陈坤书，生年不详，籍贯亦难以确切考证。出身平凡的他，于晚清内忧外患、民不聊生之际，受太平天国运动反清救民理念的感召，投身太平军，就此开启了波澜壮阔的军事生涯，在太平天国的历史上留下了浓墨重彩的一笔。

初入军旅，勇猛扬名

初入太平军，陈坤书便展现出非凡的勇猛气质。每次战斗，他都冲锋在前，毫不畏惧清军的刀枪火炮，仿佛不知疲倦与恐惧。在早期参与的多次小规模战斗中，陈坤书总是凭借着过人的胆识和悍勇的战斗风格，给战友们树立了榜样，很快在军中崭露头角，受到上级将领的关注与赏识。

咸丰六年（1856年），太平军与清军在安徽某地展开一场激烈交锋。陈坤书所在部队遭遇清军优势兵力的突袭，形势危急。陈坤书见状，手持大刀，高呼口号，带领数十名敢死队员，如猛虎般冲向清军。他们在敌阵中左冲右突，打乱了清军的进攻节奏，为太平军稳住阵脚并展开反击争取了宝贵时间。此役，太平军最终成功击退清军，陈坤书因表现英勇，战功卓著，战后被擢升为小头目，开始统领一小支队伍。

此后，陈坤书跟随太平军辗转各地作战，积累了丰富的实战经验。他不仅在战场上勇猛杀敌，还善于在战斗中学习和思考，逐渐掌握了一些战术要领，军事素养得到了显著提升。在后续的战役中，他多次带领所部出色完成任务，进一步巩固了自己在军中的地位。

镇守常州，肩负重任

随着太平天国势力的发展与局势的变化，陈坤书因其出色的军事表现和忠诚可靠的品质，被委以镇守常州的重任。常州乃江南重镇，经济繁荣，战略地位极其重要，是太平天国在东南地区的重要屏障。

陈坤书深知责任重大，到任后，他立即着手加强常州的城防建设。他组织军民加固城墙，深挖护城河，在城墙上增设炮台，并储备了大量的粮草、箭矢等军需物资。同时，他还积极整顿军队，严格训练士卒，提升军队的战斗力和纪律性。在他的精心治理下，常州城防固若金汤，成为太平军在江南地区的重要堡垒。

常州保卫战，英勇抵抗

同治二年（1863年），清军联合洋枪队，对常州发起了猛烈的进攻。洋枪队装备着先进的枪炮，火力强大，给太平军带来了巨大的压力。面对强敌，陈坤书毫无惧色，他亲自登上城墙，指挥作战，鼓舞士气。