林海生扶起油桶，像是怕挨打般缩到墙边。等汗衫男人骂骂咧咧地驱赶其他人上车，他已经借油桶遮挡钻进货仓侧门。

侧门后堆着半人高的麻袋。

他屏住呼吸，听见货车发动，声音逐渐远去，才从仓库另一端翻窗离开。

然而没过多久，货车竟在街口停下。

汗衫男人显然发现少了一个人，带着两名壮汉折返回来，堵住货场前后门逐处搜查。

“那小子肩上有伤，跑不远！”

林海生没有往街上逃，而是钻进堆放腐烂海货的板车底部，用麻绳把身体固定在车轴上。腥臭污水顺着衣领往下淌，肩头伤口也被木刺磨开，他却始终没有出声。

搜查的人从板车旁经过两次，还用木棍捅过车上的烂鱼筐。他们认定林海生会急着逃离货场，反而没有低头检查污水横流的车底。

直到送垃圾的老汉推车出门，林海生才借板车遮挡离开包围。

他没有走远，而是绕回货场后门。

缺耳男人刚才提到女工，却没说具体仓号。此人既然负责传话，接下来多半还要与运货的人碰面。汗衫男人正在四处抓他，继续盯梢风险极大，但这是救出苏晚晴前最可能得到的线索。

林海生在阴沟旁抹了些黑泥涂在脸上，又将湿头发抓乱，远远跟住缺耳男人。

对方走得很谨慎，连续穿过三条街，还两次停在橱窗前查看身后。林海生没有直跟，只借赶夜路的苦力和街边摊贩轮流遮挡，始终保持半条街的距离。

缺耳男人最终进入一间通宵茶档。

林海生坐到门外最暗的桌边，用一角钱买了一碗最便宜的粗茶。

隔着竹帘，里面的谈话断断续续传来。

“十七码头那边已经清干净了。”

“午夜换车，女的先走，别跟招来的苦力撞上。”

“旧货区有人接吗？”

“花姑的人已经开仓。天亮前把单子烧掉，尤其姓苏的那一行，不能留。”

一盏茶后，两人先后离开。

林海生没有立即追赶，而是等伙计收拾桌面。果然，伙计从竹帘后扫出几团撕碎的纸，连同鱼骨和茶渣一起倒进后巷木桶。

他等茶档熄掉一盏灯，才走进后巷，将纸片一张张捡出。

纸被茶水泡软，墨迹也晕开不少。林海生不敢在茶档后巷久留，先按照纸张颜色和墨迹深浅，挑出可能属于同一张货单的碎片，再用油纸仔细包好。

其中一片背面露出半枚红色印章，正是名单残页上的“九”字。

他已经找对了线。

但货单被撕成十几片，能不能拼回关押地点，还要找个安全地方逐一核对。

林海生收好纸片，立即赶往附近夜市。

他花三枚港币买下一顶遮脸的旧帽、一捆细麻绳、半瓶煤油、一小包生石灰，又在收摊药贩手里换了止血粉和两块干净纱布。

六枚港币，只剩三枚。

林海生没有舍不得。旧帽能遮住汗衫男人认得的脸，麻绳可用于攀爬和捆门，煤油与生石灰既能制造混乱，也能逼退追兵。至于伤药，是为了保证肩膀在真正动手时还能抬起来。

他躲进一处废弃骑楼，用盐水重新洗过伤口，敷上止血粉。纱布刚缠紧，便被渗出的血染红了一层。

发热还没有退。

林海生把剩余药粉分成两份，一份留给自己，另一份包进油纸。苏晚晴所在的女工船提前抵港，同行的人里很可能已有伤者。若要让她们一起逃，药有时比刀更重要。

钱无法赎人，却能换来潜入、脱身和制造混乱的机会。

随后，他对照卢广发妻子给的手绘地图，避开灯光明亮的主街，从临海水渠一路赶往旧货区。路上遇见巡查，他便扛起捡来的破麻袋，装成赶早市的搬运工，没有引起注意。

天色微亮时，林海生站在大角咀旧货区入口。

眼前不是一座仓库，而是沿海排列的十七座旧仓。

撕碎的货单只能证明人在这里，却无法告诉他苏晚晴被关在哪一扇门后。

而距离午夜换车，只剩不到十八个小时。

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