走出暖阁时，郑和送他，低声道：“方提督，陛下今日说了很多平日不会说的话。”

“我知道。”方子涵苦笑：“陛下是在托付。”

“是信任。”郑和看着他：“这份信任，很重。”

“我明白。”

方子涵抱着木匣，走出西苑。

夜风很凉，但他的心更凉。

朱棣把一切都摊开了，储位之争，边镇隐患，海上威胁，还有那个藏在暗处的“操盘手”。

而他自己，被推到了最前面。

文章要写，戏要演，案子要查，海防还要建……

这是要把他架在火上烤。

马车驶过寂静的街道，方子涵掀开车帘，望向星空。

北方，北斗七星遥遥在望。

“回东厂。”他对车夫道，“不，先去一趟德云社。”

德云社后堂，肖德纲还没睡，正在灯下修改戏本。

见方子涵深夜来访，吃了一惊。

“督公，您怎么……”

“戏本改得如何了？”方子涵直接问。

“《海波平》还有些细节要打磨，尤其是练兵那段……”

“不是这个。”方子涵打断他：“下一出戏，排《兄弟阋墙》。”

肖德纲一愣：“督公，这戏名未免也太直白了吧？”

“要的就是直白。”方子涵坐下：“演春秋时郑伯克段于鄢，演唐太宗玄武门之变，演宋太祖烛影斧声，专演历代皇家兄弟相残的故事。”

肖德纲脸色发白：“督公，这戏恐怕是不能演啊！”

“能演。”方子涵看着他：“不仅要演，还要演得透彻，演得让人看了心里发寒。但记住，每一出戏的结尾，都要加一段评话，就说‘兄弟阋墙，外敌必侵。家和万事兴，国和天下平’。”

肖德纲明白了。

“什么时候演？”

“八月初十之后。”方子涵起身：“等我从宫里回来，这出戏就可以排了。记住，排戏的事，不要声张。”

“属下明白。”

离开德云社，回到东厂时，已是丑时三刻。

顾连城还在值房等候，见他回来，忙道：“督公，汉王回信了！”

方子涵接过信，是朱高煦的笔迹，潦草但有力：

“先生信已收悉。辽东近来确有不稳，李姓将领数人行为诡异，已派人暗中监视。北平一切如常，但蓟州方向，确有车马频繁往来。本王已命人领兵三千，陈兵蓟州，以防不测。另，先生所‘备战’，本王不解，可是父皇有旨？盼复。”

方子涵烧掉信，提笔回信：

“殿下，臣所‘备战’，非为谋逆，实为自保。今朝局诡异，有人欲以军资囤积之事构陷殿下。请殿下当去信严查北平府库，尤注意火铳、马匹、粮草之数，务必账实相符。蓟州车马，或为嫁祸之资，万勿让其进入北平地界。陛下处，臣自有分寸。切记，静观其变，以静制动。”

写完，他唤来信使：“立刻送往北平。”

信使离去后，方子涵打开朱棣给的那匣奏疏，开始翻阅。

这一看，就是一夜。