两人来到粮站时天已亮，交公粮的人已经排成长队。彩云数了一下，排在他们前面的足有六十多人，有的是昨天就拿着小板凳在这里排队了。实行责任田以后，排队交公粮，在这里成了一道独特的风景线。
彩云觉得责任田太神奇——过去交公粮三令五申，上级派人现场催缴，也很难按期完成征购任务；现在人们交公粮比什么都积极，谁也不甘落后。
秋收结束后，彩云交完公粮，又卖了一些稻子和花生，还清了所有欠账，还买了两头小猪和几只小鸡，又买了一些老粗布，让发福给打了一张桌子和几条长板凳。家中还剩近千斤稻子、几百斤玉米和一千多斤山芋，还有少量花生。
猪圈闲置了好几年，彩云和玉兰一起修缮了一番。玉兰看到猪圈里又有了小猪，心里很高兴——她终于可以养猪了。
为解决储粮问题，彩云买了几卷芦席，在家里建起了小粮仓。她把地面打扫干净，先铺上一层稻草和芦席防潮，然后用芦席围成一圈，开始往里面倒粮食。随着粮食增加，将芦席呈螺旋状盘高，边倒边盘，逐渐升高，一个小粮囤便完成了。
彩云削了些山芋片，摊到屋顶上晒，做成山芋干。这是***时期救命的东西，如今家家户户的屋顶和晒场上到处都是。
秋种结束后，进入了农闲季节，人们开始尽情享受丰收的喜悦。
彩云觉得三个孩子的大襟袄实在没法穿了，想给他们和小梅各做一件。算来算去布不够，只好找女儿商量：“玉兰，过来，妈跟你商量个事。”
“什么事？”玉兰听见母亲有事要和她商量，满心欢喜。
“妈看你棉袄实在太破了，想给你做个新的，可是……”
“太好了，我终于可以穿上新衣服了！妈，我棉裤也破了，再给我做个新棉裤吧。”玉兰没等母亲说完，就激动得跳了起来。
彩云犹豫了半天，才跟女儿说：“孩子啊，咱家就那么一点布票，买的布只够你哥和你弟弟还有小梅做棉袄。我想等到明年再给你做一套全新的，你看好不好？”
“不行！为什么给小梅做都不给我做？”
“小梅今年刚和你哥定亲，按规矩过年了应该给她做件新衣服。”
“给他对象做，那我哥就别做了，不能两人都做。再说他整天在学校快活死了，我整天在家喂猪、喂鸡、做饭、锄地、割麦子、栽秧、割稻子，我干的活最多，为什么给他做不给我做？”
“你哥上学，穿得太破了不好看。”
“我不怕不好看，那您让我上学好了！”
“你这孩子怎么这么不听话？不是说不给你做，是说等明年棉袄棉裤一起给你做。”
“您骗人，明年还有明年，我就要今年做。为什么好事都让他一人占了？”玉兰说着说着，眼泪刷刷地往下流，一边抹眼泪一边抽泣。
“我准备给你做双新鞋。”彩云觉得确实委屈了玉兰，临时想了个折中的办法安慰她。
“给我哥做吗？”
“就给你一人做。”
玉兰听了，抹了抹眼泪，脸上露出一丝笑容。彩云心想：真是个直性的孩子，气来得快消得也快。
村里许多男孩请裁缝做棉袄大都做成对襟的，彩云觉得大襟的更暖和，正好玉强现在穿的也是大襟袄，可以照葫芦画瓢自己做，既踏实又能节省开支。
她把孩子们的旧大襟袄在老粗布上铺平，适当放大尺寸，用尺子反复测量斟酌，用粉笔划线裁剪。裁好的布料铺平后，均匀铺上棉絮，再盖上对应的布料，用擀面杖碾压，然后一针一线细心缝合，做出衣身和衣袖，再将衣身和衣袖缝合好。
衣扣的制作是个细活。彩云做的是简单的一字扣，先用细布条折叠缝制“袢条”，再将一根“袢条”对折成环状扣带，缝在小襟上，衣扣便做成了。
彩云把做好的衣服让孩子们都试了试，很满意。给小梅试穿时，她老是低着头、抿着嘴，抑制不住的笑容一直挂在脸上。
新棉袄做好后，本想过年时再穿，可孩子们等不及，只好让玉强和玉军提前穿上。换下来的旧棉袄给玉兰做鞋，希望过年时孩子们都能穿上新衣或新鞋。
彩云算了一下，有这两件旧棉袄，可以做三双布鞋，于是决定给每个孩子都做一双。
玉兰知道后，心里很不舒服，觉得母亲说话不算数，什么好事都想着哥哥和弟弟，只有她老是吃亏。以前还有二婶疼她，现在母亲和二婶闹了矛盾，对她也有些疏远了。
春节前要做好三双新布鞋，时间比较紧。彩云想玉兰马上就十三岁了，应该让她学针线活，学会了也能帮着一起做。
做鞋工艺比较复杂，需要糊“布骨子”、剪样子、缝圆口、做鞋帮子、纳鞋底、绱鞋等。纳鞋底是个细心活，费工费时，一双鞋底密密麻麻需要千针万线。
彩云对玉兰说：“纳鞋底要先用铁锥在鞋底上扎个孔，再用顶针箍将针线穿过去，然后从另一个孔将针线用力拽过来。”她一边说一边示范。
“妈，我来试试。”
玉兰接过木把长针的铁锥，在鞋底上使劲扎，就是扎不过去。彩云笑着说：“傻丫头，这锥子不能硬扎，要左右旋转着往里扎。”玉兰照着母亲说的方法，终于扎过去了。
一个大雪纷飞的夜晚，西北风呼呼地叫着。玉兰一觉醒来，见母亲还在做针线活，便说：“妈，天太冷了，您快睡吧。”
母亲边纳鞋底边说：“你先睡，快过年了，我要尽快把你们的几双鞋赶出来。”
实行责任田以来，彩云家中的重体力活主要靠发福和大头榔子，后来云凤也帮了不少忙，现在两家还开了亲。彩云想找个机会聚一聚。
元旦刚过，腊八节就要到了。彩云记得凤阳好像有喝腊八粥的习俗，便找到云凤：“妹子，你们那里有喝腊八粥的习俗吗？”
元旦刚过，腊八节就要到了。彩云记得凤阳好像有喝腊八粥的习俗，便找到云凤：“妹子，你们那里有喝腊八粥的习俗吗？”
“有啊，你是凤阳人，你应该知道呀！”
“有点印象，记不清了。”
“你知道腊八粥怎么来的吗？”
“好像跟朱元璋有关系。”
“没错，就是他给起的名字。”
“今年是***后的第一个丰收年，腊八节我请你们全家过来喝腊八粥，好好庆祝一下，你看怎么样？”
“好啊，你做过腊八粥吗？”
“做过，以前两个老人就喜欢喝我做的腊八粥。”
“那我们就不客气了。”
腊八那天清晨，彩云早早起床，开始熬制腊八粥。她先用大火煮，然后改用文火慢慢熬。大约三个小时后，她尝了尝，觉得差不多了，便让玉强去请云凤全家过来。
“姐，我们全家都过来了。”云凤刚到彩云家门口就喊了一嗓子。
“好！慢点！”彩云知道她快临产了，上前搀着云凤坐下。
小梅见到玉兰便喊了一声“玉兰姐”，玉兰随口来了一句“嫂子”，臊得小梅满脸通红，低着头不语。彩云连忙说：“你应该喊她‘小妹’。等她长大了，嫁到我们家以后，你再喊她嫂子。”玉兰点了点头，拉着小梅的手说：“走，去看看我养的两头小猪。”
彩云又去请发福和庆英。发福很爽快，庆英却不愿意过来。彩云只好回来让玉兰去请，云凤也一起过去。还是这两个人面子大，把庆英也请来了。
大家围坐在一起，品尝彩云做的腊八粥。孩子们都说甜，大人们则称赞腊八粥又香又黏糊。
“张姐，你这里都放了些什么？”云凤问。
彩云道：“有大米、糯米、玉米、高粱米、花生、豇豆、绿豆、红枣、莲子、红糖，都是常用的食料。”
云凤对庆英说：“李姐，明年腊八我请你们，尝尝我的手艺。”