她无时无刻不感到强烈的厌倦。自从骑兵连出发去参战后，县里再也没有娱乐活动，也没有社交生活了。有趣的年轻男子全走了——塔尔顿家四兄弟、卡尔弗特家两兄弟、方丹家的小伙子、芒罗家的小伙子，还有琼斯博罗、费耶特维尔和拉夫乔伊那些迷人的年轻人们，大家统统走了。只剩下老人、残疾人和妇女，他们全都忙着为军队编织、缝纫，种更多的棉花、玉米，养更多的猪牛羊。周围根本见不着一个真正的男人，只有苏埃伦那个中年情人弗兰克·肯尼迪按月骑马过来征收给养。军需部队的这帮男人不是很让人心动的，再说，她一见弗兰克那副又胆怯又殷勤的模样，心里就恼火，后来跟他说话都没好气了。要是他跟苏埃伦早结了婚该多省心！
即使军需部队的士兵比较有趣，对她的处境也毫无帮助。她是个寡妇，心已经死了。至少大家都认为她的心已经葬进了坟墓，认为她应该循规蹈矩。这让她恼火，因为她就是屏息细想，也只能想起查尔斯向她求婚时脸上牛犊般死气沉沉的表情。再说，就连那个印象也越来越模糊了。她既然是个寡妇，就不得不检点自己的行为。未婚姑娘的欢乐已经没她的份儿了，她必须摆出一本正经的冷漠态度。埃伦有一回瞅见弗兰克的副官推着斯佳丽在花园里打秋千，逗得她又是尖叫又是欢笑，就絮絮叨叨一再叮嘱，要她举止符合自家身份。埃伦深感苦恼，告诉她说，寡妇门前是非多。寡妇的举止必须比其他人家的太太加倍谨慎才是。
“上帝清楚。”斯佳丽一边洗耳恭听母亲的谆谆教诲，一边想道，“当了太太已经什么乐趣都没有了，那寡妇还不如死了算啦。”
寡妇得穿丑陋的黑丧服，一丁点儿装饰都不能有，没有花朵丝带，不能有花边珠宝，最多只能佩戴黑宝石丧服胸针，或者用死者头发制作的项链。挂在帽子上的黑面纱必须长及膝盖，守寡三年后才能缩短到齐肩高。寡妇绝对不能跟人起劲地闲聊，也不能高声大笑。即使微笑也必须是面带悲伤的苦笑。最可怕的是，寡妇绝对不能对陪同的男子表示出兴趣。万一遇上哪个没教养的男人对她表示兴趣，她必须保持庄重的态度，辞恰到好处地提起自己的亡夫，浇灭他的热情。“啊，可不是嘛，”斯佳丽想着，觉得满心凄凉，“有些寡妇最后还是改嫁了，可那时她们已经是鸡皮老面。天知道她们在邻居们众目睽睽下怎么跟男人接触的。不过她们往往只能嫁给个穷途末路的老鳏夫，家里有大庄园，还拖带着十来个子女。”
虽然再婚够糟糕的，但是守寡呢——唉，一辈子就算完了！人们都是些糊涂虫，他们说什么查尔斯虽然去世了，可韦德·汉普顿肯定是她的安慰！他们还说什么她现在活着总算有盼头了，说这话的全是糊涂蛋！人人都说，她的爱人身后给她留下这孩子，对她真是再不能的美好了，她听了自然不能分辩。可她心里的想法跟这种看法真有天壤之别。她对韦德没什么兴趣，有时候，她很难想起这竟是她的孩子。
她每天早上醒来，在睡眼惺忪的片刻中，觉得自己还是出嫁前的斯佳丽·奥哈拉，窗外的木兰花丛沐浴在明媚的阳光下，模仿鸟在歌唱，煎熏肉的香味扑鼻而来。她重新变得无忧无虑，又恢复了青春。接着，一阵叫肚子饿的烦躁啼哭声传来，她总是——而且毫无例外地感到片刻的惊讶，心里纳闷儿：“怎么，屋子里有个婴儿！”然后她才慢慢想起，这是她的孩子。这一切都把她搞糊涂了。
还有阿希礼！最让她想念的就是阿希礼！她平生第一次憎恨塔拉庄园，恨这条通往河边的漫长红土路，恨那片棉花苗新抽嫩绿的红土地。每一英尺土地，每一棵树和每一条小溪，每一条小路和每一条马道，一切都让她想起他。他已经属于另一个女人，而且他已经出征去参战了，可他的幽幽身影仍旧出没在暮色笼罩的道路上，那双如痴如醉的灰眼睛仍然在门廊的阴影里朝她微笑。一听到通往十二橡树庄园的那条路上传来马蹄声，她心里总是骤然涌起一阵思念——阿希礼！
现在，她憎恨自己曾经爱过的十二橡树庄园。她恨它，却被吸引到那里，为的是可以听到约翰·韦尔克斯和姑娘们谈起他——听大家朗读他从弗吉尼亚写来的信。听了让她伤心，可她还是不由自主想听。她不喜欢性情顽固的印第亚，也讨厌喋喋不休的傻瓜霍尼，她知道她们同样不喜欢她，可就是离不开她们。她每次离开十二橡树庄园回到家，总是一头倒在床上生闷气，不愿起床吃晚饭。
她不愿吃东西，这事比什么其他事都让埃伦和黑妈妈担心。黑妈妈端来一托盘诱人的饭菜，好相劝，说她现在既然已经是个寡妇，想吃多少都没关系了，可斯佳丽就是没胃口。
方丹大夫一本正经告诉埃伦说，极度伤心往往导致女人身体衰竭，最后会憔悴而死，埃伦脸吓得煞白，因为她心里一直担心的就是这事。
“有什么办法吗，大夫？”
“最好的办法就是让她换换环境。”大夫说，心里巴不得摆脱一个难对付的病人。
就这样，斯佳丽带着孩子无精打采出了门，先是去萨凡纳拜访奥哈拉家和罗比亚尔家的亲戚，后来又去查尔斯顿看望埃伦的姐妹宝莲姨妈和尤拉莉姨妈。可她比埃伦预期的时间提前一个月就返回了塔拉庄园，也不跟大家解释缘由。萨凡纳的亲戚们待她都很好，可詹姆士和安德鲁以及他们的妻子都上了年纪，安于闲坐，喜欢谈陈年旧事，一点儿也引不起斯佳丽的兴趣。罗比亚尔家亲戚也是一样，斯佳丽觉得，查尔斯顿的亲戚更可怕。
宝莲姨妈和她丈夫住在河边一个庄园里，那庄园比塔拉偏僻得多。姨夫是个小老头儿，表面客气，骨子里冷淡，一副老年人心不在焉的神情。他们最近的邻居也住在二十英里外，要穿过密林中一条条黑黢黢的道路，两旁是茂密的柏树、沼泽和橡树。橡树枝上吊着一片片飘动的灰色苔藓，斯佳丽见了不寒而栗，不禁联想起杰拉尔德讲的鬼故事，说的是爱尔兰鬼魂在闪闪发亮的灰色迷雾中游荡。她没事可做，只得整天织毛衣，到了晚上就听姨夫朗读布尔沃·利顿[1]先生写的小说。
尤拉莉住在查尔斯顿炮台附近，那是个大宅院，前面的花园围着高墙，日子过得也没有多少乐趣。斯佳丽习惯于望着外面起伏的红土山丘和广袤的景色，在这里觉得像蹲牢房。这里的社交生活比宝莲姨妈家多，不过斯佳丽不喜欢来访的客人，看不惯他们的风度、传统和重门第的习俗。她心里很清楚，他们认为她父母两家门不当户不对，奇怪罗比亚尔家小姐怎么会下嫁一个爱尔兰来的新移民。斯佳丽感觉到，尤拉莉姨妈背着她替她辩解过。这让她大为光火，因为她跟父亲一样根本不计较什么门第。她为杰拉尔德自豪，也为他精明的爱尔兰头脑感到自豪，他的一切都是自己单枪匹马挣下的。
查尔斯顿人还大包大揽，把苏姆特堡的责任都算在自己头上！老天爷，他们难道意识不到，要是他们不稀里糊涂开火挑起战争，还会有别的傻瓜干那种事吗？她习惯了佐治亚山地人干脆利落的方音，这地方的人说话语气平板，拖着腔调，让她听着就来气。他们把“巴掌”说成“巴啊掌”，“房子”说成“房昂子”，“不会”说成“不乌会”，“爸妈”说成“爸啊妈啊”。她觉得，要是他们再用这种腔调说话，她准会发疯似的尖叫起来。她太恼火了，有一次在正式拜访中她竟然模仿杰拉尔德讲了一口爱尔兰土音，让姨妈难堪不已。后来她就返回了塔拉庄园。她宁愿忍受思念阿希礼的煎熬，也不忍受查尔斯顿人的口音。
埃伦为了支援邦联日夜操劳，把塔拉庄园的赢利增加了一倍。她见大女儿从查尔斯顿回来变得又瘦又苍白，说话语气刻薄，不由得大吃一惊。她以前也尝过伤心的滋味。一个又一个夜晚，她躺在鼾声大作的杰拉尔德身旁，一心想找个减轻斯佳丽痛苦的办法。查尔斯的姑妈佩蒂帕特小姐给她写过好几封信，每次都求她让斯佳丽上亚特兰大长住，现在埃伦第一次开始认真考虑这事了。
佩蒂帕特在信中写道：她和玫兰妮两人孤零零地住在一所大房子里，“没有男人的保护，现在亲爱的查尔斯死了。当然还有我哥哥亨利，可他不跟我们住在一起。也许斯佳丽跟你说起过亨利的，我在信中不便多谈他的事。如果斯佳丽来跟我们一起住，玫荔和我会轻松得多，也会觉得安全多了。三个单身女人总比两个强。如果亲爱的斯佳丽能像玫荔一样，在这里的医院护理我们勇敢的伤员小伙子，也许她能减轻几分自己的悲哀——当然啦，玫荔和我都渴望见到亲爱的小宝贝……”
就这样，斯佳丽又把箱子装满了丧服，带着韦德·汉普顿和他的小保姆普莉西上路去亚特兰大。她的脑袋里装满了埃伦和黑妈妈对她行为的告诫，口袋里装着杰拉尔德给她的一百元邦联纸币。她并不十分想去亚特兰大，她觉得佩蒂姑妈是个少有的傻老太太。再说，一想到要跟阿希礼的妻子住在同一个屋檐下，她心里就觉得厌恶。不过县里处处让她触景生情，让她无法忍受，随便换哪个环境都比这儿好。
[1]布尔沃·利顿（1803—1873年）：英国作家，本名爱德华·乔治·厄尔·利顿。以历史小说闻名，尤其是《庞贝城的末日》。——译注
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