3号细胞的伪足缓缓收紧，固氮菌似乎察觉到了什么，它的细胞膜再次开始颤抖，刚才那种讨好的化学信号变得紊乱，这是一种哀求的信号。

王岩沉默了一瞬，然后细胞骨架驱动伪足，猛然收缩，像一个拳头，直接碾碎了固氮菌的细胞壁。

干净利落！

固氮菌的细胞结构在一瞬间崩解，彻底死亡！

在生命消逝的那一刻，王岩似乎感受到了什么。

不是通过化学感受器，也不是通过任何已知的感知手段，反倒像是一种说不清道不明的状态，或许可以称之为共鸣。

那只固氮菌在死亡的瞬间，释放出了最后一丝微弱的生命波动。

那道波动里，是它对生命的眷恋。

对这个世界，对这片黑暗的泥层，对那些微弱的化学信号和缓慢的水流，对活着这件事本身，最原始最纯粹的眷恋。

它想活着，哪怕它只是一个单细胞，哪怕它没有意识，没有思想，没有记忆，它仍然想活着。

王岩沉默很久，这一次，他没有选择吞噬这只固氮菌的尸体。

3号细胞伸出伪足，轻轻地托起那团已经破碎的细胞残骸，缓缓移动，它找了泥层表面一道细微的裂缝，将残骸放了进去。

然后，4号细胞凑过来，拨动周围的细碎矿物微粒，一点一点地推到裂缝口上，微粒顺着水流缓缓沉降，落在残骸表面，慢慢将它遮住。

在古太古代，三十六亿年前，在这里，立了一座坟。

一座微不足道的坟。

不知道这座坟能立多久，又或者，隔天，就被洋流席卷，又或者，尸体化作养分，被其他细菌吸收。

无论如何，王岩已经给了它最大的敬意！

3号和4号细胞转身离开，没有回第一基地，反而朝着更远处进发。

它们，没必要回去了，完成了任务的它们，此行收获，已经同步到一号基地里的所有细胞中，只要下一次分裂，就能表达出新基因的形状。

3号和4号，毅然决然成了远征者，就此分离，它们也开始了属于自己的伟大航路！

在它们身后，那座微小的坟，静静地沉在黑暗的泥层深处。

没有人会记得它，但3号和4号会记得，埋葬它的泥层会记得，冲走它的洋流会记得。

王岩也会记得。

他会记得它交出基因时的果决，记得它求饶时的颤抖，记得它死前对生命的眷恋。

也许它真的只是一个普通的固氮菌，也许它真的只是本能驱使下的求生反应，也许它真的只是变异了！

也许他杀错了……

但王岩不敢赌，仁慈是奢侈品，而他，还消费不起。

……

3号细胞独自远征，越走越远。

它穿过了浅海大陆架，越过了大陆坡，一路向着更深的远洋推进。

十万米，意识的连接距离，极限就是十万米。

细胞壁开始扭曲，内部结构出现异常变形，1号基地那边的信号越来越弱。

回去还来得及，只要掉头，一切都能恢复。

但3号细胞没有停，它继续前进。

一路上，它一直在问自己，从杀死那只固氮菌之后就一直挥之不去的念头。

它到底在眷恋什么？

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