉六小姐他们，京城出现毒蛊，让他们平日小心接触。”

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