县试考完之后的几天里，苏珩过得很煎熬。

并不是因为没有事情可以做，恰恰相反——他有很多时间，但是不知道该做些什么。书已经看不下去了，翻开一页，眼睛停留在文字上，但是脑子里一片空白，一个字也看不懂。算盘也不想碰，看到那些珠子就感觉很烦。他试着在试验田里干点活，给麦苗松了松土，又浇了一次水，干了一个时辰之后，腰酸背痛，但是心里的烦躁一点也没有减小。

他说自己回答得很好。三场考试，帖经、八股文和算术，他都正常发挥了自己的水平。特别是算术方面，他很有信心——那五道题他全部都做对了，没有一点错误。

但是科举考试这件事情，从来都不是你觉得自己考得好就能中榜的。阅卷官的喜好、同考场考生的能力以及一些无法解释的运气因素都会对结果产生影响。更何况王富贵在县城里有背景，不知道他在放榜的时候会不会有什么不轨行为？

这些想法像苍蝇一样在脑子里嗡嗡作响，赶不走、拍不死，使他整晚都睡不着觉。

到第三天的时候，他已经忍受不了了，于是扛起锄头来到村子后面的山坡上，一锄头一锄头地刨了整整一个下午的土地，累得满头大汗，回到家里倒头就睡，总算睡了一个安稳的觉。

第四天下午的时候，苏珩正在院子里劈柴，突然听到远处传来了急促的马蹄声。抬起头来向声音的方向看去，只见一匹快马沿着村里的小路飞奔而来，马蹄扬起一串尘土。马背上坐的是一个穿皂衣的衙役，手里拿着一面红旗，在风中飘扬。

衙役把马勒住，在村口大声喊道：“捷报！”捷报！苏家村的苏珩是高中藁城县考试的第一名！第一案

声音很大，在空旷的田野上可以传得很远。

苏珩手中的斧子停在了半空中，过了好一会儿才回过神来。

案件的最高人民法院。

第一名称为县试第一。

他把斧子放下来，站到原来的位置上，深呼吸了一口气之后又慢慢呼了出来。心跳很快，但是头脑非常清醒。他擦去手上的汗水，整理好自己的衣服之后就快步走向村子的入口。

等他走到村口的时候，消息已经在村里传开了。村民们陆陆续续地从家里走出来，在村口聚集起来，七嘴八舌地谈论着。有人看到苏珩走过来，就大声喊道：“珩哥儿来啦！”珩哥儿来了

人群自觉给苏珩让出了一条路，大家的目光都集中在了苏珩身上。其中包含着羡慕、敬佩、惊讶和一些复杂的情感，谁能想到这个失去双亲、生活困苦的少年，竟然一举考中了县试第一呢？

苏珩走到衙役面前，拱手说道：“在下苏珩，多谢差爷辛苦一趟。”

衙役们对他的情况进行了考察，发现他虽然穿着普通，但是举止得体、语恭敬，于是便点了点头，翻身下马，从怀里拿出一份盖有县衙大印的公文，双手递了过去：“恭喜苏公子，祝贺苏公子！”县尊大人亲笔批阅，苏公子县试第一，荣登案首！请苏公子收下捷报，三天之后去县学参加府试的资格审查

苏珩接过了捷报，并且低下头去看。上面写着他自己的名字、籍贯、考试的成绩还有“名列第一，取为案首”的八个字，在下面还盖上了藁城县的官印，红色非常鲜艳，十分引人注目。

他拿着那张纸的时候，手指有些发抖。

“谢谢差爷”转过身来，从怀里掏出几十文钱递给衙役，“差爷辛苦了，这点钱请差爷喝一杯茶。”

衙役推辞了一番之后，最后还是接受了，脸上的笑容也更加灿烂了一些：“苏公子客气了。”公子年纪轻轻就考中了状元，以后的前程是不可限量的公子请保重啊

说完之后，衙役就翻身上马，一抖缰绳，沿着来路飞奔而去。