苏珩站在村口，手里拿着捷报，看着衙役的身影消失在道路尽头。周围的村民围了上来，七嘴八舌地道贺，有人拍拍他的肩膀说“好样的”，有人拉住他的手说“给咱村争光了”，有人挤到前面去看那张捷报，虽然大多数不认识字，但是还是凑得很近，好像看一眼就能沾上一点文气。

苏珩一个接一个地答应着，脸上带着笑容，但是心里却有一种说不出的宁静。

县试的第一名，只是一步而已。

根据明朝的科举制度，县试之后就是府试，府试之后就是院试，只有通过了院试的人才能成为秀才，从而获得参加乡试的资格。乡试之后是会试，会试之后才是殿试——这才是决定一个读书人一生命运的最高级考试。

路还很长。

但是他并不着急。

他已经出发了，并且走的速度比别人快。

人群慢慢散去之后，苏珩拿着捷报去到赵德厚家里。老人正在院子里晒太阳，手里拿着一个茶杯，看到苏珩进来之后就把茶杯放了下来，然后慢慢站起来。

赵爷爷苏珩走到他的面前，把捷报双手递给他，说，“晚辈不负所望。”

赵德厚接过了捷报，打开之后认真的看了起来。他的手微微发抖，盯着捷报看了很久，之后抬起头来看着苏珩，眼睛里含着泪。

“好的。”老人的声音很沙哑，只说了个字，但是已经包含了很多话。

他把捷报放下来，伸手拍了拍苏珩的肩膀，那双手很干枯，但是很有力量：“你爹娘如果还活着，看到你今天的样子，一定很高兴。”

苏珩垂下眼睛，没有说话。

赵德厚沉默了片刻之后，才松开了手，转身走到柜子前，从里面拿出一个很小的布包来，打开一看，里面有一锭银子，大约有五两左右。把钱给苏珩，然后说：“拿着。”马上就要参加府试了，用钱的地方很多。不用推辞了，当作是我这个老头子提前给你准备的礼物

苏珩看着那一锭银子，张了张嘴想要说什么，但是却什么也说不出来。他把钱收好之后，用力地点了下头。

赵德厚家出来的时候天色已经很晚了。苏珩走在村子里的小路上，手里拿着捷报和一块银子，心里很复杂。

经过试验田的时候，他停了下来，在地头上蹲下来看着那些在傍晚时分摇曳的麦子。晚风吹过的时候，叶子就会摇曳起来，好像在对他招手一样。他把手指放在一片叶子上，感觉到的是很柔软的感觉。

“好好长。”他说，“等我从府试回来之后再来看你。”

站起来拍拍身上的土，然后就往家里面去了。

远处炊烟袅袅，村庄被一片温柔的暮色所笼罩。

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