第十六回

绕道送姣娘三雄结义关心除巨寇四海闻名

豪杰从来好事，英雄惯抱不平。况复同类结同盟，一样桃园行径。

何物跳梁小丑，居然也敢横行。如汤泼雪霎时清，方显男儿刚正。

却说那书生因见把他同类显出本相，心中不忿，故举着双剑向文龙没头没脑地乱砍。这里文龙同楚材本要寻他厮杀，岂肯让他施威！便各一同举剑上前，把他裹住。那个书生果然了得，左挡右架前遮后护，把两口剑使得呼呼地风响。战有十余个回合，他虽是个妖怪，怎当得这两个英雄天生膂力，剑法精奇？觉得渐渐地抵敌不住，只得虚掩一剑，跳出圈子而去。楚材、文龙两个哪里肯舍？亦从后追去。约赶有一箭之路，只见那个书生忽地将脚站住道：“我与你两个今日无冤，往日无仇，怎么定要追上？这却非我之不肯慈悲了。”说毕，口中即念动真，将剑往他两个指着喝声道：“疾！”只见就地卷起一阵黑风来，风过处窜处无数豺狼虎豹，张牙舞爪地往两个跟前蜂拥而来。文龙、楚材一齐笑道：“这些小法何足为奇？幸是我们两个遇着。”震得那些豹狼虎豹四分五落，均四面逃去，霎时间踪影全无。楚材哈哈大笑道：“你这山精野怪，竟敢在我们跟前班门弄斧！还有什么伎俩，快些一齐使出来，待我们也见见你的本领。”书生大怒道：“你这两个小厮，怎敢大胆破我法术，照我的法宝吧！”说着只见他从怀中取出一个小小石子望空一掷，只见一霎时那个石子一变十，十变百，百变千，千变万，把个天都遮了半边，正不知多少石子，如雨点一般，均从空中向两个打来。楚材究竟谨慎，恐怕招架不住，倒觉有些慌张。意欲拔腿暂退，文龙忙止住道：“哥哥不必慌张，看我破此邪术。”一面说，一面早从身边摸出一件东西来。

原来这个东西却是文龙的老祖张道陵仙师遗下的宝贝，名为“日月宝帕”，文龙时常佩带在身，诸邪远避。不论什么东西均可收在里面。今日却好用着！也是往空一丢，果然那个东西不是凡间之物，但见它到得空中，便有祥光拥护，一转瞬间，已把那些石子收拾得干干净净，一个没有。楚材喜之不胜。又见文龙把净手一招，那个帕子已早落在手中，依然天清月郎。那个书生这会更觉急了，看他又从身边摸出一个葫芦来，把盖揭开，将剑把葫盖口连击几下，冲出一道黑气来。便亦念念有词，将左手一放，只听得空中霹雳交加，天昏地暗，满天的冰雹雪块打将下来。楚材一想：这个妖怪果然厉害，我若再要退后，岂不被张贤弟看轻！一时情急计生，忽然想着鲁仲连仙师秘授的那三卷天书上曾有一条符咒可破此法。因此便向丹田中呼气一口，往空喷去。左手掐诀，虚画符彔一道，口呐念动真，喝声：“六丁六甲值日功曹，速速领法旨，将这邪法扫荡，这却邪不胜正。”转眼间满天红光，空中显出数尊金甲神人，手中各执宝剑，大显神通，将剑对着冰雹雪块指了几指。但见剑尖上飞出无数神火，将遍地雪块烧得形迹全无。又见云中一位天神将剑对著书生一指，忽听得山摇岳动地一声霹雳，把那个书生震得吱地一阵乱叫，扑倒于地，滚了一回，顿时现出一个九尾狐来。遍体金毛，望着空中连连叩首，只叫饶命。文龙早已跳上前去，一把擒住。楚材看见它已显了原身，况又擒住，不怕它再有什么邪术。因此动了慈心，就念诸神退位。神咒果然灵验，一霎时，空中诸神均已不见。楚材连望空打个稽首谢了，然后过来帮同文龙将那只妖狐按住。又见它所用的双剑落在地下，抬起一看，原来是两块顽铁链成的，也就往乱草中抛去。却用自己的剑搁在狐的颈上问道：“你这妖狐，怎敢弄法把良家女子摄来！今日被我们擒住，还有何说？”那狐求道：“可怜小畜修成人形，也非容易。小畜本在山中修道，不敢为非。因见今宵月色，故此出山闲游，不期到了前村，见方才的那个女子凭栏观月，若有所思。小畜一时误会其意，以致忽动凡心，将她摄回山来。原想明日送还她家，不料她坚贞异常，高声蹄哭，惊动二位，是小畜该死。乞二位大开天地之恩，饶恕一命。下次再不敢复蹈前辙。”说毕连连叩头。

楚材、文龙本欲问明了将它杀却，今被它苦苦哀求，觉得有些心软。那两把剑就斩不下来。楚材复又问道：“方才那个小身子的谅是猴精，也在这个山里么？”妖狐道：“它是个得道猴子，被鲁仲连大仙收伏，做个守山童儿。听说这两天因鲁仙师赴蟠桃会去，故此溜出来到此玩耍。此刻料想已回仙山去了。”文龙道：“还有一个乌龟，一只白鹤，一只梅花鹿，又是那里来的呢？”妖狐道：“那个乌龟精久在这里后山，苦修成人的，却也不值什么。惟鹿、鹤的根基却非小可。它的主人便是南极仙翁，因也赴蟠桃会去，故相约到此。”楚材文龙听它说完，暗暗想道：原来这两个东西是老寿星的坐骑，幸巧方才没有伤它性命。因又转念道：这个妖狐既然与它两个为友，谅来也有些根基，杀了它，免罪过。若是就此放它，又恐将后不肯改性，依然作恶。因此两人不觉有些踌躇。

停了一回，楚材方开道：“你这孽障，若想放你活命，须得对天立誓，将来若有为非的事，便当怎样。”妖狐忙道：“今蒙二位释放，日后倘然改变心肠，为非作歹，情愿仍死于二位宝剑之下。”楚材文龙见它已立重誓，谅不敢再为作恶，也就将手放下。只见它迎风一晃已无影无踪的了。楚材大怒道：“这个妖狐无礼太甚，怎么谢也不谢就逃去了呢？”文龙道：“它究竟是个妖怪，知道什么？既然逃去就罢。我们且去救那女子要紧。”说毕一齐迈步往塔中而来。又把妖狐议论一回。原来这个妖狐果然口是心非，此时去不打紧，直到后来沈、张两个奉旨去平岛寇，他却投入岛寇营中，封为军师，着实与他两个作难，以报今日出丑之仇。这原是妖怪的心肠，后文自有交代，此时且丢过不提。再说楚材、文龙两个走至塔上，已是天色大明。见那书生的仆人一个还在外边探头望脑地张看，一个却把那个女子拦住不放。沈、张两人一见，也不管她什么，便各执宝剑向前，一剑一个顿时了帐，也显出原形来，是一只山猫，一只狗獾。那个女子见了更觉得魂不附体，缩做一团，文龙道：“你这女子休得慌张，我们不是歹人，特来救你的。”那女子道：“既蒙两位相公搭救，便是奴的再生父母，敢问二位尊姓大名？”楚材遂把自己及文龙的名姓说与她知。又问道：“你这女子究竟是何处人氏，姓甚名谁，怎样的被妖怪用法术摄来？”女子哭道：“我家姓杜，家住杜家村，奴名嫣红，父亲早亡，惟有老母在堂。家中还有一个同胞哥哥，名唤鹊桥，专在江湖上扶危济因，是以常不在家。昨晚奴因独自玩月，夜色已深，正欲还寝，不知怎么忽来一人向奴肩上一拍，奴就昏昏沉沉不知不觉来到这里。就是这些东西奴也不认得他，怎么方才见他是几个好好的人，如今那两被二位杀了，却变了野兽？方才这几个人也不是个人了。”

沈、张两人便把那些妖精现形的事，略略地提说一遍，便道：“你家既在杜家村，不知离此有多少路程？”嫣红道：“奴生长一十六岁，从未出过远门。哪里知道路程呢？”文龙道：“既然如此，你且随我们下塔，等我们送你回家如何？”嫣红道：“这却感谢不尽。”说毕，便跟随了一齐下塔，直至那座破庙中大殿之上。文龙叫他且在拜台上少坐，看那两个童儿时，却都睡着在彼上，马也没有拴好，只在殿下天井中吃草。幸巧人罕到之地，没有被人偷去。文龙一看，将外罩服穿好，楚材一面便去将童儿唤醒，叫他将马牵过，将一匹与嫣红乘坐，一匹着童儿牵了，一齐缓步出山。环曲折走了有十余里路的光景，方始出得山口。意欲寻人问信，只得等了一回，方见有个农夫携着锄头，从那边缓缓而来。楚材便上前去举手道：“大哥请了。请问这里有个杜家村么？”农夫见楚材举止不凡，不敢怠慢，便答道：“相公要到杜家村，却是走错了。杜家村还在南面，相公怎么反往北来？”楚材道：“杜家村既在南面，不知怎生走法？望求大哥指引。”农夫往南指道：“从这条路走去，再从那边山脚下抄过。翻过一个山头，见溪边有极大杨柳树的，转弯进去，就是杜家村了。”楚材便谢了一声，返身转来对文龙说明，复一齐向南面行去。

一路上方见路旁田中，有些农人在内耕种。那些农人见他们经过，都一齐站着观看，互相说笑道：“怎么标致女子，独自骑着一匹马，后面还有一匹驮行李的马跟随，那四个男人却都自步行？说这个女子是他们抢来的，却又不像，说他们是夫妻，也觉不对。”说完又各拍手大笑不止。原来，他们出庙的时节就将行李分了一半驮在马上，一半着两个童儿轮替挑着。故此农人等见了，有这许多话。楚材、文龙耳中听得明白，也不去计较他们，只管赶着马向前行走。约又走了数里之遥，方走到山脚下的盘蛇小路，觉得七高八低万分难行。渐渐地行到半山，更为荒僻。他们也不管他，只是循路而行。

走了一回，大家肚中似有些饥饿的光景，两个因命童儿将所带的干粮取出，各自吃些，又把些与嫣红吃了，仍然前进。走至晌午时候，忽听得有人大喝道：“孽畜，想往哪里逃生？”这一声竟似半空中起个春雷。两人慌忙留心一看，远远见一个大汉，从山顶上追赶一只斑斓猛虎下来。那大汉生得甚是奇异，但见他：

虎头燕颔气昂藏，凛凛身躯八尺长。