“小禾，再过两天就是年三十了。你这两天能不能抽出时间？咱们该回去扫墓了。”

时夏禾脚步一顿，走到安静些的地方：“妈，今年先别回去了。”

“那怎么行？纸钱我都买好了。你爷爷奶奶，还有你爸，一年到头也就盼着我们这几天回去看看。”

想到不久前尾随自己的三辆黑车，时夏禾仍旧心有余悸。

“爷爷的案子已经查到关键，我们现在最好都不要离开城西。”时夏禾语气坚决：“今年先托亲戚代为祭拜。等事情过去，我再陪你回去，明年多烧些也好。阿辞特意交代过，让我们不要离开城西，不能拿安全冒险。”

周桂芳仍过不去心里那一关，“可亲戚都回去，偏偏我们不回，别人该怎么说？还以为我们进了城，日子过好了，就把家里的老人忘了。”

“别人怎么说，都没有你的安全重要。”

时夏禾耐着性子劝了许久，直到周桂芳不再坚持，才叮嘱道：“这两天就在店里待着。有什么事给我打电话，别一个人乱跑。”

周桂芳叹着气答应了。

可到了腊月二十八，亲戚的电话还是一通接一通。

有人问周桂芳什么时候回来，有人说香烛纸钱都已备齐，就等着一起上山。得知她不准备回去，话里很快便多了责怪。

“桂芳，老人活着的时候，帮衬了你们多少？如今人没了，让你回来烧几张纸都这么难？”

“小禾年轻不懂这些，你也不懂？这不是有没有空的事，是后人心里还记不记得他们。”

一句句指责落下来，周桂芳始终没能狠下心拒绝。

她明白女儿在担心什么，可听得多了，仿佛她若不回去，便真成了忘恩负义、不敬公婆，也对不起亡夫的人。

扫墓的规矩传了这么多年，哪能到了她这里便断了？

她想着，自己回去，不让小禾同行，应当不会出事。

不过是烧些纸，祭拜完便回来。

最终，周桂芳还是提上早已准备好的东西，独自坐车回了老家。

时夏禾得到消息时，她已经到了亲戚家。

电话也是那边的人打来的。

“小禾，你妈都回来了，你什么时候到？”

时夏禾心里一沉：“我妈回去了？”

“怎么，她还没告诉你？你们母女俩也真是，一个说医院忙，一个说不能出城。不知道的，还以为有人拿绳子把你们拴在城里了。”

时夏禾握紧手机：“麻烦让她接电话。”

“急什么？她正在里面帮忙。我先问你，今天到底回不回来？”

“我已经和她说过，今年——”

“今年怎么了？今年你爷爷就不是你爷爷了？”

对方根本没给她把话说完的机会，语气里满是教训。

“你小时候，你爷爷有多疼你，谁不知道？家里有口好吃的先紧着你，读书花多少钱也舍得。现在人没了，不过让你回来烧几张纸，你倒忙得连半天都抽不出来。”

时夏禾皱眉：“我不回去，是有原因的。”

“谁活着没点难处？就你工作忙，就你的事要紧？真有孝心，爬也该爬回来。别等你爷爷坟头的草都没人拔了，你还在城里忙你的。老人疼了你一场，过年连你一炷香都等不到，你晚上睡得着吗？”

时夏禾听着对方一句句指责，胸口的火越烧越旺。忍了片刻，她还是直接挂断电话，随即拨给母亲。

周桂芳已经在亲戚家吃过早饭，听出她很生气，反倒安慰道：“你别担心，我烧完纸就回来，不会在外面耽搁。”

先前怎么劝都没能拦住她，如今人已经回去了，时夏禾再生气也没有用，只能叮嘱：“你先在亲戚家等着，别一个人上山。我没到之前，哪里都不要去。”

周桂芳答应下来，她这才挂断电话。

时夏禾打开通讯录，指尖停在祁晏辞的名字上。

她实在不想再给他添麻烦，可眼下要离开城西，除了告诉他，她也想不到更稳妥的办法。

迟疑片刻，她还是拨了过去。

电话很快接通，男人低沉的声音从听筒里传来。

“阿禾，怎么了？”_l