次日傍晚，苏珩如约赴会。

顾文翰所说的文会，地点在城东一座名为“枕流阁”的茶楼里。茶楼不大，但位置清幽，临着一条小河，河岸种着几株垂柳，枝条依依，在晚风中轻轻拂动。苏珩到的时候，顾文翰已经在门口等着了，见他来了，笑着迎上来：“苏兄果然守时，快请进，朋友们都到了。”

苏珩跟着他上了二楼。二楼是一个宽敞的雅间，临窗摆着一张长桌，桌上放着几碟点心和几壶茶。窗边坐着四个人，都是二十到三十岁之间的读书人，穿着各色襕衫，正在低声交谈。看见顾文翰领着一个陌生人进来，纷纷停下谈话，目光齐刷刷地落在苏珩身上。

顾文翰引着苏珩走到桌前，朗声介绍道：“诸位，这位便是我常跟你们提起的苏珩苏兄，真定府藁城县人，今科院试案首。苏兄虽年少，但学问精深，尤擅策论，日后必成大器。”

他又转向苏珩，将在座的四人一一介绍。穿灰色襕衫、面容沉稳的叫徐守朴，保定府人，已是第三次参加乡试，经验丰富；穿青色直裰、神态洒脱的叫陆凤洲，永平府人，以诗词闻名；年纪最长、留着短须的叫郑明臣，河间府人，家中世代行医，他本人却偏爱经义；最年轻的那个叫谢廷恩，顺天府本地人，出身书香门第，祖父曾是翰林院侍读。

苏珩一一见礼，在空着的座位上坐了下来。早有茶博士重新沏上一壶新茶，又添了几碟点心。顾文翰端起茶杯，以茶代酒，敬了众人一杯，笑道：“今日邀诸位前来，一来是为苏兄接风，二来也是想在乡试之前，大家聚在一起切磋切磋，互相砥砺。距离开考还有不到一个月，正是最要紧的时候，闭门造车不如集思广益，诸位以为如何？”

众人纷纷点头称是。徐守朴放下茶杯，率先开口：“既是文会，自然要以文会友。不如我们定一个题目，各自写一篇短文，互相品评一番，如何？”

这个提议得到了大家的赞同。顾文翰想了想，说道：“题目不妨就从今年的时务中出。我听说，朝廷近日正在热议开海禁之事，不如就以‘开海禁得失论’为题，各自抒发见解，如何？”

开海禁。

苏珩心中微微一动。这个话题，他在来顺天府的路上曾经认真思考过。明朝自洪武年间起，便实行严格的海禁政策，禁止民间私自出海贸易。这一政策虽然在初期起到了巩固海防的作用，但随着时间的推移，其弊端也日益显现——沿海百姓生计困顿，zousi活动屡禁不止，朝廷也损失了大量的关税收入。近年来，朝中已有不少有识之士呼吁开放海禁，但阻力重重，一直未能付诸实施。

这个话题，既有现实意义，又有讨论空间，确实是一个好题目。

众人各自取了纸笔，或低头沉思，或奋笔疾书。雅间里安静了下来，只听得见笔尖落在纸上的沙沙声。苏珩也提起笔，略作思索，便开始在纸上书写。他没有急于铺陈观点，而是先梳理了海禁政策的历史沿革，分析了其利弊得失，然后提出了自己的主张——他认为，海禁不应全面开放，也不应一成不变，而应采取“有限开放、逐步推进”的策略，先在几个条件成熟的港口试行开放，积累经验之后再逐步推广。

大约半个时辰之后，众人陆续搁笔。顾文翰将五篇文章收拢起来，一一传阅。大家看得很仔细，时而点头，时而皱眉，时而低声议论几句。苏珩也看了其他人的文章——徐守朴的文章四平八稳，持论公允，但略显保守；陆凤洲的文章文采斐然，辞藻华丽，但略嫌空泛；郑明臣的文章引经据典，考据详实，但稍显迂阔；谢廷恩的文章观点鲜明，辞犀利，但有些地方略显偏激。

相比之下，顾文翰的文章最为均衡，既有文采，又有见识，持论中正平和，不失为一篇佳作。

众人传阅完毕，开始互相点评。徐守朴先开口，他指着谢廷恩的文章，语气温和但态度明确：“廷恩贤弟这篇文章，文气充沛，观点鲜明，老夫很是佩服。但有一点，老夫不得不说——你主张全面开放海禁，固然有其道理，但未免忽略了沿海防务的考量。倭寇之患，殷鉴不远，不可不慎。”

谢廷恩年轻气盛，闻有些不悦，正要反驳，顾文翰及时打了个圆场：“徐兄所有理，廷恩贤弟的主张也有其可取之处。海禁一事，牵涉甚广，利弊交织，本就难以一蔽之。今日之会，旨在切磋，不在争胜，各抒己见便是。”