雨没有停。

第二天清晨，苏珩推开窗户，一股湿润的凉气扑面而来。天空依然阴沉沉的，细雨如丝，飘飘洒洒，将整座府城笼罩在一片迷蒙的水汽之中。远处的屋顶和树梢都笼着一层薄薄的雾霭，像是被谁用淡墨轻轻晕染过。

他穿好衣裳，检查了一遍文具，确认没有遗漏，便下楼吃了早饭。掌柜见他下来，主动迎上来，递过一把油纸伞：“苏公子，今儿个雨还没停，这把伞您带上，别淋湿了衣裳，影响考试。”

苏珩接过伞，道了声谢。他撑开伞，走进雨幕中，向府学的方向走去。

雨中的街道比昨日冷清了许多。行人稀少，偶尔有一两个撑着伞匆匆走过的路人，脚步声在湿漉漉的青石板路上发出清脆的回响。路边的店铺大多已经开了门，伙计们懒洋洋地倚在门框上，看着雨景发呆。几只麻雀躲在屋檐下，抖着翅膀上的水珠，叽叽喳喳地叫着。

苏珩撑着伞，不紧不慢地走着。雨滴打在伞面上，发出细密而均匀的声响，像是一首没有歌词的歌谣。他的脚步很稳，踩在湿漉漉的路面上，溅起细小的水花。

到了府学门口，已经有不少考生在排队了。有人撑着伞，有人披着蓑衣，还有人干脆淋着雨，衣裳湿了大半，却浑然不觉，只顾低头看着手里的书卷，做着最后的冲刺。苏珩收了伞，排在队伍中，耐心等待着入场。

今天的检查比昨天稍微严格了一些，衙役们仔细检查了每一位考生的文具和随身物品，防止夹带。轮到苏珩的时候，一名衙役打开他的笔墨匣子，仔细翻看了一遍，确认没有问题之后，才挥了挥手让他进去。

第二场，八股文。

苏珩坐到自己的位置上，摊开试卷，目光落在题目上。

题目只有四个字：“克己复礼。”

出自《论语·颜渊》。颜渊问仁，孔子回答说：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。”

这道题不算偏，但也不容易写好。原因在于，这句话太经典了，历朝历代无数人都写过、解读过，想要写出新意，非常困难。大多数考生会选择四平八稳的写法，引用朱熹的注释，阐述克己复礼的道理，然后引申到修身齐家治国平天下的层面。这样写不会出错，但也很难出彩。

苏珩没有急着动笔。他闭上眼睛，让思绪沉淀了一会儿。

克己复礼。

这四个字，表面上是讲个人的道德修养，但实际上，它蕴含着一整套关于社会秩序和政治治理的思想。克己，是对个人欲望的约束；复礼，是对社会规范的回归。二者结合，才能实现社会的和谐与稳定。

但如果仅仅停留在道德层面，这篇文章就和其他人写的没有什么区别。

他睁开眼睛，提起笔，在草稿纸上写下了一个破题的角度——

“克己复礼，非独修身之事，实为治世之要。天下之大，兆民之众，若无礼以绳之，则上下无序，尊卑不分，虽有尧舜之德，亦不能治也。故克己复礼，非所以束人，乃所以安人；非所以抑情，乃所以导情……”

他选择的切入点是：将“克己复礼”从个人修养的层面，提升到社会治理的高度。礼，不仅仅是约束人的枷锁，更是保障社会有序运行的基石。克己，不是压抑人性，而是引导人性向善。