这套说法压低了她的医术，却没有否认真实能力。

老姚又用药名交叉试探。苏晚晴故意只答常见用法，遇到需要诊脉的病症便说不知道，避免把自己说成受过完整传承的大夫。

刘铮的身份最难做。

他的码头口音、旧伤和用刀习惯都太明显，若硬说是乡下农户，巡查一眼便能看穿。

“潮州船工子弟。”老姚道，“幼年随父来港，在小码头和货艇间讨生活。父亲欠债跑了，你没有固定堂口。”

刘铮问：“若有人认出我在勇义社待过？”

“你承认替外围货栈做过短工，但不能说自己入过社。”

“码头上的旧称怎么办？”

“哪些称呼只有社里人会用，列出来。”

刘铮一口气说了七个。老姚让他全部换成普通船工说法，又把他惯用的“香堂”“扎职”“水房”圈出来，要求今后遇到盘查一个都不能出口。

三人的底稿完成后，老姚先收走他们身上可能与新身份冲突的东西。

刘铮那张写过旧码头人名的烟纸必须烧掉；苏晚晴药箱内一家宝安药铺的旧标签要刮净；林海生衣袋里从故乡带来的船票残角，也不能再随身携带。

“证件说你来自盐灶尾，身上却藏着另一个村的东西，巡查不会听你解释念旧。”

老姚又让三人各自写一封不存在的家书。不是为了寄出，而是看他们会不会在放松时写回真实称呼和地址。

林海生写到一半，笔尖停在“大哥”二字前，最后改成了“茂生叔”。刘铮则把自己熟悉的码头账法写进信里，被老姚当场撕掉。

“身份不只在被问时有用。你们住店、买药、租船留下的每一张纸，都得属于同一个人。”

说完，他才将三人分别关进三个房间背诵。

一个时辰后，交叉问答开始。

“你们第一次在哪里见面？”

林海生答：“避雨棚。”

苏晚晴答：“码头边的废棚。”

刘铮答：“一间漏雨的棚子。”

大事相同，措辞不同。

“谁先提出一起住？”

林海生说是自己，苏晚晴说记不清，刘铮则说当时只是临时搭伙，没有人正式开口。

老姚没有纠正。

真正危险的不是这种偏差，而是三个人连一句话都背得一模一样。

他又突然问苏晚晴：“林海生堂叔左脚跛还是右脚跛？”

“不知道。我没见过他堂叔。”

问刘铮同样的问题，答案也是不知道。

老姚点头：“别替别人补背景。巡查问谁，谁答。为了显得亲近乱加细节，最容易把三套身份一起毁掉。”

最后，他让三人各自解释身上的伤。

林海生右肋旧伤改成船翻时被断桅划伤；刘铮手臂刀疤来自码头争货，承认打架却不牵涉堂口；苏晚晴指尖与手腕的细痕，则来自切药和搬药箱。

每一道伤、每一种本事，都要在纸面生活里找到来处。

假的不是凭空捏造，而是用能经得起追问的真经历，遮住不能见光的部分。

天亮前，老姚收走三份底稿。

“十日内不要主动惹巡查。证件做好前，我还会换地方问你们两次。”

“什么时候能拿？”刘铮问。

“纸可以很快，生活做不快。”老姚道，“外围口供、旧住址和迁村记录都要铺。谁急着拿一张新纸上街，谁就是拿六千块买棺材。”

三人离开修钟铺时，广生的人已经等在巷口。

来人没有寒暄，只递上一张盖着福记小印的货单。

两日内，活青斑六十斤，单尾不得低于三斤；同规格响螺四十斤，死货不收，伤货另列。

交货时间是后日清晨。

刘铮看完数量：“海生一个人捞不满。”

“本来就不是让他捞。”苏晚晴道。

林海生收起货单，看向刚刚开市的码头。

“福伯要看的，是我们能不能从别人手里收齐。”

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